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[摘要]委婉语不仅是人们在社交的需要，更是言语交际中协调人际关系和社会关系的重要手段。本文先从委婉语的定义出发，指出委婉语是适应社会交际生活需要而产生的，然后运用了大量的实例，结合特定的英语语境深入分析英语委婉语的五种社交功能，即禁忌避讳功能、礼貌功能、掩饰功能、积极功能、褒扬功能。通过分析，我们进一步理解了英语委婉语，它用婉转含蓄的表达美化了语言，使人们的社交生活更为和谐。
[关键词]英语 委婉语 社交 功能 语境
一、引言
在日常生活中，人们往往发现在某些场合使用某些词或句子会使对方不快或尴尬，从而影响对方交流。因此，对于那些不便于直说或是不宜过于直白的，比较冒昧、唐突的话，我们通常采用迂回的方法来表达，即使用委婉语。“在某种意义上，它是人际关系的润滑剂。”因此委婉语，美化了语言，使表达更加婉转，更加含蓄，从而使交流轻松愉快的进行，于是委婉语便在这种情况下产生并发展起来。
本文将应用大量的实例，结合特定的语境深入分析英语委婉语的五种社交功能，即禁忌避讳功能、礼貌功能、掩饰功能、积极功能、褒扬功能。
二、委婉语的社交功能
1.禁忌避讳功能
禁忌语是人们多数情况不能说或不想说的话。因此，只要是人类对一些事有禁忌，委婉语就会长久地运用下去。禁忌避讳的英语委婉语大致可以从两个方面来归纳：
（1）关于生、老、病、死的委婉语
生：主要指容貌丑，身材胖瘦、生理缺陷。比如说人们在谈论的人相貌比较丑时，通常不直接使用ugly（丑的，难看的）而是委婉地说成ordinary（普通的）。
衰老：在西方人的意识中old（老）就是不中用的意思。如果称西方人为the old man是对人家的一种冒犯或者轻视，所以在英语中不说an old person而是说senior citizens（资深公民）。
疾病：例如，人们常用the big C（大写的C），代替cancer（癌症）。
死亡：死是全人类共同的归宿，对于死者和生者来说，死亡都是残酷的。因此在交际中往往采用较模糊的概念来表达，使死亡的色彩更淡一点，如go west归西等。
（2）关于人体器官的委婉语
“早在十八世纪，英美国家的淑女们是非常忌讳使用arse（屁股）一词的。温文尔雅的女士们在万不得已时，先是把屁股委婉的称为buttocks，进而称之为hips(臀部)，进而含糊称之为rear end（后端）。”
2.礼貌功能
礼貌是人类文明的标志。英语委婉语大致从三个方面来归纳：
（1）关于地位低下的职业的委婉语
例如：waiter、waitress（服务员）被称之为dinning-room attendants（餐厅管理员），这时服务员的地位就被抬高至管理员了。
（2）关于贫穷和失业的委婉语
人们要是直接称对方为poor（穷的），显然会引起对方的不快与尴尬。如，忌言penniless（身无分文），而说out of pocket（口袋空空）；失业是社会普遍存在的现象，也是人们不愿直接说的，因此在交际中用welfare workers（靠福利金的人）来替代unemployed workers（失业工人）。
（3）关于表达不雅事的委婉语
为了避免粗俗，英语中在谈及大小便时常用go to W.C.（去洗手间）。
3.掩饰功能
“使用模糊词语是形成委婉语的手段之一，模糊语的使用扩大了某些词的外延，使其显得更模糊。”于是委婉语成为政客、奸商骗人的工具，用来掩饰政治丑闻、战争、经济状况等等丑恶的社会现象。这一情况大致可归纳为两方面。
（1）用来掩盖一些社会问题委婉语
例如，负债（in debt）被称之为钱用得超前了（cash advance）。
（2）用来掩盖政治丑闻的委婉语
例如，美国人在越南战争中，对越南平民的杀戮则称为消耗敌人（wasting the enemy）。其目的就是让民众对政府完全信任，使用模糊语言甚至是欺骗性语言为自己开脱。
4.积极功能
委婉语因其意有一定的模糊性（vagueness），在交际中常被用来掩饰说话人不愿直接说的事。委婉语的这种积极功能在教育界尤其突出。如，在英语课堂上，当一个学生在回答完老师提问的问题后，回答得不好，老师不会马上给予否定。而是说了一句“not bad”，这样一方面在鼓励学生继续努力，另一方面又会增强学生的信心，争取下一次的进步。
5.褒揚功能
即用中性或褒义的词语或句子代替含有贬义色彩的词语或句子。例如，hairdresser（女理发师）成了beautician（美容师）。总而言之，一词赞语使这些社会地位低下、身份卑微的人们感受到了应有的尊重，从而协调了社会人际关系。
三、结束语
以上是对英语委婉语社交功能的简要概述。总之，委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象，也是一种文化现象。它是运用语言来协调人际关系的重要手段，在人类社会交际中担负着“润滑剂”的作用。随着社会的不断发展进步，委婉语的社交功能将越来越突出。
参考文献
[1]王雅军.实用英委婉语词典[M].上海：上海辞书出版社，2005：1.
