“不经意”间，中国海军又一次受到外界瞩目。
　　3月21日上午，就在马航失联客机搜寻力量南下印度洋之际，中国海军举行了最新052D型导弹驱逐舰昆明舰入列仪式。值得关注的是，入列仪式的地点在中船集团公司上海江南造船厂，此前新型战舰入役均在舰队驻地进行。
　　中国海军近十年掀起了新型水面舰艇建造项目高潮，一大批新型战舰相继建造和列装入役。
　　由于在未来航母编队中的特殊地位，新一代052D新型导弹驱逐舰的列装尤为值得关注。
　　中国军方除了申明这是一次计划之中的入列之外，并未透露更多详情。但有分析认为，虽然中国刻意低调，但新舰入列依然令西方和周边国家为之注目。

入役时机不寻常

　　052D型导弹驱逐舰是中国自行研制设计生产的新一代防空导弹驱逐舰，由江南造船厂建造，因其具备超强防空、隐身、反潜能力，一直是西方及周边国家关注的焦点，任何一张052D海试、舾装图片均会引发各方解读。
　　据称052D型舰装备有64单元新型导弹垂直发射系统、70倍口径130毫米新型单管隐身舰炮、新型综合指挥作战系统、新型红旗-9反导防空导弹系统、攻陆巡航导弹、新型远程反舰导弹和某新型主动相控阵雷达系统。整体综合性能和隐身能力得到了空前提高，有较强的区域防空和对海作战能力。
　　俄罗斯的媒体报道称，052D型驱逐舰主要用于执行舰队防空和反潜任务，打击敌方水面舰艇，支援己方部队实施登陆行动等，可比肩美国海军主力“阿利·伯克”级宙斯盾驱逐舰。这意味着中国海军获得了区域防空能力和对海作战能力。
　　“052D舰载的海红旗-9具备200公里的防空打击能力。”海军装备部不愿具名的人士告诉《中国新闻周刊》，一般空舰导弹的射程达不到这个距离，加之其舰载的近程、中程导弹拦截系统构成的防御圈层，防空拒止能力还是很强的。
　　从已知信息来看，中国052D型驱逐舰比周边国家现役舰艇领先并非妄言。分析人士称，052D的导弹携载量已经创下了中国海军的新纪录，其实际作战能力也是最强的，兼具防空、反潜、对地、对海打击能力。
　　在3月27日国防部例行发布会上，国防部新闻发言人回应外界对昆明舰为何没有依据惯例在南海舰队交接的疑问时称，“交接的时间和地点是按照计划进行的，没什么特别的考虑。”尽管军方的表述延续了一贯的风格，但在军事观察家看来，昆明舰入役时机选择有其必然的背景逻辑，中国军方至少有三个层面的考虑。
　　一方面，马航客机失联事件发生后，各国军机、军舰云集南海。在国际大搜救背景下，最多时12国39架飞机、42艘舰船出现在南海海域，南海海域从未出现过如此大的场面。从各方在信息情报的共享与交换方面不难看出有关国家相互猜忌、隐瞒重要雷达数据等迟滞动作。
　　中国出于对南海紧张局势或可加剧的预判，有意释放出昆明舰入役的信息。但在南海海域联合搜救期间过于彰显军力，或可刺激周边国家，故选择在多国搜救力量南下印度洋之际，低调宣布昆明舰入役的消息。
　　中国对南海局势的预判亦有证实。3月29日，菲律宾强闯中国南海仁爱礁，对其“搁浅”仁爱礁长达15年的破旧登陆舰“马德雷山”号进行补给和驻军轮换。
　　另一方面，印度洋是中国海上能源通道。解放军军事科学院作战理论和条令研究部部长张世平少将在《中国海权》一书中表示，印度洋是中国向南、向海、向全球的生命线，亦是中印两国在安保、外交、经济各方面互相竞争之地，中国海军必须在此投入相当的力量。
　　此外，中日钓鱼岛之争陷入持久胶着状态，日本加速谋求海上对抗力量。在3月12日、13日两天，日本海上自卫队连续服役了两艘最新型秋月级驱逐舰，至此，日本四艘秋月级“有限区域防空”驱逐舰全部编入现役。而稍早前的2月21日，印度媒体曝光了加尔各答级新型导弹驱逐舰的最新进展，该舰很可能将在3月底交付印度海军。
　　昆明舰的入役，在一定程度上具有回应的意味，但在时机上拿捏得恰到好处。西方媒体称，中国052D导弹驱逐舰下水，向卷入钓鱼岛冲突的包括日本在内的一些国家发出了“含蓄的警告”。

