其实这个从澳大利亚南部城市阿德莱德拼车北上的决定是临时做出的。作为斯图尔特公路的起点，澳大利亚南部城市阿德莱德的标签是：整洁的教堂之城！除了大量的教堂，和西澳大利亚的所有城镇相比，阿德莱德多了些大都市的气息，它的街道被时髦的酒吧、咖啡厅、餐厅、商店、文化艺术等填满，同时也拥有世界上第二大的艺术盛会——阿德莱德独立艺术节。和北京一样，市中心的街道都是正南正北的。不过不同于西澳大利亚阳光明媚的冬日，阿德莱德天气多变，不见太阳只见风风雨雨——在暴雨中奔跑过马路的偶然事故报废了我的宝贝相机，让我对这座城市多多少少产生了点怨念。于是原本计划一周的停留，三天就临时改道北上了。在青年旅店与其他旅友攀谈，也得知有一待就是三个月的朋友，说是呆在这里感觉很舒适。正所谓我们虽然生活在同样的物质世界，精神世界却是完全不同的，每个人心中的感受都不一样，这也是旅行中最宝贵的部分——自我体验。
　　我在旅店的公告栏里寻觅到了此次穿越之旅的同伴，一个叫Patrick的澳洲老人和英国学生Richard。次日，灿烂的清晨，Patrick开车带着一大堆行李先接上Richard再来接我。Patrick年过花甲，但却满面红光，相当健谈。
　　“嘿Patrick，你是做什么的？”我问。
　　“我在学校工作，他们都叫我交流大使。” Patrick顿时来了精神，并在此后一路中持续不断保持着机关枪式的发言频率。
　　没有选择乘坐飞机或者是火车的方式在这条大动脉上旅行，随后被证明是再好不过的选择。我们在一路上遭遇了形形色色的人和事物，这不仅是一次与自然的亲密接触、与奇观的深度拥抱、一次完美的历史人文体验，更是一段了解人性的生命课程。自驾的方式决定了在浩瀚无人的空间里，三个队友必须时刻捆绑在一起，一起做决定、面对并解决所有问题，更重要的是，一起慨叹大自然的壮丽、目击澳洲本土历史文化在斯图尔特高速公路上的立体呈现。

夜行澳洲荒原

　　本来我们是要在阿德莱德与爱丽丝泉的中点库柏派蒂做第一晚的歇脚点的——原因是那里有别具一格的沙漠洞穴旅馆，但是我们的花甲澳洲先生Patrick油门一踩就开了24个小时！
　　澳洲中部的夜晚是真正的漆黑一片，伸手不见五指，连星星也没有。只有漫无边际的荒原和偶然开夜路急驰而过的火车型卡车。这种巨型卡车是我们在斯图尔特公路旅程中看到的最多的车辆，它们硕大的车头后常常挂着两节甚至是三节车厢。而在斯图尔特公路上遇到的最危险的伙伴，却是澳洲袋鼠，这些野生袋鼠体型硕大，肌肉紧实，会时不时地忽然从路边跳到路中央。据说一旦撞上，袋鼠会死掉，而车子轻则前脸受损，重则直接发动机熄火报废。我们不时看到路边的袋鼠，心情总会变得很复杂：一边因好奇而喜悦，一边因考虑到撞上袋鼠的后果而高度精神紧张，结果一车人全都僵直得坐着，最后下车的时候，我们全身上下，从脑袋到脖子到肩膀子到胳膊到屁股到腿，连同脚趾头，统统酸疼不已。
　　我们用一天一夜就从阿德莱德驶到了爱丽丝泉，疲劳程度可想而知。温暖的阳光下，当地人围在草地上晒太阳，在露天酒吧早早地微醺，或坐或立，脸上都洋溢着微笑。而旅行中的人总是不知疲惫，虽一夜没睡，我们放下行李还是迫不及待要出去看看。Patrick坚持开车带我去参观这座降落于红土正中央的寂寞城市。难以置信的是，转过一个街角，他指着眼前一座希腊风格的小别墅说，这是他年轻时用了三年时间一砖一瓦亲手修建的。我抬头望去，这座别墅有着简洁、优雅、蓝白色彩，有曲线优雅的拱门甚至一个私家泳池，一切都配合完美。“可惜我的意大利老婆很早就离开了我，只留下这幢孤独的建筑”。另外一个出乎我们意料的收获是，在这仅有一天的停留里，我们却刚好遇到了盛大的卡车街游节。爱丽丝泉全城的人都早早出来，自带便携椅，支上三脚架，在路边占座静候卡车模特们妩媚登场。Patrick一边看一边不停惊呼：“天呢，我一生都没见到过这么多的卡车！”是的，也只有在这种大动脉枢纽之地才能有幸目睹如此之多的巨型卡车聚集吧。

