有消息称，一类小型鲨鱼——其中有些长有尖尖的头部附属物——在远古海洋中遨游的时间比科学家原先预计的要长得多。科学家发现，它们一直存活到了1.2亿年前。这表明，深海环境可能在大灭绝事件中为许多掠食者提供了庇护所。
　　大约2.52亿年前，地球上有大约90%的海洋生物物种消失，这一事件被称为二叠纪-三叠纪灭绝事件。在地质年代的五次大型灭绝事件中，这是规模最大的一次，因此又被称为“大灭绝“（Great Dying）。从火山爆发到海水氧含量降低，再到剧烈的气候变化，大灭绝在化石记录中向我们展现了生命所能遭遇到的最严酷的挑战。
　　在大灭绝的受害者名单中，包括有许多种早期的裂齿鲨類（cladodont sharks）。这些已经消失的鲨鱼具有又长又尖，呈“T”字形的牙齿，而我们见到的现代鲨鱼牙齿则宽得多。不过，一个由瑞士人威廉？古伊诺特（Guillaume Guinot）率领的国际团队在《自然-通讯》（Nature Communications）杂志撰文称，这类鲨鱼中有一些成员在大灭绝中幸存了下来，并继续存活了1.7亿年，即活到了恐龙时代。
　　研究论文的作者古诺伊特说，鲨鱼牙齿所处的石灰岩化石床在大约1.2亿年前还是深海海底。这意味着，尽管海水中氧含量降低是大灭绝期间生物灭绝的可能原因之一，但一些孤立的海洋可能为某些鲨鱼及其猎物提供了庇护所。
　　这些小型的裂齿鲨类可能对食物的组成进行了相当大的调整，从而在深海或近海环境中存活下来。“这些并不是最顶尖的掠食者，它们可能会以很多东西为食，”古诺伊特说，“它们或许还以捕食其他鲨鱼。”（任天）