导弹驱逐舰新一代

　　052D驱逐舰是中国目前建造过的最先进作战舰艇，昆明舰入役意味着中国海军在水面作战舰艇研制方面又迈出了一大步，成为中国迈入新一代导弹驱逐舰时代的标志。
　　中国的导弹驱逐舰目前共发展了四代。第一代为051型导弹驱逐舰，是中国在20世纪70至80年代末期自行建造，迄今中国海军建造数量最多的驱逐舰，在相当长的时间内是中国海军唯一可以仰仗的中型主力舰。
　　随着新型驱逐舰陆续服役，从2007年开始，服役30多年的051型驱逐舰陆续从中国海军退役。如舷号131的南京舰，2012年，退役经改造后移交给中国海监总队，现已编入中国海警船序列。
　　第二代为052型和051B型导弹驱逐舰，052型驱逐舰是隶属中国海军的多用途导弹驱逐舰，亦是中国海军首艘配备有完善的战斗数据系统的军舰，具备较强的反潜、反舰、防空综合能力，共建成112号哈尔滨舰与113青岛舰两艘。051B型驱逐舰实为验证052型关键技术，故只建了167号深圳舰为一艘。
　　第三代为052B、052C和051C型导弹驱逐舰，052C型驱逐舰是中国海军的一型防空导弹驱逐舰，首舰“兰州”舰，舷号170，于2005年9月服役。052C舰亦为全世界现役军舰中第三个安装了四面大型固定式有源相控阵雷达的军舰（另外为日本日向级直升机驱逐舰和秋月级护卫舰），052C舰相继服役使中国海军第一次拥有了远程区域防空能力，被称为“中华神盾”。 　　052D可以视为052C的改进升级版，052C的技术、遂行任务的多样性及攻防兼备的能力已经令西方不可小觑。西方对第三代最后一个改进型号的052D型驱逐舰的关注并不只是停留在技术指标方面，中国的造舰能力和速度越来越令西方和周边国家对中国第四代导弹驱逐舰很快下水显示出更多担忧。

美日警惕的背后

　　昆明舰是052D型的首舰，舷号172。从2012年8月底下水到此次入役，只有短短一年零七个月的时间，中国海军装备大型水面舰艇的速度着实令西方吃惊。按照惯例，中国海军新型水面舰艇从海试到入役至少两年。昆明舰提前入役意味明显，表明中国军船建造能力和速度已超出常规。
　　按照中国海军舰艇列装入役规律，昆明舰的姊妹舰入役为期不远。
　　日本《外交学者》网站称，如果有10艘052D型驱逐舰在近几年内陆续下水，那么中国海军将拥有16艘（包括052C）装备相控阵雷达的战舰，其数量将超过日本海上自卫队“宙斯盾”驱逐舰的数量，成为东亚拥有最多“神盾舰”的国家。
　　日本的分析依据是，中国海军目前还有9艘老旧的051型驱逐舰在役，如果进行1：1替换，估计052D型驱逐舰还要建造8艘，总量达到10艘以上。长期以来，外媒对中国新型武器装备性能数量不断揣测，中方对此早已司空见惯，中国军方亦很少就此做出回应。
　　“假如中国把052D摆在距钓鱼岛200公里的海域，对日本而言是一种威慑。”军事专家宋忠平认为，日本真正的担忧在于052D型驱逐舰用于争夺钓鱼岛发生武装对抗时，会令其处于劣势。
　　“中国装备052D的数量将视国防安全的需要，并不会单纯追求数量。”上述海军装备部不愿具名的人士表示，任何一国的海军都存在更新换代的问题，这是很正常的事情，某些国家揣测某型战舰的数量无非是渲染“中国威胁论”，制造扩军的借口。
　　美国对中国052D型新型导弹驱逐舰的担忧来自于对即将成型的中国航母战斗群，故依然延续“中国军力扩张，打破区域军力平衡”的观点敲打中国。
　　美国国会服务局在《中国海军现代化：对美国海军能力的意涵》的报告中预测，2020年中国海军将达到拥有4至5艘战略核潜艇、72艘攻击潜艇、两艘航母（搭载90架飞机）、26艘驱逐舰和42艘护卫舰的庞大规模。由此不难发现，美国给出的中国海军军力围绕着航母编队而来。
　　事实上，中国第一艘航母——辽宁舰服役之后，海上航母编队就被提上中国海军的议事日程，要在远海作战就必须给航母一个完善的防空和反潜保护网，而导弹驱逐舰的作用恰恰如此，好比是航母的“带刀护卫”。
　　052D将使中国海军的区域防空能力提升到一个全新的高度。海军专家李杰认为在实战中，航母是敌方重点攻击目标，可能会面对来自空中、水面、水下多方向的攻击，因此没有驱逐舰、护卫舰等防空、反舰、反潜保护，航母在远海作战基本等同于“裸奔”。
　　由于中国海军已有的052C型导弹驱逐舰的防空能力有限，且装备数量亦显不足，成为中国组建航母编队的软肋。尽管目前中国组建一支航母训练编队不成问题，但随着国产航母建造完成，航母编队所需的各型舰艇必须形成相应的编队战勤体系。
　　为在航母编队建成之前训练出航母战斗群基本战力的雏形，中国选择在现阶段大批量建造052D型导弹驱逐舰和054A导弹护卫舰，并与辽宁号航母进行编队训练，为中国未来计划组建多个航母战斗群做准备。
　　李杰认为，052D型驱逐舰的建造及服役，必然会大幅增强未来中国航母编队的对空防御能力和对地打击能力，完善舰队编成，使未来中国航母编队成为仅次于美国航母编队的打击威慑力量。

