每当我看到M27IAR的时候，我都会产生疑问：美国人真的把它当机枪吗？每当我看到M27IAR的编制后，我又会陷入一种沉思：美国人到底想干嘛？
　　M27IAR，是一款很神奇的枪械。IAR是“InfantryAutomaticRifle（步兵自动步枪）”的缩写，对，你没有看错，M27是一款“自动步枪”，却是《机枪故事》系列的主角之一。机枪中出现了“叛徒”，这个奇怪的故事，还要从很久以前讲起。

美国人与轻机枪

　　在我看来，美国人似乎不待见“轻机枪”这个名词。一、二战时期装备的M1918BAR被美国人称作“勃朗宁自动步枪”，1980年代装备至今的M249被称作“SquadAutomaticWeapon”，班组自动武器。说实话，我对SAW这个词很有意见。美国人管M249叫自动武器，难道他们不认为M16是自动武器吗？
　　虽然傲娇的美国人不把BAR、M249叫作轻机枪，但绝大多数人都认定它们就是轻机枪，反正美国枪“名不副实”也不是一次两次了，大家都习惯了。然而到了M27，事情又发生了变化——M27实际上还真是一款自动步枪，IAR这个名字还真叫对了。

　　M27是HK416步枪的一个变种。作为全球最热门的步枪，HK416装备了诸多国家，然而在美国人手里，它却摇身一变成了轻机枪。步枪衍生出轻机枪并不罕见，RPK、95班都是很好的例子。但是，步枪“变身”成步枪Pro，相关的进化是必不可少的。更长更粗的枪管、大容量弹鼓、两脚架等等，都是步枪Pro的硬件。然而M27呢，除了十分凑合的两脚架，几乎啥也没有，甚至枪管也比M16短。
　　是的，你没有看错，身为“机枪”，M27连弹鼓都没有！美国人原打算给M27配备大容量弹鼓，但相关测试做了一大堆，弹鼓至今不见装备。最终，所有的M27依然使用30发弹匣供弹。30发弹匣的轻机枪，这算什么事！
　　尤其过分的是M27的两脚架。作为HK416衍生而来的“轻机枪”，M27不能使用三脚架，我尚可以理解，想一想吧，HK416加装在三脚架上，那画面太美我不敢想。但是，M27的两脚架也这么“凑合”，实在是让我接受不了。在我看来，美国人是强行把狙击步枪的两脚架，绑在了M27上。

狙击步枪、机枪两脚架的区别

　　机枪和狙击步枪都有两脚架，它们长得像，但设计思路完全不一样。狙击步枪往往是非自动或者半自动枪械，射速很慢，射击时产生的冲击较小。而机枪主要以点射、连发射击为主，产生的冲击要大很多。于是，机枪和狙击步枪两脚架就有了不同的设计思路。
　　从脚架的安装位置上讲，现在机枪的两脚架往往安装在导气管、枪管上，而一些狙击步枪的两脚架则安装在皮卡汀尼导轨上。相比于导气管、枪管，皮卡汀尼导轨强度要更差一些。就脚架本身而言，机枪的脚架往往结构简单、强度较高，但调节的档位较少、不够精细，而狙击步枪两脚架结构复杂、调节精细，强度却要差一些。
　　从使用上讲，为了打出更好的精度，在卧姿射击时，个别机枪手会使劲向下压枪，甚至把半个身体变相压在枪上，以求枪械更稳定。在支起脚架时，一些射手也会像钉钉子一样，把脚架狠狠插入地面。因此，机枪脚架必须练就金刚不坏之身，否则就难以抵抗暴力操作。相比之下，狙击步枪的两脚架就要“娇弱”多了。
　　让我们再看看M27“机枪”的脚架，它纤细、漂亮，脚架边上还有两根弹簧，整体安装在皮卡汀尼导轨上，就像是两脚架中的俊俏姑娘，和哈里斯两脚架长得特别像。我高度怀疑，M27的两脚架就是哈里斯两脚架——从图片上看一模一样。而哈里斯两脚架实际上就是很多狙击步枪的两脚架。

美国人的“曲线救枪”

　　在M27刚刚装备的时候，很多人都很困惑：M27实在是没有任何轻机枪细胞啊！俗话说强扭的瓜不甜，这强扭的輕机枪能好用吗？然而，美国海军陆战队对M27爱得深沉，认为这款枪棒极了，既能当轻机枪，也能当步枪，还能客串精确射手步枪，总之就是M27好，M27妙，M27想人手来一套。 　　美国人对M27爱得深沉已经让很多人意外了，人手一套就更让人惊讶。人手一支的枪，那肯定是步枪，不是机枪。“人人都是机枪手”是非常奇怪的，于是有人推测：美国有四大军种，空军、海军、陆军、海军陆战队，陆战队是地位最低的四等人。四等人估计早就想换掉M4和M16步枪，奈何国会不给钱，于是四等人就想了个瞒天过海的阴招，以买“轻机枪”的名义购买M27，实际上还是想换掉M4和M16。所以拼命说M27好，就是为了让国会多给钱。
　　然而有无数的证据表明，美国人一开始确实是打算用M27替代M249，而不是M16，“曲线救枪”只是一个调侃，而不是事实。只是后来美国人对M27“上瘾”了，东拐西拐还是走到了“全员M27”的路上。如果我们只看最终结果，美国人似乎真的是在“曲线救枪”。
　　但我个人依然相信“曲线救枪”的故事。这个世界上有不少事情，就是以瞒天过海的形式实现的。比如说我小时候，压岁钱总是被妈妈“代为保管”。著名的Stg44步枪，最初是以冲锋枪的名义装备部队的。美军自家的M16步枪，原本也是以“临时工”、“临时用几年”的名义进入美军的，结果一服役就是这么多年。
　　对应M27而言，步枪？轻机枪？到底是什么定位并不重要，重要的是先进入体制内，然后慢慢转正。这个套路在枪械历史上通用、屡见不鲜。

