米月和小莲赶到南州城的时候，方奎已经死了。
　　那日申时，方奎从朋友家喝了酒，独自一人踉踉跄跄往家里走，经过熙熙攘攘的菜市场的时候，被人从身后刺了一剑，倒地而亡。刺客狂笑一声，飞身上瓦顶，瞬间无踪无影。有目击者对捕快称，刺客是采花大盗大疤脸。方奎追杀大疤脸已久，无奈大疤脸狡猾无比，行踪无常，未曾料到他反而竟敢光天化日之下刺杀了方奎。官府即刻封锁城门，大肆搜捕大疤脸，却连大疤脸的一根毫毛也寻不着。
　　米月愤怒欲狂，悬赏一千两白银追查大疤脸的行踪。第二日，就有冒死者偷偷领走了赏金。当日亥时，米月和小莲赶到城南的一座破庙。庙里伸手不见五指，两人立在门外，米月叱喝：“淫贼死贼大疤脸快快出来受死！”
　　庙里寂静无声。米月又说道：“大疤脸，你别侥幸，我们守在这里，天明后，你必定插翅难飞！”
　　“哈哈！”一阵狂笑突然在庙顶炸响：“我道是谁送死来了，却是两个美女来投怀送抱！”紧接着一个身影从庙顶飞落在她们十丈开外的地方，此人无疑就是大疤脸。皎洁的月光下，他端详米月和小莲一番，说道：“方奎的底细我掌握得一清二楚，你们并不是他家里的人，也不是和他有来往的人，该不是因他前来送死。如实道来，我和你们前世无怨今世无仇，你们到底是何人？”
　　米月怒道：“那薄情之徒是我的仇人，别说你淫贼早该千刀万剐，单是令我失去亲手杀他的机会，你杀死他的那一刻，就已注定你下地狱了！”
　　大疤脸懵了片刻，小莲趁机挥剑冲了上来，他拔剑抵挡，怒发冲冠，脸上如蚯蚓般的伤疤剧烈抽搐：“蛮横无理的泼妇，今晚要你们死无葬身之地！”他欺身迎上，手中的剑在月下熠熠生辉，疾如闪电，一股磅礴的力量压向小莲。
　　米月持剑站在一旁，警惕的双眼尽揽整个局面的蛛丝马迹。为了历练小莲，每次都是让她先独自出战，不到万分危急时刻，米月都不会出手。
　　大疤脸力大如牛，小莲身子灵巧。转眼已过百招，小莲不伤毫发，却剑剑未曾落空，大疤脸已浑身伤痕累累。小莲诡异的剑术让他心头震骇，凌厉的剑刃带来的创伤更是让他痛不欲生。他气喘吁吁，出剑开始混乱无章，全身破绽百出。小莲一剑刺中他的右肩，他狂吼连连，剑几乎脱手，就在他腾空跃起要逃的瞬间，小莲又一剑刺来，他眼睁睁地看着剑尖没入了自己的胸膛。
　　大疤脸倒下，死不瞑目：“剑术……好……诡异……”
　　小莲回到米月身旁，等米月夸赞一两句。米月却双眉紧蹙，朝数十丈开外的一棵大树喝道：“鬼鬼祟祟之徒，还不快快现身！”小莲诧异不已，难道还有大疤脸的同伙在一旁伺机出手？
　　大树上飘下一个身影，徐徐朝她们走来，在五丈开外驻步，赞道：“姑娘好身手！”
　　小莲剑指那人：“何人？离情剑不杀无名之徒！”
　　那人向前迈数步，微微作揖道：“在下方勇，姑娘出手灭了在下的杀父仇人，在下没齿难忘。”
　　“方奎是你的父亲！”米月脸色骤变，失声惊叫。
　　“正是，想必您就是米月姑了。”方勇转脸向她，作揖道。
　　米月冷声道：“我不是你的什么姑！方奎今生是我的仇人，来世还是我的仇人！果然是有其父必有其子，我徒儿与你仇人搏命，你却厚颜无耻作壁上观，必定也不是什么正人君子！”