彪悍土著、沙漠美景与文艺地标

　　爱丽斯泉位于澳洲中心位置，原名“斯图尔特”，以纪念首位跨越澳洲南北的探险家约翰·麦克杜尔·斯图尔特。最初这里是横越澳洲荒野的骆驼商队之中途站。它坐落在东、西麦当劳山脉之间，距离最近海岸1200公里，距离北领地首府达尔文港1499公里，距离南澳首府阿德莱德1532公里，面积约占151万平方公里，属北领地三大主要城镇之一——另外两个为达尔文港和凯瑟琳。这里是前往“世界的中心” 乌鲁汝——著名的艾尔斯岩的必经之路。
　　乌鲁汝是澳洲土著（Abroginal）文化的中心，当地17%居民为原住民，传统居民是中阿兰恩特族，但其他原住民语言多达10多种。爱丽斯泉作为澳洲中部的中心城市，周边居住在市郊、甚至是远郊的原住民定期会到那里享用城市的服务。在和Patrick逛了一圈回到旅馆小憩片刻后，我独自去超市买点下一段旅程的零食，我的突然消失可把Patrick担心坏了。原来，爱丽丝泉是澳洲唯一一个可能会不安全的地方，这里的土著原住民非常强悍，甚至会攻击白人——本市设有一个高度设防的拘留所和一所中高度设防监狱。1986年，在囚人士中有70%为原住民，主要涉及酒后互相攻击。历史上，在附近的乌鲁汝和巴罗克里克也曾发生过阿匝黎雅·张伯伦失踪案和彼得·法尔孔尼奥失踪案。上帝，他从电话那头传来急切的警告，吓得我一路小跑回到宾馆，路上看到膀大腰圆土著人就肝儿颤。
　　爱丽斯泉以其环绕四周的沙漠美景和历史遗产驰名，当地最著名景点是辛普森山峡和西麦当劳国家公园，这些地方储存有大量的铁矿石，是建筑建材之必须原料之一，澳洲人就是靠这个发家的。2010年初，澳洲曾单方面将铁矿石提价40%，中国和日本作为最大购买国自然颇受影响。但是，岛国固有的危机意识，让日本早在多年前就掌握了澳洲最大铁矿石公司的重量级股份，所以澳洲提价后他们不但不反对，反而极大的受益。可是作为发展中大国的我国以及印度等就颇受其害了。2010年到2011年期间澳币价值一路飙升一度超过美元，这也是重要因素之一。 　　爱丽斯泉还有诸多重要的历史文化标签。这里曾是皇家飞行医生团的起源地。为纪念第一个红土中部区域建立政府性飞行医疗服务的英雄约翰·弗林恩的墓地保护区就在爱丽丝泉西边7公里处，弗林恩的碑墓立在麦当劳山脉脚下的小丘上。在靠近墓碑的位置有一个地标路牌：红土中心之路，沿着所指方向走下去就能到达红色中部，看到传说中的红岩——艾尔斯岩。艾尔斯岩作为世界上最大的独立岩石，在日本小说家片山恭一的青春恋爱小说《在世界中心呼唤爱》里是“世界的中心”，书中叙述了一段凄美的恋爱纪事：在澳大利亚旅行的途中，松本朔太郎回想起与因血癌病逝的恋人广濑亚纪的一段段往事。在恋人逝世17年后，朔太郎来到澳大利亚的乌鲁鲁岩，将亚纪的骨灰撒向天际。2002年女演员柴咲幸在月刊《达芬奇》上写道：“流着眼泪一口气读完这本小说。我希望自己的一生也能谈一次这样的恋爱。” 2004年以来这部小说被改编为漫画、电影、电视剧、广播剧及舞台剧，而艾尔斯岩也由此开始闻名于全世界。

外星人加油站与彩虹巨蟒下的蛋

　　在从爱丽斯泉通往达尔文的这一程，颇有点超现实主义的体验。其一来自于我们最重要的歇脚点，加油站——斯图尔特公路每个加油站都各具特色。充满幽默感与自娱自乐精神的澳洲人即使身在荒野，依然能将生活的美好经营到极致并带给世界各地来来往往的朋友们欢乐与难忘的回忆。
　　在威克利夫威尔加油站，一进门就让我顿时感觉：穿越了。外星人来过？瞧瞧这个外星人基地加油站，连门垫上都号称此地为澳洲的UFO首都。更煞有介事的，在咖啡厅的墙上悬挂有各种历史感的报纸，头条新闻报道UFO曾在这里出现过。消息源自何方，无从考究，也许是因为在电影《星舰前传》中，太空人接受生存训练的地点就在爱丽斯泉，于是给予了店家如此的灵感——澳洲人很能发挥想象力去吹牛，但他们吹得极其可爱。

