芦笋具有很好的抗癌、治癌作用。早在20世纪70年代初，美国宾夕法尼亚州匹斯堡一位叫理查德，R·文塞尔的牙科医生，因食用芦笋治愈了自己所思的眼睑癌和恶性淋巴癌，最早意外发现芦笋能治癌。生化学家卡尔·B·卢茨博士闻讯后，开始与其合作收集经芦笋治疗的病例。他们惊奇地发现，有60例癌症病人因接受芦笋食疗而恢复了健康。经大量研究，他们于1974年得出芦笋可以治疗癌症的结论，并撰写《芦笋治癌》一文发表于美国《癌新闻月刊》，由此掀起了全球芦笋抗癌的热潮。随后，文塞尔医生专门成立了国际癌症病友协会，致力于芦笋抗癌的推广工作。目前，在欧美、日本，芦笋抗癌观念早已深入人心。在我国，自从1985年12月9日《参考消息》翻译转载上述《芦笋治癌》一文后，国内许多科研机构纷纷开展相关研究，目前在芦笋提取物抗癌机理研究方面取得很大突破，芦笋治疗癌症已应用于临床实践，并研发出癌症治疗新药。
　　那么，芦笋的抗癌效果如何呢？科学依据何在？据国际癌症病友协会通报：食用芦笋2-3周，几乎对所有类型的癌症都有一定的疗效，还可促进淋巴细胞转化增值，对机体免疫功能有一定的调节作用。对此，国内外先后开展了许多体外细胞实验和临床试验。Shao等（1997年）首次从芦笋种子中获得2个寡呋甾苷及其对应的同系物原薯蓣皂苷。体外对人白血病细胞的生长显示抑制活性，IC50值分别为19和9μmol/L。Zhao等（2012年）研究表明，芦笋中提取的AOP-4、AOP-6和AOP-8这3种多糖组分能显著抵抗人宫颈癌细胞（Hela）及肝癌细胞（BEL-7404）的生长活力，尤其是AOP-4浓度仅需达到10μmg/mL，抑制Hela的效率便可达到83.96%。Wang等（2012年）研究发现，芦笋下脚料中的皂苷对肿瘤生长和转移活性具有抑制作用，对乳腺癌、结肠癌和胰腺癌细胞的IC50值范围在809.42-1829.96μg/ml。其最大功能是阻断癌细胞侵袭和迁移，有效抑制浓度为400ug/ml。临床试验结果表明，芦笋食疗可以显著增强接受放、化疗的恶性肿瘤患者的体质，减轻放、化疗的毒副作用，为患者耐受放、化疗创造了较好的条件。
　　归纳分析发现，芦笋之所以具有抗癌、治癌的作用，是多种有效成分共同作用的结果。有关专家把芦笋抗癌、治癌的奥妙归结为3个方面：①芦笋因含有特别丰富的酰胺酶，是天然的拓扑异构酶抑制剂，能抑制拓扑异构酶活性，直接杀灭癌细胞，破坏癌细胞端粒酶，使癌细胞不能分裂而死亡，激活抗癌基因，调控信号转导使细胞生长正常化：②芦笋中含有丰富的黄酮类、皂苷等次生代谢活性物质，以及微量元素硒，它们能有效抑制癌细胞的生长和生物分子合成，从而阻止癌细胞的生长；③芦笋中含有的叶酸等B族维生素、以游离态存在的天冬酰胺和核酸，可以有效改变人体内淋巴细胞亚群之间的比例，提高各种免疫细胞的活性，从而增强机体的免疫功能。此外，最新发现芦笋中还含有熊果酸，它们能有效地抑制癌细胞生长和癌细胞生物大分子的合成，对人体癌细胞形成生化障碍，阻止恶变细胞营养化，从而阻止癌细胞的生长、增殖和浸润转移。
　　正因如此，在癌症发病率与死亡率呈持续上升以及患者低龄化的趋势下，芦笋无疑成为癌症病友的福音，“芦笋谱写不死神话”“芦笋是治疗癌症的妙药”“芦笋。抗癌好帮手”等新闻报道常见诸媒体。有“蔬菜之王”之称的芦笋早已成为“抗癌明星”。当前，亟需深入研究芦笋抗癌的机理。研发更多、更有效的芦笋抗癌新药。以及优化芦笋的食疗方法，让芦笋更好地造福于癌症病友；多宣传芦笋的抗癌作用，多吃芦笋，让人们远离癌症。
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