小时候老家种的农作物是全的，什么大麦啦，小麦啦，玉米啦，高粱啦，荞麦啦，水稻啦，旱稻啦，棉花啦……后来，也不知道什么时候，眼睛所见之处，乡村地里，小麦和玉米、高粱、水稻、棉花都有，但是大麦没有了。
　　没有了我也不觉得奇怪，因为大麦太不好吃了。
　　大麦的植株个子矮矮的，穗头扁扁的，颜色黑青青的，麦芒长得长长的，一看就好像不是什么正经好麦。那时候农村缺粮，大麦也是要磨面来吃的，可是磨出来的面，擀面条，面条是粘的;蒸馍馍，馍馍是粘的。粘得粘牙，抓喉咙，咽都不好咽。哪如小麦磨出来的面粉，煮出来的面条是光滑筋道的，蒸出来的馍馍软弹香甜。
　　不过对它始终很怀念，无它，因为我当过好长一阵子的“猪倌”。
　　家里的老母猪生了一窝小猪，我娘就让七八岁的我每天拿根杆子赶着小猪出去吃草。田间地头，草又密又多，小猪在地里头可劲地撒欢儿。等它们吃饱了，我就再把它们“嗒哧嗒哧”地往回赶，遇见谁谁都叫我一声“猪倌”，叫得我可烦可烦了。人家是小姑娘！
　　赶猪回圈，卸了任，回家交差，我娘正煮了满满一锅大麦仁，要喂那头老母猪。大麦仁是搓去了外壳的，但是搓得也马马虎虎，好多壳子还带在上面。煮的时候抓一把盐，煮出来的大麦仁，我抓了一把往嘴里一填，我的天呀，又咸又筋道！
　　没想到大麦仁这么美味！
　　从此我就开始和我们家老母猪抢吃大麦仁。给猪煮大麦仁当饲料一直延续到了我读初中，我带着我的同桌，一个黑黑瘦瘦的小女孩儿来我家玩儿，她到现在都五十岁了，还对吃我們家的大麦仁饲料记忆犹新。
　　大约是人不吃，只能当饲料的原因，所以随着村里牲畜少了，大麦也就渐渐地不种了。曾几有诗写农家风光：“小麦青青大麦黄，新蚕满箔稻移秧。绿阴马倦休亭午，芳草牛闲卧夕阳。”工业时代来了，牛羊猪都集中养殖，这种牛哞马嘶、芳草夕阳的画面就基本上看不见了。乃至于现在我就算走遍附近的所有村庄，都看不见一株大麦生长。
　　后来，查资料才知道，大麦也叫饭麦、倮麦、赤膊麦。按式样可分为六棱大麦和二棱大麦。六棱大麦多用于制造麦曲，二棱大麦供制麦芽和酿造啤酒;栽培大麦又按有没有稃片，分为皮大麦（有稃大麦）和裸大麦（无稃大麦）。
　　什么叫稃片？麦穗的复穗状花序的主轴两侧生有许多小穗，每一小穗的基部有2个较大的硬片，叫颖片。在颖片内包含有几朵花，通常只有小穗基部2、3朵花结构正常，能育，可以结实。每朵能育的花外面又有2片鳞片状的薄片，就是稃片。
　　我国是最早栽培大麦的国家之一，青藏高原是栽培大麦的起源中心。我家乡种的当是皮大麦，而西藏的青稞麦则是裸大麦的一种。小时候看小画书，藏民爱吃“糌粑”，看图看得我口水滴答，原来它就是大麦做的呀。可惜到现在也没吃上。
　　大麦不光能人吃猪嚼，还能加工麦芽，做啤酒，还能当药。《本草纲目》记有大麦性味甘咸凉，有清热利水、和胃宽肠之功效。《别录》记载，“大麦主消渴、除热、益气、调中”。
　　大麦如今都做成大麦粉和麦片了，原来每天早晨喝的麦片粥有的就是大麦做的。以为它离我的生活越来越远，远到看不见，却原来一直就在身边。