1999年发源于意大利的“慢城运动”，如今已风靡了整个西方世界。慢城运动强调生活的品质，人与自然的和谐发展，强调在悠闲的生活节奏中回归生活的本质与体会生命的意义，与当前人们的生活快节奏形成了鲜明的对比。其实，慢节奏不仅是一种品位和时尚，它还能为你赢得健康和长寿。因为慢节奏能使你的呼吸、心跳更平稳，脉搏平和，而科学家早就发现，人的寿命长短与脉搏、呼吸的频率有着密切关系。
　　
　　定额有限，越快寿命越短
　　
　　生理学家研究发现，心跳约8亿次为动物的生命极限，因此，心跳快慢与动物寿命长短关系极大，心跳越快，寿命越短。如小燕子每分钟心跳为1200次，生命不足2年；老鼠每分钟心跳900次，生命也只有两年多的时间；猫的心跳每分钟为240次，可以生存六七年；大象每分钟心跳频率为30次，能活50多年；乌龟是长寿动物，它的心跳每分钟不足10次，其寿命可活到500多年。
　　研究还证明，动物寿命与呼吸频率的关系也很密切。呼吸越快，间歇时间越短，寿命就越短，反之寿命就越长。如海狗每分钟呼吸50次，可活14年左右；乌龟每分钟呼吸仅有2次，可活到500多年(甚至达千年)。
　　人类脉搏的测定，通常是指可用手摸得到的浅表动脉的搏动，即指腕部桡动脉搏动。通过脉搏的检查，可以了解人的全身情况及心脏血液循环状态。换句话说，心跳越快，脉搏就越快。正常人的脉搏，在安静状态下，成年男性为60～80次，女性为70～90次，新生儿的脉搏较快，可达每分钟140次。成人脉搏每分钟超过100次，称之为脉搏过速，病理状态下大多见于发烧、疼痛、休克、贫血、心肌炎、阵发性心动过速、甲状腺机能亢进等疾病。发热病人的体温每升高1摄氏度，每分钟脉搏可增加10次左右。脉搏每分钟少于60次者，称之为脉搏过缓，在病理状态下多见于房室传导阻滞、颅内压增高、阻塞性黄疸、甲状腺机能减退等疾病。
　　在生理状态下，身体虚弱、缺乏锻炼的人，脉搏较快，说明他的心跳也快；而常年坚持运动和重体力劳动者，其脉搏较慢，说明他的心跳也慢。由此可见，保持脉搏正常且稍慢，是人获得长寿的一个标志。
　　
　　欲得长寿，需要放慢节奏
　　
　　一般来说，新生儿的心跳每分钟约150次，随着成长，心跳逐渐缓慢。健康成人在安静状态下的心跳，每分钟约70～80次，呼吸每分钟为14～18次。但有的人缺乏锻炼，体弱多病，心跳就比较快，呼吸频率也较快；而且随着年龄增加，老年人的心跳也会慢慢加快；还有些人经常锻炼，体质较好，心跳就比较慢。因此，每分钟心跳60～100次都算正常。从理论上推算，一个人从出生到无病而终，其一生的心跳约40亿次。所以，人的生命一般在百年的范围内。当然，通过努力，可以活到百岁以上。
　　人类应从动物中获得启迪，过速的呼吸、脉搏频率，会缩短人的生命进程。因此，人们应保持心平气和的心态和生活习惯，把过快的生活节奏慢下来，从而赢得健康和长寿。人到中年以后，应尽量少参加过于剧烈的体育活动和重体力劳动，以减缓呼吸和脉搏频率，保护心肺的正常功能，达到健康长寿之目的。
　　轻体育运动可以增强心肺功能，减慢呼吸、心跳和脉搏的频率，因而是追求长寿的秘方。尤其值得一提的是中国的气功，无论哪一种气功，在练功过程中都有一个共同之处，即心静－调息－思定。气功师的呼吸经过长期习练之后，会变得深、长、缓、细，提高每次呼吸的吸氧量，增强生命的活力以延长生命。有些人在专门气功师的指导下，在不长时间内就可以达到每分钟呼吸两三次(与乌龟的呼吸同步，即龟息法)，以此达到延年益寿之目的。