[2]周淑清.禁忌语和委婉语[J].佛山大学学报，1996(2)：72-73.
[关键词]英语 委婉语 社交 功能 语境
一、引言
在日常生活中，人们往往发现在某些场合使用某些词或句子会使对方不快或尴尬，从而影响对方交流。因此，对于那些不便于直说或是不宜过于直白的，比较冒昧、唐突的话，我们通常采用迂回的方法来表达，即使用委婉语。“在某种意义上，它是人际关系的润滑剂。”因此委婉语，美化了语言，使表达更加婉转，更加含蓄，从而使交流轻松愉快的进行，于是委婉语便在这种情况下产生并发展起来。
本文将应用大量的实例，结合特定的语境深入分析英语委婉语的五种社交功能，即禁忌避讳功能、礼貌功能、掩饰功能、积极功能、褒扬功能。
二、委婉语的社交功能
1.禁忌避讳功能
禁忌语是人们多数情况不能说或不想说的话。因此，只要是人类对一些事有禁忌，委婉语就会长久地运用下去。禁忌避讳的英语委婉语大致可以从两个方面来归纳：
（1）关于生、老、病、死的委婉语
生：主要指容貌丑，身材胖瘦、生理缺陷。比如说人们在谈论的人相貌比较丑时，通常不直接使用ugly（丑的，难看的）而是委婉地说成ordinary（普通的）。
衰老：在西方人的意识中old（老）就是不中用的意思。如果称西方人为the old man是对人家的一种冒犯或者轻视，所以在英语中不说an old person而是说senior citizens（资深公民）。
疾病：例如，人们常用the big C（大写的C），代替cancer（癌症）。
死亡：死是全人类共同的归宿，对于死者和生者来说，死亡都是残酷的。因此在交际中往往采用较模糊的概念来表达，使死亡的色彩更淡一点，如go west归西等。
（2）关于人体器官的委婉语
“早在十八世纪，英美国家的淑女们是非常忌讳使用arse（屁股）一词的。温文尔雅的女士们在万不得已时，先是把屁股委婉的称为buttocks，进而称之为hips(臀部)，进而含糊称之为rear end（后端）。”
2.礼貌功能
礼貌是人类文明的标志。英语委婉语大致从三个方面来归纳：
（1）关于地位低下的职业的委婉语
例如：waiter、waitress（服务员）被称之为dinning-room attendants（餐厅管理员），这时服务员的地位就被抬高至管理员了。
（2）关于贫穷和失业的委婉语
人们要是直接称对方为poor（穷的），显然会引起对方的不快与尴尬。如，忌言penniless（身无分文），而说out of pocket（口袋空空）；失业是社会普遍存在的现象，也是人们不愿直接说的，因此在交际中用welfare workers（靠福利金的人）来替代unemployed workers（失业工人）。
（3）关于表达不雅事的委婉语
为了避免粗俗，英语中在谈及大小便时常用go to W.C.（去洗手间）。
3.掩饰功能
“使用模糊词语是形成委婉语的手段之一，模糊语的使用扩大了某些词的外延，使其显得更模糊。”于是委婉语成为政客、奸商骗人的工具，用来掩饰政治丑闻、战争、经济状况等等丑恶的社会现象。这一情况大致可归纳为两方面。
（1）用来掩盖一些社会问题委婉语
例如，负债（in debt）被称之为钱用得超前了（cash advance）。
（2）用来掩盖政治丑闻的委婉语
例如，美国人在越南战争中，对越南平民的杀戮则称为消耗敌人（wasting the enemy）。其目的就是让民众对政府完全信任，使用模糊语言甚至是欺骗性语言为自己开脱。
4.积极功能
委婉语因其意有一定的模糊性（vagueness），在交际中常被用来掩饰说话人不愿直接说的事。委婉语的这种积极功能在教育界尤其突出。如，在英语课堂上，当一个学生在回答完老师提问的问题后，回答得不好，老师不会马上给予否定。而是说了一句“not bad”，这样一方面在鼓励学生继续努力，另一方面又会增强学生的信心，争取下一次的进步。
5.褒揚功能
即用中性或褒义的词语或句子代替含有贬义色彩的词语或句子。例如，hairdresser（女理发师）成了beautician（美容师）。总而言之，一词赞语使这些社会地位低下、身份卑微的人们感受到了应有的尊重，从而协调了社会人际关系。
三、结束语
以上是对英语委婉语社交功能的简要概述。总之，委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象，也是一种文化现象。它是运用语言来协调人际关系的重要手段，在人类社会交际中担负着“润滑剂”的作用。随着社会的不断发展进步，委婉语的社交功能将越来越突出。
参考文献
[1]王雅军.实用英委婉语词典[M].上海：上海辞书出版社，2005：1.
[2]周淑清.禁忌语和委婉语[J].佛山大学学报，1996(2)：72-73.