丹麦首都哥本哈根，四通八达的水道恰好经过美丽的风景区，吸引了世界各地的游客。但在游玩时，他们喜欢丢弃杂物，以致水道上漂浮大量垃圾。看到水面杂物与日俱增，安徒生买来几艘皮划艇，还有船桨、救生衣、垃圾抓取器与垃圾桶，创立环保组织绿色皮划艇，推出防治污染计划，召集志愿者清理垃圾。
　　在天气适合出海的日子，安徒生都会安排志愿者去捡垃圾，他们乘着皮划艇在水上悠悠地前进，随时伸出抓取器，把身边水上的杂物抓起来，放进垃圾桶。志愿者卖力地干活，很快就会捞到不少废物，当即折回把垃圾运出大海。志愿者匆忙清理完杂物，第二天其他水域的垃圾会随着风向、水流涌来，重新汇聚到丹麦的水面。漂浮不定的海洋垃圾是无法彻底清除的，废物给志愿者带来沉重负担，他们操劳得精疲力竭，水上还会出现垃圾。安徒生召集更多志愿者，积极应对从远方飘来的杂物。
　　即使志愿者的人数逐渐增多，也难达到清理垃圾的需求。安徒生希望提高游客的环保意识，开始通过互联网进行环保宣传，呼吁游客不要随手扔垃圾，可效果微乎其微。在举步维艰的情况下，安徒生通知志愿者开会，要求他们各抒己见，以便从中寻找措施。在会议上，托拜厄斯说：“太平洋周围聚集很多杂物，除非随时有人在水面做好准备，看见垃圾飘来及时打捞，否则很难将垃圾清理干净。”安徒生不得不在网上发帖子，向网民征求良策。
　　“等到来丹麦蜜月旅行的时候，我们顺便帮助你们捡拾垃圾。”看见韦伯开玩笑的留言，安徒生有了灵感，打算将号召志愿者清理废物变成与前来的游客各取所需，向他们免费提供皮划艇，让他们用沿途捡到带回的垃圾，当皮划艇及其工具的租金。“游客在丹麦的运河上泛舟、吃披萨，不幸的是他们会看到垃圾漂浮而过。”安徒生积极准备用垃圾当租金的方案，同时向哥本哈根市政府提出申请，盼望得到政府大力支持。虽然对方案的可行性没有充足把握，但是政府同意先在哥本哈根试点。
　　得到哥本哈根市政府支持，安徒生为方案做充分准备，耐心对方案进行斟酌修改。最后，安徒生郑重其事地公布，用垃圾替代租金的方案，正式在哥本哈根实施，全球有兴趣让世界变得更加干净的游客，都可以通过绿色皮划艇网站预订，免费获得全程2个小时的皮划艇租赁服务。游客凭借租赁协议，向工作人员领取附带船桨、救生衣、垃圾抓取器和垃圾桶的皮划艇，开始在水上游玩。游客坐着绿色皮划艇，穿梭在纵横交错的河道间，在欣赏沿途优美风景的时候，遇到漂浮在水上的杂物顺手捡起来，隨即放入垃圾桶里。2小时的游程即将结束，游客回来归还皮划艇时，把捡拾的废物交给工作人员，作为皮划艇的租金。
　　用垃圾代替租金的方案，得到游客不约而同的称赞，很快开始丹麦全国推行，更多游客慕名而来。每年他们从水上捡出几吨杂物，促使水面环境得到有效改善。在接受采访时安徒生说：“只要找到最好的创意，就可以让环保意识深入人心，并自觉自愿参与环保事业，将地球变得更加清洁。”