在欧美等冬季寒冷的地区，一些冰雪运动逐渐发展成熟。1908年伦敦奥运会上增加了花样滑冰项目，之后又增加了冰球项目。虽然这两项运动引起了观众的极大兴趣，但因天气条件给组织者带来诸多不便，导致冰雪项目不得不从奥运会中分离出来。
　　1924年，第一届冬季奥林匹克运动会在法国夏蒙尼市举行。发展到今天，冬季运动会上已经出现了滑雪、雪车、冰壶等各式刺激、好玩的运动项目。
　　19世纪初期，加拿大当地的印第安人已经开始在冰面上进行一种类似现代冰球的游戏了。不久，加拿大留学生乌·罗伯逊把在西方学习期间了解到的曲棍球的打法用于该游戏，创立了一种新的冰上运动——冰球。
　　和其他体育运动一样，冰球球员所用的运动装备一直在不断改进。由于守门员需要用身体挡住飞来的冰球，因此他们最先使用护具。开始时的规则不允许守门员扑倒在冰面上挡球，为了保护双腿，他们穿填有海绵或鹿毛的牛皮或马皮来护腿。然而，这种护腿吸水后会变得格外沉重。
　　Jacques Plante被看作是守门员面罩的真正发明人。在1959年的一次比赛中，Plante被冰球击伤，这一意外促使他设计制作了玻璃纤维面罩，并坚持佩戴它上场。后来，其他守门员也开始使用面罩。
　　玻璃纤维面罩出现后，人们又在此基础上设计出一种混合型面罩，将玻璃纤维面罩正面的一部分换成钢丝笼罩，防止面罩离脸部太近。
　　今天的冰球运动装备得益于高科技的发展。超轻的合成材料取代了笨重的填充物和皮革。凯夫拉尔纤维很常用，还有一种日本造的质轻且不吸水的材料可乐丽娜也很流行。同时，护具里也增加了特殊的泡沫材料来缓冲撞击和改变冰球运动方向。
　　大约两千年前，在北欧斯堪的纳维亚半岛的冰川湖泊上，当地人把动物骨骼磨平，其中较小的用皮带绑在脚上滑行，较大的做成雪橇滑雪。
　　1870年，美国著名花式溜冰者海恩斯发明了现在流行的、带冰刀的溜冰鞋。不锈钢冰刀的出现不仅减小了鞋底与冰面的摩擦，加快了溜冰的速度，同时也使溜冰技巧越来越复杂。
　　我国最早的冰刀用牲畜的胫骨制成，多采用马骨。随着生产力水平的提高，相继出现了木制的冰鞋和镶铁木制冰鞋，到清代后期已用上铁制的了。民国后期，随着欧洲溜冰技术的传入和人工冰场在北方大都市的建成，溜冰渐渐成为我国最重要的冬季运动项目之一。
　　冰壶又称“冰上溜石”，是一项智慧与竞技完美结合、趣味性很强的投掷类团队运动。它被认为是世界体坛最古老的团队运动之一，最早记载于16世纪苏格兰的一幅绘画中，该画描绘了人们在冰冻的池塘上玩着近似于冰壶的游戏。
　　19世纪，冰壶运动逐步传播到加拿大、美国、瑞士、瑞典等国家。加拿大因气候适宜开展此项运动，发展为世界冰壶第一大国，目前拥有全世界120万冰壶人口中的100万。
　　由于动辄十几万的造价，冰壶运动被称为“贵族运动”。从原石到冰壶成品，一共要经历开采、塑形、抛光、上彩、加柄等多个环节。除开采外，其他环节全部由手工制作，生产一套冰壶需要五名熟练工人耗时三天才能完成。
　　比赛用的冰壶重约19公斤，由不含云母的花岗岩制成，目前亚洲没有地方出产这种花岗岩。据了解，购置一套（16个）高级的冰壶需要12万至13万元人民币，普通的一套也要4万至5万元。
　　据专业人士透露，一套高档的包括冰刷、冰壶鞋和运动服在内的冰壶个人装备需要四五千元，普通的也要千元上下。