　　方勇笑道：“米月姑息怒。江湖险恶，我不得不防，仇人的仇人未必是朋友。”
　　米月恼羞成怒，沉声道：“小莲！”
　　小莲知道米月令她对方勇出手，为难道：“师父……”师徒两人行走江湖多年，除恶无数，却也一贯遵循祸不及家人的理念，何况，她们来之前，已经打探清楚，方奎虽然是师父的仇人，但不是万恶之徒，反而因为行侠仗义而在民众中有极好的口碑，此时米月不分青红皂白要杀他的儿子，想必是在狂怒之下失了理智。
　　“还不快快出手！”米月跺脚叫道。
　　小莲一咬牙，娇喝一声，剑指方勇，飞身而上。方勇脸色一变，疾退几步躲过致命一剑。小莲的剑连连出击，都被他左跳右跃避开。
　　米月在一边观战，思绪回到了从前。
　　方奎原本是米月的师兄。师父教米月剑法，教方奎刀法，两人悟性极高，剑术、刀法皆有大成，随师父行走江湖，扶弱除恶。两人青梅竹马，早已心生情愫，师父也乐见他们天作之合。
　　正当师父要为他们操办婚事之时，镖局找到师父，请他派人协助押一趟镖。师徒三人扶助穷弱，需不少金银，故经常和镖局合作以获取酬金。这趟镖的金主是南州城最大的商贾，所押之物贵重，且路途遥远，师父就派方奎押镖，并说回来后就让两人完婚。
　　谁知方奎一去不返，他成了金主的上門女婿！米月心头恨意滔滔，当即要出门去杀方奎，却被师父拦下。师父说，你不是他的对手，且发生如此变故，必定有他的难言之隐，相信有朝一日他会回来解释清楚的。
　　贪富贵恋美色之徒，纵然有天大的情由也抹不去米月心中的恨意，且直至师父病逝，也不见方奎露脸，足见方奎对他们已经恩断情绝。仇恨终日萦绕米月的心头，方奎一日不死，她一日不快！方奎对师父教米月的剑术掌握得一清二楚，这种剑术对他没有威胁。为了除掉方奎，米月独创了一套剑术，名为“离情”。担心独自无力杀方奎，她收留孤女小莲为徒，全力传授武功。经过无数历练的小莲，终于达到剑出人亡的境界。而今寻上门，还未出手，仇人却已被人杀了！
　　不堪回首的往事让米月痛彻心扉，此刻见到仇人的儿子，心海更是掀起万丈波涛。
　　小莲已使出数十招，方勇却毫发未伤，因为小莲的剑根本沾不了他的衣身。两手空空的方勇，只是躲避，并不还击，犹如猫戏老鼠。米月以为小莲未使全力，怒道：“离情即绝情，持剑者不能心存情义！”
　　小莲已是娇喘连连，衣衫已经被汗水湿透。她咬着牙，使出敌我双亡的一招，却还是被方勇轻易避过。米月终于明白是小莲实力不济，她娇喝一声，拔剑加入厮杀。
　　方勇脸色凝重，拔出腰刀，左抵右挡两人的击杀。她们的剑无论是刺是挑是拍，无论是顺手还是反手，即便剑尖离他体肤只差毫厘，也被他堪堪化险为夷。 　　米月心头大骇。别说取胜，方勇只是一味防御，且游刃有余，就已令她们狼狈不堪，倘若他痛下杀手还击，她们断然无生还之机。
　　有心杀贼，无力回天！悲怆自米月心底油然而生，从未有过的挫败感让她的斗志顿时荡然无存。
　　就在此时，方勇却一跃而起，落在十丈开外，收刀说道：“请米月姑和小莲姑娘容我说两句，再杀我不迟。”
　　米月和小莲皆愕然，明知不敌，只能收剑。
