中国上古文学观念何时发生 ,有许多探讨的方法。本文从分析文学主体和文学观念的联系入手 ,探讨了这一问题。作者认为 ,殷商是一个宗教思想占主要地位的时代 ,“鬼治主义”是其文化特色 ,巫觋是其文化主体 ,所谓“诗言志”只是达到“神人以和”宗教目的的祭祀之乐的一个关目 ,独立的文学活动并不存在 ,独立的文学观念也未能发生。西周重视人间世务 ,加强礼乐文化建设 ,明确提出“敬德保民”,人文精神得到发展 ,“诗”成为天子听政以“补察其政”的政教工具 ,文学观念在潜滋暗长。春秋时期 ,“礼崩乐坏”,文化下移 ,学术解放 ,士成为文化学术的主体 ,以孔子为代表的儒家重视西周以来的人文传统和文化典籍 ,以人文教化为基本内容的文学观念才得以产生出来。正是这种文学观念成为了中国的正统文学观念的核心内容 ,形成了中国古代文学的时代特色和民族特色