如果我拿出一块肥皂，说它能洗干净我们的手和衣服，你一定深信不疑，这是因为一提到肥皂就会马上联想到它洗涤、去污的功效。但如果我说我们的身体里也有肥皂，你还相信吗？
　　如果我说有，好奇的你一定会问，在哪里呀？拿出来看看呀！别急，我们身体里的“肥皂”可不像生活中用的化学肥皂，可以拿过来拿过去，我们身体里的肥皂是一种天然的“肥皂”，不能拿出来哦！那么，它是什么样子的呢？
　　“肥皂”去“旅行”
　　我们身体里的“肥皂”叫胆汁酸，是胆固醇在肝中降解的代谢产物，也是胆汁的重要成分，那么，它从哪里来，又要到哪里去呢？一起来看看它是怎样在我们身体里“旅行”的吧！
　　首先，肝细胞以胆固醇为原料，和羟基酶合成初级胆汁酸；胆汁排入肠腔后，结合型的初级胆汁酸在回肠和结肠上段被细菌水解为游离型初级胆汁酸，再与羟化酶发生反应，成为次级胆汁酸。
　　接着，排入肠道的初级和次级胆汁酸随胆汁流入盲肠，在促进脂类消化吸收的同时，受到肠道内细菌作用而变为次级胆汁酸，场内的胆汁酸约有95%被肠壁“重新”吸收。重新吸收的胆汁酸经门静脉重回肝脏，经肝细胞处理后与新合成的结合胆汁酸一道，再经胆道排入肠道。
　　最后，那些没有被重吸收的胆汁酸在肠菌的作用下，由粪便排出体外。
　　“肥皂”能“去污”
　　为生长需要，我们每天都会摄入大量的食物，这些食物一部分可以被身体吸收，一部分却不能被身体所吸收，有时候还会出现过多的油污，如果这种油污日积月累地堆积在我们的内脏器官中，会影响新陈代谢，对健康造成严重影响。
　　由于“肥皂”胆汁酸是一种甾（zāi）类化合物，遍布肠、肝循环系统，结构很庞大。它和人体内的金属离子相互结合，甾体部分可以溶解有机化合物，而羟基部分可以溶解有机物，并且产生比肥皂还多的泡沫，所以它能把内脏、肠胃中没用的油污全部刷掉。
　　另外，胆汁酸分子内含有亲水性的羟基和羧基，又含有疏水性的甲基及烃核，所以它能降低油和水的表面张力，促进脂类乳化，帮助人体消化脂肪。
　　“肥皂”与疾病息息相关
　　科学研究表明，一个健康的成年人体内的胆汁酸储存量为3～4克，胆汁酸贮存库每天大约有8～12次的循环，主要发生在进餐后，人体每天合成胆汁酸0.4～0.6克，用于补偿胆汁酸随粪便排出体外而造成的损失。
　　由于“肥皂”胆汁酸不但对胆汁的分泌和脂类吸收有影响，而且对结肠功能也有影响，所以胆汁酸的是否正常分泌在很大程度上会影响肝胆、肠胃的功能。
　　医生根据它们相辅相成的特点，可以通过检查胆汁酸的分泌来诊断肝胆、胃肠疾病。