那是尼德兰的黄金百年，当周边各国的经济或多或少都受困于战争或国家干预的时候，这个运河密集、海风吹拂的低地小国着实让人嫉妒不已
　　
　　今天我们所称的“荷兰”，原本是尼德兰地区北方七省之一的名字，在1588年，这七个省结成了乌德勒支联盟，现代意义上的荷兰共和国这才开始发端。大画家伦勃朗生于1609年，50年前，甚至连“荷兰”这个民族还不存在，尼德兰人对抗西班牙统治的独立战争还在艰难进行；而到1669年伦勃朗去世，荷兰却民殷国富，成了全欧瞩目的一颗海岸明珠。人民均以收藏艺术品为习惯，以至于后人在回顾荷兰的早期发达史时，率先呈现在脑海里的都是那些画作里的场景：戴金盔的男子，倒牛奶的妇人，佩珍珠耳环的少女。荷兰本土的文化史家约翰·赫伊津哈在他的专论中，就试图透过艺术的表象，解释这种繁荣在政治、经济方面的原因。
　　赫伊津哈的这本《17世纪的荷兰文明》，可以同他的《伊拉斯谟传》并读。伊拉斯谟的活跃期——从15世纪末到16世纪上半叶——可以视为荷兰共和国后来兴旺的前兆，恰如精力充沛、著述不倦的伏尔泰，为他身后爆发的1789年法国大革命发出先声一般。身为宗教改革的早期领袖，伊拉斯谟谦逊的姿态、怀疑主义的习惯，和路德与加尔文有很大不同。他的一生与简单粗暴无缘，他是荷兰的两个时代转折点上的人物，他代表了世界从中世纪进入近代时最进步、最自由的心灵力量。
　　荷兰共和国迅速驶入了腾飞的轨道，既是受惠于人文主义精神支援的结果，在经济体制上，也得到了前两三个世纪相对的经济自由为保障。赫伊津哈解释了中世纪晚期以来的这种“自由”：不受限制，把组织化减少到最低限度。这种“自由”从经济领域延展到政治领域，就是说，国家依然坚持其古老的传统和既定的法律，共和国没有一个中央集权，各个省各自主宰各自的事务。荷兰独立之前的200年里，统冶各省的历代公爵都只关心加强本省政府的权力，从而给乌德勒支联邦的成立和稳定创造了基础。16世纪是专制主义无所不在的世纪，各国政府都竭力废弃中世纪的自由权利，用专制体制取而代之。赫伊津哈在书中自豪地说，荷兰是个例外，荷兰人把中世纪最珍贵的政治遗产继承了下来，它的成功证明了根据古老的地方自治原理建国仍然是可能的。很快，富裕的七省联盟共和国建立了庞大的贸易帝国，经济上继续保持去中心化的传统，商人们得到了充分的经济自由，由此，荷兰的工商业迅猛发展，在“大国崛起”的名单中占据耀眼的一席之地。那是尼德兰的黄金百年，当周边各国的经济或多或少都受困于战争或国家干预的时候，这个运河密集、海风吹拂的低地小国着实让人嫉妒不已。
　　
　　《17世纪的荷兰文明》
　　【荷】约翰·赫伊津哈　著
　　何道宽　译
　　花城出版社2010年5月版
　　
　　Rceicw BOOK
　　
　　《阿瑟·米勒手记：“推销员”在北京》
　　【美】阿瑟·米勒著　汪小英　译
　　1983年米勒受邀为北京人艺导演《推销员之死》，5月在北京公演，成为中美关系解冻之后两国戏剧交流史上最重要的事件。这本书是以米勒1983年的排练日记为基础，写成的。
　　
　　《相遇》
　　【捷】米兰·昆德拉 著 尉迟秀译上海译文出版社2010年8月版
　　和《小说的艺术》、《被背叛的遗嘱》一样，《相遇》也是一部有关“艺术理念”的作品，它理清了小说与其他艺术形式之间的关系。
　　
　　《工作、消费、新穷人》
　　【英】鲍曼　著　仇子明李兰　译
　　吉林出版集团2010年6月版
　　鲍曼在本书中回顾了工作伦理的起源，现代社会的转变，福利状况的影响和穷人被社会化生产以及文化界定的新路径，并探讨了穷人与贫穷可能的未来形态。