为何优先部署南海？

　　昆明舰入役，中央军委委员、海军司令员吴胜利出席仪式，并为昆明舰授旗、颁发命名证书，海军南海舰队、东海舰队司令员均到场，如此规格显示军方对该型战舰相当重视。
　　尽管国防部新闻发言人并未明确昆明舰归属三大舰队中的哪一个，但透过官方媒体透露的讯息不难发现，052D型首舰入役南海舰队。
　　中国海军网1月21日报道昆明舰海试结论的新闻显示，昆明舰首任舰长邵曙光来自南海舰队。邵曙光，浙江诸暨人，1971年11月出生，1990年12月入伍，被评为“全军爱军精武标兵”“全军学习成才先进个人”，荣立三等功2次。报道中透露邵曙光执掌了中国海军三型主力战舰，从护卫舰到052C“中华神盾舰”，再到最新型军舰。显然这里最新型军舰无疑是052D型防空导弹驱逐舰。
　　从海试情况来看，2013年12月底，辽宁号航母开赴南海进行科研试验和训练，在南海海域已累计完成100余项试验和训练科目，其中辽宁号航母曾与多型水面舰艇和潜艇组成大型编队。由此而言，052D首舰昆明舰定加入到航母编队训练。
　　昆明舰入役南海舰队，成为南海舰队的第三艘“中华神盾”导弹驱逐舰，此前，两艘加入南海舰队的052C型导弹驱逐舰分别是舷号170兰州舰、171海口舰。至此，南海舰队已经成为两型新型导弹驱逐舰首舰的接装部队，可见中国海军对南海舰队发展的重视程度。
　　另据统计，中国海军2013年至少有17艘新舰入列，其中以南海舰队最多。李杰解释说，南海海域面积大，维权斗争极为复杂，抵近侦察的外国舰、机出现较为频繁，而南海舰队大中型驱逐舰数量较少，故需要补“历史欠账”，2013年包括“三亚舰”在内的多艘军舰入列是很必要的补充。
　　其次，随着中国承担更多的国际护航、维和任务，考虑到执行任务的距离和人员安排，从南海出发参与行动更加合理，也需要更多舰艇支持。李杰表示，未来一段时间内，南海都将是中国海军新型舰艇部署和海洋权益维护的重点区域。
　　英国《简氏防务周刊》称，052D型驱逐舰上装备了一种被称为“龙眼”的有源相控阵雷达，分析人士指出，052D上的有源相控阵雷达在技术上要比美国海军驱逐舰采用的无源相控阵雷达更先进。一旦052D型驱逐舰在南海部署，不怀好意的飞机将难逃“龙眼”监控。
　　总之，052D型驱逐舰是非常现代化的战舰，随着中国海上侦察和目标瞄准基础设备的不断改进，以及加强对操舰人员的训练，该型驱逐舰将使中国海军在亚太地区变得更加强大。