自上世纪末以来,由于美国民众对西医药治疗慢性病的不确定疗效的不满及长期服用西药所引起的副作用的忧虑,寻找一种安全而自然的替代疗法成为大势所趋。作为替代医学一部分的针灸和中医药被越来越多的美国民众所接受。本文介绍了自上个世纪末到目前的针灸和中医药(不含非药物疗法)在美国的发展背景;针灸和中医药所经历的立法情况,其中针灸的立法历经了探索期、立法规范前期,完善立法期三个阶段;由于中草药成分的复杂性和对其研究的进展缓慢,中草药的立法道路仍然很艰辛;针灸师的从业情况;针灸教育在美国是作为专业教育的一部分,其教育形式有别与国内的教育;美国针灸科研的发展也非常迅速,其研究质量和研究方法值得我们学习借鉴。通过对针灸和中医药在美国的发展背景、立法情况、教育及科研现状的介绍和把握,一定程度上比较了中国针灸和中医药的科研现状,对中国的针灸和中医药的发展提出了期望。