自明代中叶以来，昆曲逐渐成为知识群体精神文化构成的要件。近代以后，由于考量知识群体的“知识”要素变革、战火“焚烧”传承链以及礼崩乐“坏”等原因，使得知识群体与昆曲“绝缘”；而知识群体在走向“新生活”、创造“新世界”中，又将“旧时代”、“旧制度”等标签粘贴于昆曲；加之昆曲在艺术形象上与知识精英倡导的戏曲功能的天然沟壑，进而促使知识群体中的多数人在主观意识上与昆曲“决裂”。但庆幸的是，知识群体中的极少数人在“惯性”驱使、“自觉”驱动下，仍挽留住了昆曲传承的最后一把薪火。21世纪初，中国兴起了以昆曲为前锋的“非遗”保护事业，掀起了以知识群体为先锋的昆曲保护、传承、研究热潮。在近代以来的百年多时间里，知识群体关于昆曲的认知“主流”发生了霄壤之变，这其实也是近代以来社会文化生活断裂、传承状况之一斑，体现了知识群体文化传承观念的新陈代谢以及文化责任的时代变迁。