小学德育课程改革的基本理念是：回归生活，以生活为本。道德规范不是神谕，更不是凭空制造出来的，它源自人们实际生活交往的需要。品德源于生活，教师应努力让学生回归社会，指导他们的实际生活行为。
　　小学生具有不同其他年龄段学生的身心发展特点，他们的注意力不稳定、不持久，难以长时间地注意同一件事物，容易为一些新奇刺激所吸引。另外，小学生感知事物的特点比较笼统，不精确，往往只注意到一些孤立的现象，看不出事物之间的联系和特点。虽然他们的认知能力还处于相对较低的水平上，但是他们具有很大的热情和好奇心，这就决定了小学德育的方式一定要生动、活泼，贴近学生心理。笔者从事小学德育工作这几年来，发现大多数学生都对动物有着浓厚的兴趣，家里豢养宠物的、周末去动物园玩耍的、穿着卡通动物服饰的学生大有人在。而根据最新的一些研究证明，与动物经常在一起生活的孩子性格比较开朗、乐观，较具同情心和亲和力。再者，将动物的优缺点与人类比较一番，我们会发现有许多惊人的相似之处。于是笔者就在实际德育教学中有意地通过动物的某些行为来说明问题，通过动物对学生的启示这一方法进行德育教育工作，获得了很好的效果。
　　比如在谈到励志问题时，我常引用这样一个事例来教育学生：鲮鱼很喜欢吃鲦鱼，鲦鱼总是想方设法地躲避鲮鱼。有一次科学家用玻璃板把一个水池隔成两半，把一条鲮鱼和一条鲦鱼分別放在玻璃隔板的两侧。当鲮鱼看见鲦鱼后，就飞快地向鲦鱼游去，但每一次都撞在玻璃隔板上，游不过去。过了一会儿，鲮鱼放弃了努力，不再向鲦鱼那边游去。后来，当科学家将玻璃板抽出来之后，鲮鱼也不再尝试去吃鲦鱼了。鲮鱼失去了吃掉鲦鱼的信心，放弃了努力。讲完这个故事后，我鼓励大家进行讨论，这两条鱼儿的故事究竟告诉我们什么?学生积极发言之后，再总结一下故事的寓意：胜利者在获得成功之前，都曾经是失败者。胜者最鲜明的特质在于，他屡败屡战决不放弃任何一次努力。这堂課给学生留下了很深刻的印象，之后有一次拔河比赛，班里的学生已经输掉了两场，大家都很气馁，我就站在他们面前笑着做了一个鱼儿游水的动作，他们立即就明白过来，鼓起勇气投入到下一场拔河比赛中去了。
　　再有，一次课堂上我声情并茂地对学生们讲了这样一个真实的故事。故事发生在中国青海省一个极度缺水的沙漠地区。这个地区严格限定每人每天饮用及日常生活用水的量，而且所有的用水全部都是由驻军从非常遥远的地方运来的。在这种情况下，动物的悲惨处境是可想而知的。一天，一只老母牛挣脱缰绳拦在了运水车面前，任司机的打骂和主人的皮鞭抽打就是不走，原来也有过动物索水时情况发生，但是像这样的老牛在北方呼啸的寒风中，被打得皮开肉绽只是凄厉地哀号而不走开的情况从来没有发生过。站在一旁的运水士兵和那些司机都忍不住掉泪了，有个士兵终于说：“就让我违反一次规定吧，我愿意接受一次处分。”然后他从车上取出半盆水来，放到牛的面前。可是奇怪的事情发生了，那头老母牛居然没有喝!只见它对着夕阳，仰天长啸，不一会儿工夫，从不远的沙堆后跑出来一头小牛。受伤的老牛慈爱地注视着贪婪的小牛喝完水，然后伸出舌头舔舔小牛的眼睛；它们眼中涌着热泪，静静地表达它们的爱。然后没有等人赶它们，就自己离开了……说完这个故事，我用了很长时间什么话也没有说，只是用慈爱的眼神看着同学们，这时，就有不少学生低声哭泣起来。于是我告诉同学们：希望你们从今天起回家多多帮助父母做一些力所能及的家务，做好自己的功课，不要让自己的爸爸妈妈担心，以回报家长彻底纯粹的爱。
　　当然，动物身上有很多值得我们学习的东西，也有不少值得人们反思的东西。比如猪的懒惰、狐狸的狡猾等等，在实际教学过程中，还需要教师根据实际情况加以分别提炼，多从积极乐观向上的一面对学生进行正面教育，以培养学生的美好情操和道德修养。
　　运用动物启示法，能够较好地吸引学生的注意力，提高他们的兴趣，在寓教于乐中提高学生的道德水平，这也较好地体现了将德育生活化的教学理念，可以作为小学德育教学具体方式方法进行进一步的探讨和研究。