中国人大多有一种喜好，叫做“护短”。所谓“护短”，就是掩饰否认短处，不容许别人指责、挑剔。最为普遍的是大人护孩子的短，比如《红楼梦》中，贾宝玉调戏金钏儿，金钏儿反遭王夫人打骂：“好好的爷们，都叫你勾引坏了！”
　　作家野莽写过一篇文章《难指望辕门斩子》，说自己的弟弟小时候老受人欺负，找到“凶手”的娘那里投诉。“凶手”的娘对弟弟说：“你走吧，我打他。”弟弟就走了，几次这样忽悠后，弟弟长了个心眼。再一次去投诉时，弟弟说：“你打了我再走。”女人一愣，随即咬咬牙，抽出一根筷子粗的扫帚苗子，对着棉花包一样的儿子屁股抽了两下，抽得她儿子嘿嘿直笑。打罢，她对弟弟说：“我打了，你走吧。”弟弟不干，女人勃然大怒道：“他好歹是我儿子，你还想我把他咋样呀？”
　　常言说：“慈母有败子，严家无悍虏。”父母对子女护短、过分溺爱，造成的是孩子任性、自私、骄横，实则是有百害而无一利。
　　翻古籍，发现文人也爱护短。苏轼是宋代大书法家，别人讥其字肥，“左秀而右枯”，李之仪就为之辩护说：“议者或以其喜浓墨、行笔迟为同异，盖不知谛思乃在其间也。”意思是说人家苏轼追求自由，率意为文，字里有大境界。
　　《资治通鉴》记载，濮州刺史庞相寿因贪污被罢免职务，自诉曾在秦王府做过门客。皇上护短，打算让他官复原职。魏征进谏道，过去秦王身边的人，天下有很多，如果都凭老交情徇私，恐怕会让天下正直的人心寒。太宗采纳了魏征的意见，对庞相寿说，过去我为秦王，是一府当家的，现在是四海的君主啊，不能违反原则以徇私情。
　　如今，有的领导干部，看到下属犯错误不是及时出面制止、批评，促其改正，乃至严肃处理，而是徇私袒护，想方设法遮丑，甚至串通一气搞腐败。一些塌方式腐败之所以触目惊心，不能不说与个别领導干部知短护短有关。
　　古人云：“短不可护，护短终短；长不可矜，矜则不长。”尤其是人民公仆，要修德养心慎行，筑牢拒腐防变防线。讳疾忌医不好，等到病入膏肓才动手术颇为麻烦，还是早一点揭短弃短别护短为好。