在多数人眼里，麻醉是有一丝神秘的。麻醉后人究竟是什么状态？跟睡着了一样吗？
　　麻醉是指使用药物或其他方法，使患者全身或局部暂时失去知觉，以便手术能顺利进行。麻醉可以分为全身麻醉（全麻）和局部麻醉（局麻）。

全身麻醉

　　全身麻醉是指通过呼吸道吸入、静脉或肌肉注射、直肠灌注等方式让麻醉药进入人体，抑制人体中枢神经系统，使患者意识逐渐消失、感受不到任何感觉的过程。
　　有人可能会担心中枢神经系统被抑制，会不会对大脑造成损伤呢？其实，麻醉导致的最为常见的大脑损伤是麻醉中缺氧造成的。如果在进行麻醉时，存在麻醉药剂过量、呼吸机参数设置不当、血压不稳等问题，可能使患者出现心跳抑制、呼吸困难等状况，引发脑部缺氧，对患者脑部造成损伤，严重的话甚至危及其生命。但我们对此不用担心，麻醉时会有专业的麻醉医生对患者血压、心跳等生命特征指数进行严格监控。
　　一些全身麻醉手术中还会通过气管插管的方式帮助患者呼吸，其特点是采用静脉麻醉药或吸入麻醉药产生全身麻醉作用，术中需要行气管插管，机械辅助呼吸。但并不是所有的全身麻醉手术都需要气管插管，对于一些时间短小，伤害性刺激小，简单的手术操作和检查操作，比如人流手术、胃肠镜检查等，就不需要进行气管插管全身麻醉，而可以实施保留自主呼吸、但意识消失的全身麻醉。

局部麻醉

　　局部麻醉是指采用局部麻醉药剂，注射于相应的部位，使脊神经、神经丛、神经干、和周围更细的神经末梢受到抑制，让患者身体的某一个部位暂时性失去感觉。其特点是麻醉局限在身体的局部，患者的意识是清醒的。按照给药方式的不同，局部麻醉可以分为局部浸润麻醉、椎管内麻醉等。
　　其中，局部浸润麻醉是指直接将麻醉药剂注射于需要进行手术部位，逐渐均匀分布于整个手术区域的组织内，阻滞人体疼痛感的传导，在临床医学上常用这种麻醉方式。椎管内麻醉是指将局部麻醉药物注射于脊椎椎管内，注射于硬脊膜外腔称为硬脊膜外腔阻滞，注射于蛛网膜下腔称为腰麻或蛛网膜下腔阻滞。
　　那麻醉后是什么感觉呢？
　　前面说过，全麻是没有意识的，也就是没有感觉。而局麻除了局部感受不到疼痛，意识是清醒的，所以是有感觉的。以人們常说的“半身麻醉”——椎管内麻醉为例，所选的操作部位在腰背部，患者先是会感到腰背部一阵凉意袭来，那是麻醉医生在用消毒液（通常为碘伏消毒液）消毒穿刺区域及周围的皮肤。待消毒、铺巾、定位确认之后，麻醉医生就会在穿刺部位注射局部麻醉药，这个过程会有一点酸胀感。
　　如果顺利，半身麻醉的操作一般在5分钟内就可以完成。患者会慢慢地感觉到下肢开始出现明显的麻木、无力甚至感觉消失。有的患者可能会伴有明显的血压骤降、头晕、胸闷、呼吸困难，可能还会伴有恶心感甚至呕吐。这些症状都是麻醉起效所带来的不良反应，患者不用过于紧张，如实告诉医生哪里不舒服即可。麻醉医生会根据具体情况使用相应的药物进行对症处理，一般在一两分钟内就可以消除症状恢复正常。
　　一般来说，手术结束后大多数患者的下半身依然是处于麻醉状态中的。所以依然是感觉不到疼痛，并无法活动的。部分患者可能需要在术后苏醒室内观察一段时间。直到各方面生命体征平稳正常、麻醉平面（指皮肤痛觉消失的范围）下降、麻醉作用开始消退之后，才能离开手术室。患者回到病房后，一般就在病床上躺着休息就可以了，直到麻醉作用消退，下半身感觉完全恢复正常。