长期以来,西周美学在中国美学史研究中往往处于被忽略的地位。其根本原因并不在于西周的审美意识、审美观念和审美思想的匮乏,而在于当代的美学理论、学术规范和话语境域从一定程度上阻碍了那个时代的许多思想资源被作为美学问题加以讨论的可能性。礼乐作为西周最具代表性的审美方式,对当时的个体命运、社会运作与王朝治理都有着重要影响。但它们如何进入中国美学史却是一个亟需解决的问题。首先,在后现代语境下,美学的研究边界已延展到艺术之外的生活、环境、生态等方面,这就为礼乐进入中国美学史找到了理论依据。其次,西周是一个被礼乐建构的风雅时代。由于礼乐本身内蕴着美和艺术的特质,这就意味着它们在构建王朝的政治生活和伦理社会过程中先天地渗透着一种诗性和风雅。再次,周人对礼乐已形成一种审美的自觉。他们在彬彬有礼与洋洋颂声的审美追求中,为社会建立了政治秩序与伦理规范。总之,西周礼乐彰显了一个风雅的、郁郁乎文哉的王朝和时代,对其后的礼乐美学也有深远影响。