据载，宋真宗有一天与大臣一起钓鱼，好长时间无鱼上钩，真宗觉得好生扫兴。这时有个叫丁谓的大臣，在一旁看得清楚明白，便上前赋诗道：“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钩迟。”原来是真龙天子把鱼吓跑了。真宗听后，龙颜大悦，不快之情顿消。这个惯于说假话的丁谓后来挤掉寇准升为宰相。
　　现实中，真话一般不那么好听，多少带点儿刺，很容易引起领导心理上的不快，轻则脸呈不悦，拂袖而去；重则雷霆震怒，拍案而起，甚至给穿“小鞋”。如是，投機取巧者干脆改说无关痛痒的大话、套话、假话了。想说真话，首先就遭遇一个“敢不敢”的问题。
　　1961年，刘少奇带队到湖南农村调研，叮嘱调查组成员“要认真听取群众的意见，让群众把心里话讲出来，好话坏话都要听，哪怕是骂我们的话”。群众开始都很紧张，不敢说话，少奇同志用真诚打动了群众，群众终于说出了久藏在心底的话。
　　这则往事说明了一个道理：敢于说真话重要，而乐于听真话更重要，听真话乃是说真话的基础。如果说敢于说真话是一种胆量的话，那允许别人讲真话、乐于听真话就是一种度量、雅量。有什么样的耳朵，就会听到什么样的话。对于领导干部，要想群众讲真话，首先自己要能听真话。
　　“言之所以为言者，信也；言而不信，何以为言？”乐于听真话，鼓励道实情，就能多一些发现的眼睛、思考的头脑，帮助决策者查找问题、分析问题、解决问题，从而改进工作、推动发展，这正是听真话的最大价值。
　　《吕氏春秋·壅塞》中记载：宋王得到消息，齐国要派兵进攻宋国，便立即派人去侦察齐军入侵到了什么地方。先后有三个侦察使者因说了真话而掉了脑袋，第四个使者见状就对宋王胡诌了一通，说：“连齐军的影子也看不见，百姓十分安定。”宋王听了非常高兴，赏赐了他很多金银。结果没有几天，齐军便攻进城来，宋王也成了丧家之犬。
　　“贤路当广而不当狭，言路当开而不当塞。”对于手中握有决策权的领导干部来说，能够听到别人给自己讲实话，就会使自己少走或不走弯路，少犯错误或不犯大的错误。如果一味地喜欢奉迎恭维的虚话、大话、假话，只会使自己变得昏庸无知，导致决策失误，事业失败。如果领导干部听见的要么是谎言，要么是鸦雀无声，无形中就把自己与民意隔绝开来，那是非常可怕的事情。
　　我国古代有个叫裴矩的人，他在隋朝为官时是一个以阿谀奉承著称的佞官，但归顺唐朝后，却成了一个刚正不阿的诤臣，深得李世民器重。对判若两人的裴矩，元朝名相拜住这样解释：“盘圆则水圆，盂方则水方。”这个故事值得今天各级领导干部深思。