养宠物的圈子里一直有个颇具神秘主义的论断：一起生活久了，宠物和主人在一些微表情上会有神似之处。事实上，在一只橘猫的脸上要搜寻诸如大失所望或者左右为难的表情并不容易，相比之下观察宠物的体型要容易得多。而宠物的体型，确与主人的体型有些关联。
　　随着人们生活水平的提高，超重已经成为一个全球性问题。世界卫生组织在全球范围内统计的结果显示，目前体重超标的成年人超过19亿，其中有6.5亿人过度肥胖，约占世界成年人口的13%。儿童肥胖也在增多，据估计5岁以下儿童中，约有4100万超重或过度肥胖。
　　虽然导致肥胖症的最主要原因是不健康的饮食和缺乏运动，但基因也在体态方面发挥了作用。英国剑桥大学和剑桥维尔科姆基金会桑格研究所组成的科研小组曾发现，导致一些儿童患肥胖症的原因之一，是他们的基因中缺少一个重要环节。大多数情况下，过度肥胖者表现出多种基因变异与环境因素的相互作用。
　　同样的肥胖问题也发生在宠物身上，而且从比例来看问题更加严重。全球宠物的肥胖率在22%到44%之间，而这个比例还在上升。宠物体态走形的原因大多是太过受宠，比如超重狗的主人会给它们喂很多零食和餐桌上的剩饭，在准备自己的餐食时也会让宠物待在旁边。超重猫的主人也很少陪猫玩耍。

　　当人们寻找减肥的动机和外界的支援时，或许家中养的宠物就是最好的选择。

　　研究人员发现，如果宠物的主人肥胖，养的宠物也有可能肥胖，双方都存在运动不足的问题。
　　有些宠物自身也可能携带容易发福的基因。剑桥大学兽医及遗传学家埃里诺尔·拉芬说：“在肥胖的狗里面，拉布拉多一直排名首位。”她的研究团队发现，约有四分之一的拉布拉多狗带有与肥胖相关的基因变异，这让它们天生容易过度肥胖。这种变异发生在名为POMC的基因中，一条狗每发生一次变异，就会增重约2公斤。
　　拉芬称，这些带有基因变异的狗在主人准备食物的时候，经常待在厨房里，即使没有得到一口吃的也会四处转悠寻找食物，或者在外出时捡一些东西吃。它们这么做并不是因为好玩，而是因为饥饿。POMC突变扰乱了它们大脑内管理食物摄入和能量消耗的信号，最终影响了体重。
　　有些人由于不注意日常生活习惯，在自己变胖的同时，也带着宠物一起走向滚圆。
　　美国马里兰州塞斯达健康科学统一服务大学的研究团队在一家动物医院募集养宠物的人和他们的狗，狗不分年龄、品种、体型，只要超重就能加入研究。研究者观察到，胖狗们的主人大部分也有肥胖问题。
　　研究者將宠物主人分为两组，一组只提醒他们注意狗的健康状况，另一组则明确指出宠物狗过重，并建议每天至少遛狗30分钟。
　　三个月后，研究团队发现，由兽医提供具体建议的狗主人和狗都变瘦了，但更有趣的是，仅稍微提醒狗健康状况的，主人也因为担心自己的宠物，开始和狗一起运动，所以体重也在减轻。这说明主人对狗的爱和关心，可以成为强大的动力。
　　另一项研究也证明，宠物在帮助人们减肥方面能取得不错的成效。美国芝加哥西北医学院的罗伯特·库什纳医生带领的研究团队发现，当人们寻找减肥的动机和外界的支援时，或许家中养的宠物就是最好的选择。参加实验者每天接受研究人员有关节食和运动的辅导，他们每天散步至少20分钟，摄取的热量不超过1400卡路里。研究人员还为参加减肥计划的狗特别配制了狗粮，并根据“狗脂肪指数”和狗的种类、年龄制定出目标体重。

　　结果他们发现，和那些只靠散步和节食减肥的志愿者相比，狗主人的减肥成绩更好，而且对于后者来说，不论节食还是带着狗散步都要比没有狗陪伴的一组更有意思，同时狗的减肥成果也不错。
　　在这一过程中，主人和宠物的体重变轻和变健康，都是以爱的名义发生的。
　　胖乎乎的宠物确实更容易招人喜欢，但这种体态同时也更容易招来一些疾病，过度肥胖的宠物可能会患上关节炎、癌症、心脏和呼吸系统疾病、生殖障碍、泌尿系统疾病以及胰腺炎。
　　现在，越来越多的猫狗被诊断出有糖尿病。英国宠物保险商“动物朋友”对9000只猫狗进行了调查，发现猫是罹患糖尿病的高危群体，自2011年起患病宠物大幅增加了1161%，同样的时间内，狗罹患糖尿病的比例上涨了850%。英国兽医慈善组织表示，肥胖是造成猫狗罹患糖尿病的主因，其中主人给它们喂人的食品加剧了这个问题。
　　和过胖的主人一样，解决宠物肥胖的问题，办法并不复杂，坚持定期锻炼和均衡饮食即可。