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大约46亿年前，地球形成了。大约38亿年前，海洋中出现了原始生命。接着，原始生命有的演化成植物，有的演化成动物，仅这一演化过程，就用去了22亿年光景。
大约7亿年前，海洋中出现了海绵、水母等动物。大约5亿年前，出现了三叶虫、珊瑚虫、头足类动物。大约4亿年前，文昌鱼出现了。大约3.5亿年前，鲎（ｈòｕ）问世了。大约3亿年前，总鳍鱼类产生了……人类才问世多久？充其量仅200多万年。可以说，海洋生物是地球生命的开路先锋。
在这些开路先锋中，便有“威震一时”的元老级物种。奇怪的是，这些元老级物种至今还或多或少地生活在海洋中，如水母、鹦鹉螺、珊瑚、海星、鲎、文昌鱼、矛尾鱼等。数亿年来，它们不改相貌，不改习性，我行我素。这些海洋中的“活化石”，对研究生命演化的有着重大意义。
现今的海蜇就是水母中的一类。它们的身体为包子形的一个圆盘，直径约50厘米，下面长着许多长须。它们身体一张一缩，在海中飘游，远远看去，犹如一把把小伞不断张合，有青蓝色的，有紫红色的……在我国，它们主要分布在浙江沿海。海蜇有种特长，那就是当海洋风暴到来之前的几小时或十几个小时，它们会将身体紧缩成一团，由海面纷纷沉到海底，好像在提醒渔民：“快进港湾，暴风雨就要来了！”原来，在暴风雨区域内，风与海浪的摩擦会产生次声波，次声波的传播速度比风速快得多，海蜇感受到后，会立即躲到海底。弄明白这一现象产生的原因后，渔民们也就把海蜇当做预测风暴来临的参照物。海蜇体内有毒素，被它刺伤后，人会感到周身刺痛。但海蜇还是逃脱不了人类好吃的嘴。人们将捕到的海蜇用明矾和盐水脱毒加工，制成佳肴，即常见的蜇皮、蜇头。
鹦鹉螺，个儿较大，螺壳表面呈灰白色，间有很多橙色或褐色的波状横纹。鹦鹉螺壳内具有极美丽的珍珠光泽，有许多弧形隔板将壳的内腔分成一个个小室，肉体藏在末端的小室内。若把鹦鹉螺竖起来看，还真像一只小鹦鹉，末端尖尖，好似鹦鹉的嘴巴。人们常把鹦鹉螺螺壳当做工艺品。在我国台湾海峡、南海，都有它们的身影。
珊瑚虫，个体很小，直径不到1厘米，形似小蚂蟥。珊瑚虫口小，咽道侧扁，体腔内分成许多小室，雌雄异体。可谁也没想到，那些珊瑚礁、珊瑚岛，居然是它们的“杰作”。原来，珊瑚虫的身体外层能分泌石灰质，形成“骨骼”（也叫小室）。前一代珊瑚虫老死之后，后一代珊瑚虫又在原基础上繁衍发展起来。岁月悠悠，代代相传，无数的珊瑚虫所留下的“骨骼”，经石化作用，成为珊瑚礁。正因这一特点，在自然条件下，珊瑚礁会缓慢长大。珊瑚礁相连，最终成为珊瑚岛。我国西沙群岛、南沙群岛，就属于珊瑚岛。
海洋中有一类像五角星的动物，就是海星。海星有红色的、橙色的、黄白色的，它们的共同特点是都有5个“角”，那是它们的腕足。海星没有头，但其中有1个“角”起到头的作用，行动由它指导。若把这个“角”切除，海星岂不没有头了么？无妨，其他4个“角”中会有1个“角”顶替上来，行使指挥功能。海星主要以贝类为食，当它们抓获1只贝时，就将自己的胃从口里翻出，包住猎物进行消化。贝肉被消化完毕后，海星吐出贝的空壳，接着胃又缩入体内。
与海星同宗的兄弟是海参，我国沿海所产的海参有60余种。它们像一条条硕大的肉虫，遇到敌害无法脱身时，会急剧收缩身体，将内脏从肛门挤出，送给敌害吃，然后逃命。没有内脏怎么活下去？没事，过不了多久时间，海参体内又会长出新的内脏，照样生活。有人做过实验，将1条海参拦腰截断，没过多久，它竟能变为两条有头有尾的新海参。海参体内含有自溶酶（另含酸性黏多糖、硫酸软骨素等），渔民们捉到新鲜的海参，都会及时加工，煮熟，拌入草木灰，晒制成干品，否则，新鲜海参在自溶酶的作用下，很快会变成一堆黏稠的液体。现在，人们针对海参的这些特点，开始进行医药研究，想弄清楚它们体内所含的化学物质，是否对人体细胞的再生，对溶解血栓有相应的效果。