来自外行的压力

　　很多人都好奇，美国人说M27能当轻机枪、步枪、精确射手步枪用，这支枪真的有那么神奇吗？这到底是“曲线救枪”背后的集体忽悠，还是这支枪真的那么优秀？在我看来，M27可能没有美国人说的这么优秀，但本身也确实值得有另一种解读。
　　1990年代时，国内某枪厂生产的摩托车畅销全国。然而随着时代发展，轿车在中国越来越多，该枪厂的摩托车业务也就逐渐萎缩。在该厂出差时，我看着曾经红火、如今却异常空旷的摩托车厂房，不由得感慨：能击垮一个企业的，很可能不是同行，而是外行。
　　同理，当一款枪械变得尤其好用时，一定会影响到其它不同种类的枪械，就像汽车普及却限制了摩托车市场一样。当以M27为代表的优质步枪配上了两脚架和瞄准镜，变得尤其好用时，就会无形挤占轻机枪和精确射手步枪市场——M27确实能完成一部分它们的任务，虽然它并不专业。
　　这个世界上本没有那么多种枪，功能划分的细一些，枪的种类就多一些，但细分之后，彼此之间的你追我赶也就必不可少了。轻机枪和步枪之间也算是有“百年恩怨”了。在轻机枪诞生伊始，轻机枪（比如刘易斯）和步枪（比如李·恩菲尔德）的差异巨大，根本无法相提并论。但在突击步枪装备部队后，轻机枪和步枪的形式有了根本性变化——步枪Pro的诞生证明，步枪已经开始抢夺轻机枪的市场。
　　至于M27，我个人把它视作步枪对机枪的又一次“入侵”。M27/HK416脱胎于M16步枪，但制作更为精良，可靠性更好，精度也更高，性能确实相对于M16有了很大的提升（当然也更贵）。美国人把M27配合上瞄准镜、简易两脚架，并交给班组中的专人使用，精锐射手 优质步枪的思路，确实可以发挥不错的功效。
　　因此，美军海军陆战队对M27的疯狂吹捧，除了“馋M27经费”之外，很有可能也确实看到了优质步枪的价值。一直以来，任何国家对步枪都有一个要求——便宜。这种便宜也一定程度上扼杀了步枪的潜力。如今德国人把M27做得又贵又好，而美国人又买账，对于枪械发展而言，有人带头吃“高档货”，绝对算是一件好事。

人手一支M27的问题

　　在装备之初，美国海军陆战队在每个步兵班中装备一支M27，替代部分M249的工作。精锐射手 优质步枪，确实能达到不错的效果。也正是在这种背景下，美国人给出了M27“一枪顶三枪用”的高度评价。然而，如今美国人打算人手一支M27，并在步兵班中完全替代掉M249，这我就搞不懂了。
　　在我看来，精锐射手 优质步枪模式最大的问题，就是精锐射手的不可復制性——想提高士兵的平均训练水平实在太难了，所以即使人手一支M27，实际效果可能并不好，但一定很贵。在步兵班中全员步枪/轻机枪的奇葩配置，美国人也不是第一次搞了。
　　越南战争期间，美国海军陆战队也有类似的计划，不过当时的步兵班中是人手一支M16步枪，也不安排轻机枪。然而这个计划最终失败了，M249以轻机枪的身份进入了美军服役。当年的M16很好用，如今的M27也很好用，但它们并不能替代M249之类的轻机枪，毕竟两者的差异就在那里摆着。
　　比方说，M27的30发弹匣重量太大，在带300发枪弹时，10个弹匣要比300发弹链重得多。再比如M27是闭膛待击，两脚架并不靠谱，枪身又轻，连发精度可能稀烂，完全比不过M249，想提供有效火力，只能依赖单发/半自动射击。此外，就算M27的枪管再优秀，它也不会比枪管可更换、更重更结实的M249耐用可靠。总之，就算M27好用，它也不足以替代M249之类的轻机枪。
　　综上，我对M27的观点是这样的：精锐射手 优质步枪的组合确实灵活、好用，多多少少能替代一些精确射手步枪、轻机枪的工作，但并不能完全替代，毕竟差异性太大。美国人在步兵班中全员M27、淘汰M249的操作令人疑惑。此外，全员M27的性价比并不高，把优秀的步枪配发给普通的士兵，能提升的效能有限（除非真的有钱）。
　　至于“人人都是机枪手”之类说法，更多只是一种调侃，大家千万不要当作金科玉律。如今一些人不知道信了什么邪，总觉得人人都应该带机枪，建议我军人手一支95式班用机枪，替代95式步枪使用。这种想法不能说全错，但也太拘泥于字面意思了。即使是仿照美国人的做法，我们也应该用一支95式（高端版）替代掉95班呀，而不是直接人手一支95班。
　　本文中我们讲了讲美国人最新锐的“轻机枪”，可见很多事情并不能浮于表面。下一讲中我们讲述一款老当益壮的机枪——M2重机枪。