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遗产税是世界上最古老的税种之一，4500年前，古埃及法老胡夫因为国库收入无法承担修建金字塔和对外战争的开销，而开始征收国民的继承税，这是古代遗产税的前身。这种临时性做法后来被新兴的罗马帝国所继承。不过古代遗产税都是统治者临时征收的，主要用途是堵财政窟窿，比如战争或者大型工程的巨额开销之类。
进入近代以后，1558年荷兰第一个开征遗产税，随后在英国、法国、日本、德国、美国等国相继开征。近代以来的遗产税，目的更加明确，那就是为了缩小贫富差距，平缓社会矛盾。
你有征税的法
目前各国开征遗产税主要有三种税制。
第一种是总遗产税制，也就是死亡者遗产要先交税，然后再分配给法定继承人，使用这种制度的是美国、英国、新加坡等；第二种是分遗产税制，即先分配死亡者的遗产，然后再向国家交税，法国、德国、日本、荷兰等使用这种方法；第三种是总分遗产税制，即先交一次税再分遗产，分遗产之后各个继承人再交一次税，适用于加拿大、伊朗等国。
在起征点方面，各国也有不同。美国是规定各种免税细则，扣除免税部分之后，遗产税起征点不断变化。2011年时规定遗产要在500万美元（约合人民币3100万元）以上才需缴纳遗产税，2013年则规定100万美元（约合人民币620万元）以上就需要缴纳遗产税。英国的起征点起初是14万英镑（约合人民币140万元），现在已经上升到27.5万英镑（约合人民币275万元）的遗产才需要缴税。日本则规定遗产超过800万日元（约合人民币50万元）就要缴纳遗产税。
在收多少钱方面则多执行累进税率，即根据遗产多少来细分等级，遗产越多缴税越多。美国累进遗产税率最高可达55%，也就是一多半遗产都要拿去缴税。不过最近几年由于备受争议，美国又将最高遗产税率调回到40%左右。但这只是联邦税，各个州还有权继续加税，这方面最“狠”的华盛顿州要收19%。日本遗产税税率最低档10%，最高档遗产税高达70%，所以日本有“巨富不过三代”之说，言下之意是遗产都用来交税了，剩不下多少。法国遗产税分七级，税率从5%到40%。韩国是10%到50%。
我有避税的招
虽然目前征收遗产税的各国都制定了非常细致的征收标准和规则，但是遗产税的高额回报仍然诱使这些国家的国民想尽各种办法来避税逃税，甚至不惜铤而走险。相对而言，在合法避税领域，富人们的办法要比普通百姓多得多，他们可以聘请专业财务人员，进行周密的避税活动。
最常见的逃税办法就是隐瞒财产。为了躲避巨额遗产税，一些富人绞尽脑汁，在活着的时候就将名下的财产转移到机构或者公司名下，只要自己名下没有房子和存款，遗产税就没多大杀伤力。一些美国富豪中，现在很流行把自家房产卖了，租公寓或者干脆常年住在五星级酒店里，他们把钱款都转移到公司名下，就是为了规避遗产税。
如果财产实在太多无法隐瞒，还有办法，那就是“慈善”。在发达国家，对于那些身价上亿甚至百亿美元的巨富来说，如果死后把遗产留给子孙，就要被国税局狠“宰”一刀，子孙亲戚都拿不到多少，因此他们在活着的时候就把自己的大笔财产不断捐出去，成立各种慈善机构，进行社会公益活动。不少国家规定，这些慈善机构是享受免税待遇的，因此富豪捐出去的遗产就不需交重税，然后富豪们把自己的七大姑八大姨以及子子孙孙都安排进慈善机构，充当工作人员，让他们终生领取较高的薪水。用这种办法，既能规避遗产税，又能让亲属得到遗产的好处，还能得个慈善的好名声。
