宁肯被圈内人称为桀骜不驯的小说家，头一次写非虚构作品就选择触碰中关村。《中关村笔记》近日已面世，当面对专访时，宁肯谈起中关村仍很兴奋。他说，整个中关村这段历史都是神奇的，刺激自己睁开另一双眼睛，“我要去发现神奇，发现它背后的秘密，发现其内在的隐秘的关联是什么。”
　　在《中关村笔记》中，宁肯写下十九个段落，十九篇手记，一个个性格鲜明、血肉丰满的时代俊杰扑面而来，中关村发展史也渐次铺开。而他也时刻在与这些风云人物平等对话，有关人类、世界、科技、创新等等庞杂的思考，不时闪现于书中。
　　宁肯选择的人物，有一个内在的标准，即他们构成了历史、推动了历史，在历史发展过程中，还起到了地标性的作用，“我是站在历史的角度去看他们。”正是如此，让他获得了平视和俯视的姿态，有一种从容、大气的采访视角，而不会像仆从一样仰视。宁肯也发现，对于每天生活在日常之中的科学家、企业家而言，突然切入进历史性的话题，也让他们的历史意识被一点点唤醒。
　　他采访了19位人物，书中涉及的人物则有三四十位。宁肯说，和柳传志面对面，尽管采取平視视角，但还是感到后者太强大了，仍然有几分仰视的感觉。但采访吴甘沙、程维等人的时候，他突然发现，新一代企业家出现了，他们纵横捭阖、叱咤风云。如果说柳传志是冷兵器时代的英雄，他们就是热兵器时代的英雄。“某种意义上，他们超越了柳传志，我原来以为柳传志是不可超越的。”