诺贝尔奖获得者不仅仅是载誉而归，带回来的还有真金白银。
　　2012年诺贝尔奖颁奖仪式12月份在瑞典斯德哥尔摩举行，每个奖项为800万瑞典克朗（约合120万美元），而往年是1000万瑞典克朗（约合140万美元），受金融危机的影响缩水不少。
　　当然，这可不是学者口袋里的零花钱。尽管一部分人尽情挥霍（据报道，英国生物化学家理查德·罗伯茨就为自己建造了一个槌球草坪，他是1993年生理或医学奖得主），更多人则表示需要解决现实问题，例如还贷或者是作为孩子的大学基金。
　　“我什么也不干，只是存进银行而已。”2004年诺贝尔物理学奖获得者弗兰克·维尔切克来自麻省理工学院，他在电子邮件中告诉《生理科学》。“鼓囊囊的钱包让我在新罕布什尔州避暑时更放松、更惬意，在那里灵感就像泉涌一样不停出现。”
　　维尔切克伸伸舌头，调皮地说获得诺贝尔奖代价不菲。“很多事情都需要花錢，有些项目可能花费巨大，例如在获得诺贝尔奖期间，你要出席各种场合，人靠衣服马靠鞍，需要给老婆、女儿和自己买很多时装，有时候还要补贴客人的旅行和住宿费用，甚至还得在斯德哥尔摩举办一两场盛大的晚宴。”他这么解释说。
　　此外，获奖者还不能把120万美元奖金悉数装进自己的腰包，有时候还要和并列者分享（最多三名）。如果获奖者是美国公民，联邦政府还要拿走40%的所得税。
　　可能出于这个原因，来自加州大学伯克利分校的物理学家乔治·斯穆特，他把自己2006年物理学奖奖金捐出来设立专门基金，用于支付相应的奖学金和助学金。
　　“这很划算，否则，美国政府和加利福尼亚州将把奖金征收过半。”斯穆特说，“这样一来，我们会有更多的基金去资助年轻人，这也许会改变他们以后的生活。”
　　有时候赢得了奖金也会遇到新麻烦。斯穆特和约翰·马瑟共同分享了2006年诺贝尔物理学奖，后者来自美国航空航天局戈达德太空飞行中心绿地基地，他们共同发现了黑体形态和宇宙微波背景辐射的扰动现象，很多数据源于美国宇航局科比（COBE）卫星的观测结果。
　　马瑟说：“从我的角度来看，奖金好像不是我的，因为科比（COBE）卫星属于美国航天局，花的是美国公民的钱，所以我要妥善处理这笔奖金。另外我们的团队是非常大的（超过1500人），任何一种公平的方式都很难合理分配这笔钱，因为你不知道谁做了什么。”
　　最后马瑟捐出了自己的部分奖金（包括他在2006年获得的格鲁伯宇宙学奖），设立了Johnand Jane Mather科学和艺术基金，用于资助舞蹈艺术、研究生奖学金、美国国家航空航天局实习生旅游补助和其他项目。