鲎，有一个圆盘状的硬壳，拖着一根长长的剑状尾巴，头胸部最前端有两只单眼、两侧各有1只复眼。雌鲎体大，雄鲎体小，常常是雌鲎背着雄鲎，共同生活。在我国浙江沿海常能见到鲎。由于体内肉很少，有人就拿它们的壳做水瓢。有的国家大量捕捉它们，把它们作为肥料，这实在是大材小用了。一般的动物的血是红色的，昆虫的血是无色的，可鲎的血是蓝色的，这是因为它们血液中没红血球、白血球、血小板，而含铜元素比较多。鲎血抗细菌的能力极差，一遇细菌，马上会变色分解、“全线崩溃”。人们利用这一特点，将鲎血作为试剂，能快速检测出样品中有无细菌。
文昌鱼是鱼类的老祖宗。人们原以为它们早已绝灭了，可到1923年人们发现它们依然生活在这个世界。因它们多产于福建厦门文昌阁附近的海域，于是被命名为文昌鱼。文昌鱼的模样太“原生态”，实在不像鱼，细长的一条，长不过三四厘米，全身粉红透明，没有鳞。平常，文昌鱼半截身子插入泥沙里，半截身子露在海水中，吃点自来食——小型的浮游生物。
矛尾鱼，属于总鳍鱼类。不可小视的是，正是这类鱼中的某些种类上岸后，演化成两栖动物，两栖动物中又有的演化成爬行动物……为全球生物开创了新天地。矛尾鱼体长1.5米左右，因尾巴不分叉，形似矛头而得名。它们全身钢青色，硕大的嘴巴前端生长着零星的、大小不一的利牙，有两个背鳍，3对腹鳍，腹鳍有点像乌龟的腿。它们既可卵生，又可胎生。矛尾鱼于1938年首次在非洲东南海域被发现，是总鳍鱼类中至今尚存的唯一鱼类。
海洋中的这些“活化石”若没有绝招绝技，怎能生活到今天？海洋博大，奥妙无穷，人类所知还甚少，是否还有其他种类的“活化石”呢？这有待我们继续探索。
（编辑 QQ糖）
大约7亿年前，海洋中出现了海绵、水母等动物。大约5亿年前，出现了三叶虫、珊瑚虫、头足类动物。大约4亿年前，文昌鱼出现了。大约3.5亿年前，鲎（ｈòｕ）问世了。大约3亿年前，总鳍鱼类产生了……人类才问世多久？充其量仅200多万年。可以说，海洋生物是地球生命的开路先锋。
在这些开路先锋中，便有“威震一时”的元老级物种。奇怪的是，这些元老级物种至今还或多或少地生活在海洋中，如水母、鹦鹉螺、珊瑚、海星、鲎、文昌鱼、矛尾鱼等。数亿年来，它们不改相貌，不改习性，我行我素。这些海洋中的“活化石”，对研究生命演化的有着重大意义。
现今的海蜇就是水母中的一类。它们的身体为包子形的一个圆盘，直径约50厘米，下面长着许多长须。它们身体一张一缩，在海中飘游，远远看去，犹如一把把小伞不断张合，有青蓝色的，有紫红色的……在我国，它们主要分布在浙江沿海。海蜇有种特长，那就是当海洋风暴到来之前的几小时或十几个小时，它们会将身体紧缩成一团，由海面纷纷沉到海底，好像在提醒渔民：“快进港湾，暴风雨就要来了！”原来，在暴风雨区域内，风与海浪的摩擦会产生次声波，次声波的传播速度比风速快得多，海蜇感受到后，会立即躲到海底。弄明白这一现象产生的原因后，渔民们也就把海蜇当做预测风暴来临的参照物。海蜇体内有毒素，被它刺伤后，人会感到周身刺痛。但海蜇还是逃脱不了人类好吃的嘴。人们将捕到的海蜇用明矾和盐水脱毒加工，制成佳肴，即常见的蜇皮、蜇头。
鹦鹉螺，个儿较大，螺壳表面呈灰白色，间有很多橙色或褐色的波状横纹。鹦鹉螺壳内具有极美丽的珍珠光泽，有许多弧形隔板将壳的内腔分成一个个小室，肉体藏在末端的小室内。若把鹦鹉螺竖起来看，还真像一只小鹦鹉，末端尖尖，好似鹦鹉的嘴巴。人们常把鹦鹉螺螺壳当做工艺品。在我国台湾海峡、南海，都有它们的身影。
