普洱市是云南省面积最大的地区。全市10个县(区)中,孟连、澜沧、西盟、江城4个县的16个乡(镇)分别与越南、老挝、缅甸三国接壤,又与泰国和柬埔寨相邻,国境线长486公里,是全省唯一"一地连三国,一江通五邻"的州市。纵贯全市的澜沧江是我国通往东南亚的"黄金水道"。还有国家二类开放口岸孟连和18条对外陆路通道,具有对东南亚国家开放的独特区位优势。随着中国—东盟自由贸易区、大湄公河次区域经济合作步伐的加快,普洱市将成为我国对东南亚开放的前沿城市。普洱市民族众多且跨境而居,这些民族经过从古代到近现代连续不断的民族迁徙、融合而形成当今的分布格局,具有跨居国家多、民族多、分布相互交错、居住地连片等特点;双方在经济与文化交流中所获取的利益是双向的。因此,跨境民族文化不仅构成普洱民族文化的重要组成部分,而且在普洱现今乃至未来的经济和文化发展中将发挥着举足轻重的作用。