　　“我原本欲躲着不和你们相见，无奈被米月姑逼了出来。事已至此，我就一五一十道出真相，或许于谁都有好处。”方勇叹道，“父亲对米月姑一直心存愧意，无奈造化捉弄，身不由己。”
　　二十年前，方奎去押镖，随行的人中有一年轻貌美的姑娘，镖局的人说这姑娘是金主的女儿。经常有金主放心不下，就派亲信监押。为何派一个手无缚鸡之力的姑娘？方奎不解也不快。所押之物贵重，倘若遇到劫匪，他不仅要确保所押之物无虞，还要分出精力保护这个姑娘。
　　在到达目的地的前一天晚上，镖队停车搭帐过夜。姑娘说一路来平安无事，全赖大家艰辛。她捧出一坛美酒以表谢意。方奎本是好酒，想到所剩路途再无凶险，便开怀畅饮，醉至不知东西南北。天亮醒来，却发现自己在姑娘的帐篷里和她相拥而眠！
　　“父亲认为这一切都是因为自己酒后乱性造成的，姑娘是受害者，必须要对她负责一辈子。而且，他的身子已经属于这个姑娘，也就无颜再见米月姑您。”方勇说道。其实这一切都是那姑娘精心策划的。方奎俠肝义胆，智勇双全，长相英俊，她和无数姑娘一样，早已对他芳心暗许，听说他要准备完婚，便不顾羞涩对他不择手段……
　　米月浑身乱颤：“那姑娘……你母亲……卑鄙！”
　　方勇无言，许久后才长叹一声，幽幽说道：“母亲因我难产身亡，至死也不后悔跟了父亲。她为爱不择手段，而米月姑，您为爱生恨，你们何尝不都是为爱失了理智？”
　　小莲紧张得屏住气，方勇这话无疑会惹怒师父，会再次爆发激战。这两人，她都不希望哪个死。她很是困惑，师徒同心，方勇是师父的仇人，理应也是自己的仇人，但刚才自己在师父的强令之下拼了全力杀向方勇，心中对方勇却没有一丝恨意。或许，方勇是不该死在离情剑下之人？
　　米月没有勃然大怒，而是愣住了，随即潸然泪下。方勇的话戳破了她的内心。只有她知道，这么多年来，自己心中对方奎一直爱恨交织，只是每每想到他移情别恋，就强压了那份爱，让那份恨日益滋长。如今，真相大白，那份爱终于破茧而出，瞬间占据了她的整个内心。
　　“父亲一直暗中关注着你们。”方勇说道。师父病逝的时候，方奎不敢在米月面前露脸，但实际上一直在暗中守灵，回来后大病了一场，险些没了命。
　　米月为师父守灵，到了下半夜，昏昏欲睡，依稀看到一个人到灵前磕头，那模样似乎是方奎。她揉揉双眼，那人却不见了，便以为是幻觉。现在想来，那人无疑就是方奎。
　　“我使的这套刀法，是父亲针对离情剑而创，名为‘别恨’，意即无怨无恨，不能向持离情剑的人下杀手，只能防御不能攻击。”方勇突然泪流满面，呜咽道，“父亲那天本不该死，他死，只因为他不想死在离情剑下！”
　　方奎追杀大疤脸，大疤脸也对他反追杀。那天，方奎故意喝得酩酊大醉，就是主动给大疤脸下手的机会，因为他知道米月已经在来杀他的路上，自己不能举刀向米月，也不能让米月因为杀了他而日后活在无尽的悔恨中。
　　此时的米月，呆立如塑像。小莲怯怯说道：“师父……”
　　米月喃喃自语：“原来他一直对我知根知底……”猛地，狂喷数口鲜血，身子摇摇欲坠。她仰天长号：“师兄啊……”
　　天地瞬间黑如锅底，弥天的悲戚把月亮逼进了云层。
　　（插图/杨宏富）