珊瑚虫，个体很小，直径不到1厘米，形似小蚂蟥。珊瑚虫口小，咽道侧扁，体腔内分成许多小室，雌雄异体。可谁也没想到，那些珊瑚礁、珊瑚岛，居然是它们的“杰作”。原来，珊瑚虫的身体外层能分泌石灰质，形成“骨骼”（也叫小室）。前一代珊瑚虫老死之后，后一代珊瑚虫又在原基础上繁衍发展起来。岁月悠悠，代代相传，无数的珊瑚虫所留下的“骨骼”，经石化作用，成为珊瑚礁。正因这一特点，在自然条件下，珊瑚礁会缓慢长大。珊瑚礁相连，最终成为珊瑚岛。我国西沙群岛、南沙群岛，就属于珊瑚岛。
海洋中有一类像五角星的动物，就是海星。海星有红色的、橙色的、黄白色的，它们的共同特点是都有5个“角”，那是它们的腕足。海星没有头，但其中有1个“角”起到头的作用，行动由它指导。若把这个“角”切除，海星岂不没有头了么？无妨，其他4个“角”中会有1个“角”顶替上来，行使指挥功能。海星主要以贝类为食，当它们抓获1只贝时，就将自己的胃从口里翻出，包住猎物进行消化。贝肉被消化完毕后，海星吐出贝的空壳，接着胃又缩入体内。
与海星同宗的兄弟是海参，我国沿海所产的海参有60余种。它们像一条条硕大的肉虫，遇到敌害无法脱身时，会急剧收缩身体，将内脏从肛门挤出，送给敌害吃，然后逃命。没有内脏怎么活下去？没事，过不了多久时间，海参体内又会长出新的内脏，照样生活。有人做过实验，将1条海参拦腰截断，没过多久，它竟能变为两条有头有尾的新海参。海参体内含有自溶酶（另含酸性黏多糖、硫酸软骨素等），渔民们捉到新鲜的海参，都会及时加工，煮熟，拌入草木灰，晒制成干品，否则，新鲜海参在自溶酶的作用下，很快会变成一堆黏稠的液体。现在，人们针对海参的这些特点，开始进行医药研究，想弄清楚它们体内所含的化学物质，是否对人体细胞的再生，对溶解血栓有相应的效果。
鲎，有一个圆盘状的硬壳，拖着一根长长的剑状尾巴，头胸部最前端有两只单眼、两侧各有1只复眼。雌鲎体大，雄鲎体小，常常是雌鲎背着雄鲎，共同生活。在我国浙江沿海常能见到鲎。由于体内肉很少，有人就拿它们的壳做水瓢。有的国家大量捕捉它们，把它们作为肥料，这实在是大材小用了。一般的动物的血是红色的，昆虫的血是无色的，可鲎的血是蓝色的，这是因为它们血液中没红血球、白血球、血小板，而含铜元素比较多。鲎血抗细菌的能力极差，一遇细菌，马上会变色分解、“全线崩溃”。人们利用这一特点，将鲎血作为试剂，能快速检测出样品中有无细菌。
文昌鱼是鱼类的老祖宗。人们原以为它们早已绝灭了，可到1923年人们发现它们依然生活在这个世界。因它们多产于福建厦门文昌阁附近的海域，于是被命名为文昌鱼。文昌鱼的模样太“原生态”，实在不像鱼，细长的一条，长不过三四厘米，全身粉红透明，没有鳞。平常，文昌鱼半截身子插入泥沙里，半截身子露在海水中，吃点自来食——小型的浮游生物。
矛尾鱼，属于总鳍鱼类。不可小视的是，正是这类鱼中的某些种类上岸后，演化成两栖动物，两栖动物中又有的演化成爬行动物……为全球生物开创了新天地。矛尾鱼体长1.5米左右，因尾巴不分叉，形似矛头而得名。它们全身钢青色，硕大的嘴巴前端生长着零星的、大小不一的利牙，有两个背鳍，3对腹鳍，腹鳍有点像乌龟的腿。它们既可卵生，又可胎生。矛尾鱼于1938年首次在非洲东南海域被发现，是总鳍鱼类中至今尚存的唯一鱼类。
海洋中的这些“活化石”若没有绝招绝技，怎能生活到今天？海洋博大，奥妙无穷，人类所知还甚少，是否还有其他种类的“活化石”呢？这有待我们继续探索。
（编辑 QQ糖）