如果税务部门还是盯着自己的遗产不放，富人们还有最后的办法，那就是移民，跑到那些税率低的地方去。法国社会党政府2012年出台税改政策，向年收入超过100万欧元（约合人民币830万元）的个人征收税率为75%的所得税以及提高财产继承税税率，不少富人“闻风外逃”。比利时靠近法国的国境线上有个村子叫做内尚，这里去法国只要几分钟车程，村子里目前住着两千八百多名法国人，都是为不交税而跑过来的。被称为法国国宝级电影演员的德帕尔迪厄，因“大鼻子情圣”等著名角色而名闻世界，2013年公开移民俄罗斯，也是为了躲避法国高额的所得税和财产税。
困境，争论和展望
遗产税从诞生那天开始，就饱受争议。首先就遗产税本身而言，由于各国目前为了防止偷税，普遍税制复杂，以美国为例，在美国要办理缴纳遗产税，需要填写说明书二十多页，纳税报表四十多页，填写这些就需要一个月。这还不算富人们花钱避税给税收带来的各种麻烦和额外成本。这些因素的叠加，对于已经征收遗产税的各国政府来说，遗产税颇有得不偿失之感。1998年，美国政府遗产税收入230亿美元，为了收上来这笔钱却花了480亿美元。另一方面，在目前已经开征遗产税的国家财政中，这个税属于标准的小税种。多年来，美国遗产税只占财政总收入的1%～2%，英国只有0.5%。
正是因为这样的窘境，目前各个发达国家的遗产税、覆盖面有缩紧之势，2011年美国遗产税征收人群只占人口的2%，英国也只有5%，遗产税正演变为巨富税，其存在意义不在于经济利益，而在于社会公平。
关于遗产税的争论，在美国较为典型。遗产税在美国经历了三立三废。最近10年来更是反复争论，主要焦点就是效益和公平，主张废除遗产税的人认为遗产税阻碍了财富的累积和发展，而坚持的人则认为财富公平是社会发展的润滑剂。双方争来争去，2010年美国政府干脆决定暂停征收遗产税一年。这一年的免遗产税政策被2008年诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼戏称为“鼓励把老妈推下火车摔死法案”，因为对于美国的富人们来说，死在这一年实在太划算了，可以把全部财产都留给子孙，但是反过来说也太凄惨了，要想不交给政府那一半财产的重税，就必须死在这一年里，晚死一秒都不行。
尽管争论众多，遗产税目前仍在世界大多数国家执行着。对于人类来说，如何兼顾发展与公平，是一个永远要得讨论下去的话题。
（责编：石磐）
进入近代以后，1558年荷兰第一个开征遗产税，随后在英国、法国、日本、德国、美国等国相继开征。近代以来的遗产税，目的更加明确，那就是为了缩小贫富差距，平缓社会矛盾。
你有征税的法
目前各国开征遗产税主要有三种税制。
第一种是总遗产税制，也就是死亡者遗产要先交税，然后再分配给法定继承人，使用这种制度的是美国、英国、新加坡等；第二种是分遗产税制，即先分配死亡者的遗产，然后再向国家交税，法国、德国、日本、荷兰等使用这种方法；第三种是总分遗产税制，即先交一次税再分遗产，分遗产之后各个继承人再交一次税，适用于加拿大、伊朗等国。
在起征点方面，各国也有不同。美国是规定各种免税细则，扣除免税部分之后，遗产税起征点不断变化。2011年时规定遗产要在500万美元（约合人民币3100万元）以上才需缴纳遗产税，2013年则规定100万美元（约合人民币620万元）以上就需要缴纳遗产税。英国的起征点起初是14万英镑（约合人民币140万元），现在已经上升到27.5万英镑（约合人民币275万元）的遗产才需要缴税。日本则规定遗产超过800万日元（约合人民币50万元）就要缴纳遗产税。
在收多少钱方面则多执行累进税率，即根据遗产多少来细分等级，遗产越多缴税越多。美国累进遗产税率最高可达55%，也就是一多半遗产都要拿去缴税。不过最近几年由于备受争议，美国又将最高遗产税率调回到40%左右。但这只是联邦税，各个州还有权继续加税，这方面最“狠”的华盛顿州要收19%。日本遗产税税率最低档10%，最高档遗产税高达70%，所以日本有“巨富不过三代”之说，言下之意是遗产都用来交税了，剩不下多少。法国遗产税分七级，税率从5%到40%。韩国是10%到50%。
