孙冶方奖的获奖者主要是学者，其中有些获奖者担任了党和政府的高级官员。获得过孙冶方经济学奖并担任部级以上高官的有李克强、刘鹤、周小川、楼继伟、郭树清等。
　　这些“做了官”的获奖者，在经济学术界和国家财经治理领域，往往都拥有不错的口碑。更重要的是，中国当今的财政金融治理框架的建立，这个群体都曾深度参与。
　　1993年分税制改革启动时，李剑阁跟随时国务院领导去了十几个省市，与地方政府主要领导“一个一个地谈”。最终，统一了认识，改革得以顺利推进，从而奠定了中国当今中央和地方财金关系的基本框架。
　　当时，财政收入占GDP的比重，中央财政占全国财政的比重逐年下降，适当加强财金资源向政府，特别是中央政府集中是一个理性的必然选择。因为，这是加强政府治理能力，构建全国统一大市场，促进要素在国内平滑流动的前提。正是这场改革，以及加入WTO两件大事，最终成就了中国之后持续十多年的两位数的经济增长率和财政收入增长率。
　　参与和推动中国这场财金大改革的官员，也不乏对普通民众的深切情怀。
　　1998年在国企大改革的背景下，李剑阁作为国务院经济体制办公室副主任，直接参与了全国城镇职工养老保险和医疗保险制度的建设。之后，根据国务院领导的指示，李剑阁用5年时间对农村的医疗问题做了大量调查，并向当时的中央领导人做了当面汇报，引起高度重视。
　　随后，李剑阁带领工作团队，参与起草了《中共中央、国务院关于进一步加强农村卫生工作的决定》。该文件是1949年以来，党中央、国务院唯一联合对农村医疗卫生工作专门发的文件，后来成为了“新农合”医疗保险制度的基础。因此，李剑阁也被外界称为是建立“新农合”大功臣。
　　《左传》对中国仕子的人生目标提出所谓“三立”的高要求，即“立言、立功、立德”。千年以来，达到这个要求殊为不易，但读书人趋近这个理想状态则是一种人生情怀。
　　在这个意义上，对李剑阁来说，曾经的青年经济学家历程是“立言”，参与中国改革实践是“立功”，而现在作为大学校长和基金会理事长，帮助和培育青年一代则可以说是“立德”。
　　在广东以色列理工学院，李剑阁的年薪为200万。他将所有任期内的年薪悉数捐出，作为学生的奖学金。目前为止，已连续三年捐出600万年薪。