　　继续向北走，最近的大城镇是114公里以外的谭宁特溪，再接下来就是凯瑟琳了，也就是我们穿越澳洲中部大动脉旅程的最后一晚。我们驱车抵达了达尔文，与一起探险共同度过96小时的朋友说再见，祝彼此一路走好。从Patrick身上，我对澳洲人大胆冒险，强悍而洒脱的性格有了更深入的了解。这一路看过平原、高山、溪谷、荒无人烟、袋鼠、野狗、巨像、无数的火车卡车、外星人基地、危险的土著人，有欢乐，有惊喜，有震撼，有慨叹，有温暖也有煎熬，在斯图尔特公路上的这场流浪，让我经历了一个完全不一样的澳洲。

Tips

　　关于斯图尔特公路（英语：Stuart Highway）
　　澳大利亚非常重要的公路，纵贯澳洲大陆。全段由三个部份组成：国道1号（达尔文港-戴利沃特斯）、国道87号（戴利沃特斯—北领地南澳洲州界）和国号A87号（北领地南澳洲州界-奥古斯塔港）。全长2834公里。路途与第一个穿越澳洲大陆的白人约翰·麦克道尔·斯图尔特当年探险的路线几乎相同。

对话郝娜

　　1可否与我们分享一下你在斯图尔特公路上体验之最？比如最触动、最遗憾、最惊喜、最痛苦、最……
　　此行最触动：在荒无人烟的澳洲中部，我们遇到那些澳洲人以千姿百态的方式自在生活着，并给无数路人带来惊喜与惬意。他们天生乐观幽默的性格深深触动着我。生活其实不在别处，就在当下的每一天里。创造生活，应地无疆。
　　此行最遗憾：因为行程紧张，并不是自己驾车而未能前往红色乌鲁汝，去瞻仰这座地球上最大的独立岩石——艾尔斯岩，到传说中的“世界中心”呼唤爱，这成为了自己穿越中部无人区，乃至整个环游澳洲行程的憾点。
　　此行最惊喜：一直听说澳洲的野生袋鼠会冲到路中央，耀武扬威地走过，但并未能感受那份“不速之客”所带给我们的刺激与惊喜，直到它们真正的出现在我们眼前5米以内的地方，那一刻，我狂喜了，那种亲近自然的快乐发自肺腑！
　　最痛苦：从结伴前行，到分道扬镳。人来人往，你好再见。每天我们都有机会结识新朋友，也许次日就要说再见。相聚是缘分，转身则天涯。也许这就是旅行所带给我们的启示，生命中的每一刻都会到来，也都会过去，当我们看淡一切得失，也就领悟了人生的真谛。
　　2你曾环游澳大利亚100天，相对于其他路线，斯图尔特公路上有什么样的特色，它让你领略到了澳大利亚的哪种魅力？适合什么样的人去体验？
　　100天的环澳旅行让我以最直观的方式触摸了纽卡斯特的历史，品尝了猎人谷的陶醉，邂逅了超大中国城悉尼，我在旅行中慨叹蓝山的壮美，拥抱斐济岛的慵懒，感受塔斯马尼亚的辽阔，艳羡墨尔本的活力。而斯图尔特公路更代表着澳大利亚种种美好之中最狂野的一面，这是一场荒野上的奇观之旅，是每个热爱自然，喜欢探险追求不一样体验的旅游爱好者澳洲深度游的必经之路！
　　3能否给那些想走斯图尔特公路的旅行者一些具体实用的建议？
　　A. 自驾斯图尔特公路一定要注意安全，尤其小心野生袋鼠，当袋鼠阻挡在马路中间时，一定要耐心等待，不要猛按喇叭惊扰它们，一般20、30秒，长则三五分钟，它们就会自己因无趣而让路。夜晚袋鼠会被车灯光吸引，行车更要减速慢行，多注意马路两边低矮草丛的动静。
　　B. 要计算好时间与歇脚点，也要做好走夜路的准备。比如第一天可以在库柏派蒂歇脚；第二天下午或晚上到达爱丽斯泉停留，在市区转转；中部景观众多，第三天可以在周边探索一些重要的景点，花半天时间去艾尔斯岩，甚至可以小住洞穴旅馆，感受别样住宿带来的体验；第四天在凯瑟琳小住；第五天一早出发到达。5天4晚，这样既可以合理休息，不会因旅途漫长而让自己太辛苦，还可以在最短的时间内完整体验这条国家大动脉上的奇观。
　　C. 路上的补给点之间相距甚远，要备足干粮，尤其是水。比如我们之前提到的魔鬼的大理石保护区，附近没有水源，而离那里最近的城镇也要100多公里。
　　D. 更重要的是，做个宽裕一点的时间计划，一路诸多看点，如雕塑、加油站、植物等，注意挖掘，别只顾赶路。