我有避税的招
虽然目前征收遗产税的各国都制定了非常细致的征收标准和规则，但是遗产税的高额回报仍然诱使这些国家的国民想尽各种办法来避税逃税，甚至不惜铤而走险。相对而言，在合法避税领域，富人们的办法要比普通百姓多得多，他们可以聘请专业财务人员，进行周密的避税活动。
最常见的逃税办法就是隐瞒财产。为了躲避巨额遗产税，一些富人绞尽脑汁，在活着的时候就将名下的财产转移到机构或者公司名下，只要自己名下没有房子和存款，遗产税就没多大杀伤力。一些美国富豪中，现在很流行把自家房产卖了，租公寓或者干脆常年住在五星级酒店里，他们把钱款都转移到公司名下，就是为了规避遗产税。
如果财产实在太多无法隐瞒，还有办法，那就是“慈善”。在发达国家，对于那些身价上亿甚至百亿美元的巨富来说，如果死后把遗产留给子孙，就要被国税局狠“宰”一刀，子孙亲戚都拿不到多少，因此他们在活着的时候就把自己的大笔财产不断捐出去，成立各种慈善机构，进行社会公益活动。不少国家规定，这些慈善机构是享受免税待遇的，因此富豪捐出去的遗产就不需交重税，然后富豪们把自己的七大姑八大姨以及子子孙孙都安排进慈善机构，充当工作人员，让他们终生领取较高的薪水。用这种办法，既能规避遗产税，又能让亲属得到遗产的好处，还能得个慈善的好名声。
如果税务部门还是盯着自己的遗产不放，富人们还有最后的办法，那就是移民，跑到那些税率低的地方去。法国社会党政府2012年出台税改政策，向年收入超过100万欧元（约合人民币830万元）的个人征收税率为75%的所得税以及提高财产继承税税率，不少富人“闻风外逃”。比利时靠近法国的国境线上有个村子叫做内尚，这里去法国只要几分钟车程，村子里目前住着两千八百多名法国人，都是为不交税而跑过来的。被称为法国国宝级电影演员的德帕尔迪厄，因“大鼻子情圣”等著名角色而名闻世界，2013年公开移民俄罗斯，也是为了躲避法国高额的所得税和财产税。
困境，争论和展望
遗产税从诞生那天开始，就饱受争议。首先就遗产税本身而言，由于各国目前为了防止偷税，普遍税制复杂，以美国为例，在美国要办理缴纳遗产税，需要填写说明书二十多页，纳税报表四十多页，填写这些就需要一个月。这还不算富人们花钱避税给税收带来的各种麻烦和额外成本。这些因素的叠加，对于已经征收遗产税的各国政府来说，遗产税颇有得不偿失之感。1998年，美国政府遗产税收入230亿美元，为了收上来这笔钱却花了480亿美元。另一方面，在目前已经开征遗产税的国家财政中，这个税属于标准的小税种。多年来，美国遗产税只占财政总收入的1%～2%，英国只有0.5%。
正是因为这样的窘境，目前各个发达国家的遗产税、覆盖面有缩紧之势，2011年美国遗产税征收人群只占人口的2%，英国也只有5%，遗产税正演变为巨富税，其存在意义不在于经济利益，而在于社会公平。
关于遗产税的争论，在美国较为典型。遗产税在美国经历了三立三废。最近10年来更是反复争论，主要焦点就是效益和公平，主张废除遗产税的人认为遗产税阻碍了财富的累积和发展，而坚持的人则认为财富公平是社会发展的润滑剂。双方争来争去，2010年美国政府干脆决定暂停征收遗产税一年。这一年的免遗产税政策被2008年诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼戏称为“鼓励把老妈推下火车摔死法案”，因为对于美国的富人们来说，死在这一年实在太划算了，可以把全部财产都留给子孙，但是反过来说也太凄惨了，要想不交给政府那一半财产的重税，就必须死在这一年里，晚死一秒都不行。
尽管争论众多，遗产税目前仍在世界大多数国家执行着。对于人类来说，如何兼顾发展与公平，是一个永远要得讨论下去的话题。
（责编：石磐）