鼻烟壶小巧玲珑,以艺术完美和工艺精巧著称,既便于收藏,又便于把玩。与明清瓷器相比,寸余大小的鼻烟壶就像艺术品收藏中的“灰姑娘”。
　　


　　
　　目前没有一种工艺品能像鼻烟壶一样涉及面如此之广。鼻烟壶几乎包括了所有适合做工艺品的材料:玉石、玛瑙、化石、金属、以及有机材料等,只要材料的质地达到一定的硬度,鼻烟壶中一定有它的位置。像掐丝工艺、雕刻工艺、铸造工艺、镶嵌工艺等,在鼻烟壶中被广泛运用;连绘画中诸如:油画、国画、水粉、水彩画以及其他工艺美术均能在鼻烟壶上体现到。因此,只要有了爱好鼻烟壶的经历,藏者会掌握各种材质、绘画、各种工艺美术的制作方法和特点,所以人们将鼻烟壶称为“集中国艺术之大成的袖珍艺术品”。
　　乾隆年间是鼻烟壶的鼎盛时期,特别是画珐琅鼻烟壶,装饰手法和题材内容丰富创新。从近年来的拍卖成交记录来看,清乾隆制作的鼻烟壶占据着非常重要的地位,特别是来自名家收藏的,更是身价不菲。
　　用珐琅彩在玻璃胎上作画是清中期御用匠师们的创新之作,难度极高。宫廷画家和设计师做好设计图案后先要呈交皇上批阅,待皇帝首肯后方能交内府珐琅厂烧制。尤其在乾隆时期,国家昌盛繁荣,工艺上加入了不少创新元素。
　　
　　内画鼻烟壶三大主要流派
　　
　　京派内画鼻烟壶京派画大师一般都有较高的文学艺术修养,内画作品具有很强的“文人味”,内涵深远,意境无穷,笔力严谨,画风苍劲有力。京派代表人物有马少宣、叶仲三、丁二仲等。
　　鲁派内画鼻烟壶鲁派画常选用的题材有水浒一百零八将、百骏、百兽等,其作品粗犷豪迈,风格泼辣,具有鲜明的地方特色。鲁派代表人物有毕荣九、孙星五、薛万京等。
　　冀派内画鼻烟壶冀派内画的选题以人物肖像见长,特别是婴戏图和百子图最能反映出冀派内画鼻烟壶的艺术特点。另外,在临摹中国古代名画方面也颇见功底。冀派内画的主要特点是立意深远,气韵生动,布局巧妙,线描设色,浑雅丰富。
　　鼻烟壶内画名家辈出,创作了大量优秀作品,名声最响的周乐元、马少宣等大师都有不少惊世之作,在德国汉堡博物馆,就有一件马少宣1910年为当时德国国王威廉二世创作的肖像内画鼻烟壶。除此之外,还有毕荣九、阎玉田等十多位内画名家,有相当一部分作品收藏在美、英等国博物馆。
　　


　　
　　鼻烟壶的鉴别
　　
　　民国初年大鉴赏家赵汝珍在《鉴赏鼻烟壶》一书中指出:“古玩的鉴别,注意点有二,一是辨别真伪;一是鉴定其优劣。先确定真伪,然后再鉴定其优劣,这是物器鉴定的常规程序。惟独鼻烟壶的鉴别,情况却不同,它只需鉴别器质的优劣就足够了,不必考证它的真伪。大概是烟壶的名贵程度,完全看烟壶质料的高下和画工及做工的粗细,而与产生的年代和制作的主人无关。质料如果确属珍异,做工又奇巧,无论它是何时出产,也不管它是出自谁人之手,亦为上品。相反,质料平凡,做工一般,即使是康熙、雍正朝所造,并为皇帝所用,也不值钱。所以对烟壶的真伪,不必十分注意;鉴别烟壶只要考察它的优劣就行了。”