肠道菌群是人类最庞大的菌库，栖息着大约100万亿个细菌，其中包括了细菌、真菌、古菌以及原生动植物（甚至病毒）等种类众多的微生物。肠道内细菌总重量可达1-1.5公斤，把一个人肠道里所有的细菌连接起来，长度能绕地球两周半。肠道菌群与人体是共生互利关系的统一体，又被称为人的“第二基因组”。医生认为，数量庞大的细菌足以影响一切生命活动，包括药物代谢、药物的毒性和功效、食物消化、吸收、排泄等。
　　虽然肠道内细菌数量庞大，但细菌也是很脆弱的，压力、手术、药物、辐射、感染、年龄、抗生素、饮食结构都会对菌群平衡造成影响。一旦菌群出现失衡，就会引起各种不正常的表现。这时候，人们可以通过服用一些益生菌产品，或对益生菌生长有帮助的食品来重建平衡。理論上，这种做法无可厚非。但实际上，我们几乎不可能知道身体里哪些细菌需要补充，或补充多少就刚刚好，也不见得补充益生菌就一定只有好处没有坏处，也不见得致病菌或条件致病菌的补充就完全没有好处。
　　关于补充益生菌的作用，在过去的几十年中，有几千项相关的研究成果发表，其中益生菌相关的临床研究数量也在逐年上升。在针对肠道调节、调节免疫、缓解过敏、抑制癌症以及女性健康等方面，都有许多积极的实验结果。虽然大多数被声称的功效仍欠缺充足的证据，但也几乎没有副作用的报道。
　　有医生指出，要辩证地看补充益生菌。益生菌少了，通过补充益生菌，能够帮助肠道菌群重新实现菌群平衡，从而恢复身体健康，这一点无论从理论还是实践上，都是行得通的。
　　让我们一起来看看这段话：那些使用益生菌补充剂的观察组的肠道很快就被益生菌占领了，但其原有的健康菌群系统用了长达6个月的时间才恢复，即益生菌造成了肠道微生物系统混乱。这段话指出了补充益生菌的不良后果，就是导致原先肠道菌群的比例失衡。医生指出，失衡就意味着紊乱，本来三足鼎立，现在一只脚过长，必然不能保持稳态。因此我们可以知道，肠道的健康，贵在菌群按一定比例相互制衡，哪怕你是有益的细菌，给多了，也是不可以的，甚至是有害的。