临床工作中，常有人询问有关老年人的睡眠姿势问题，因家属观察到老年人仰卧时，有呼吸暂停现象，甚至有的被憋醒，他们想知邀为什么会出现这种情况。一般说，这种现象多与老年人肌肉张力较差有关。当仰卧熟睡时，舌根及咽喉部的软组织易于松弛。由于舌根下垂，肌肉松弛，则可能堵塞呼吸道；况有些老年人惯用高枕将头部垫高而向前屈，使咽腔变得更为狭窄，从而阻碍呼吸道的气流出入。轻则气流尚可部分通过，下垂的舌根被气流推动不过只发出鼾声而已，此时身体缺氧情况尚不严重。若受阻严重时，气流甚至可以全被阻塞，于是出现呼吸困难。临髓：上即会看到虽有呼吸动作，但无呼吸声音，这种情况可能持续数秒，十几秒钟甚或更长的时间，导致血内二氧化碳难以排出。当二氧化碳蓄积到一定程度后，则会兴奋大脑皮质，反射性地增大呼吸，促使呼吸再现。但是，如果过度疲劳或服用了安眠药，在睡眠深沉情况下，太脑反射性增大呼吸的功能受狲抑，制，就会使血中二氧化碳莆积增多，缺氧现象也会逐渐加重。缺氧又可寐痹脑对呼吸的调节能力，于是加重了呼吸性窒息对身体的损害。
　　长期缺氧可使动脉壁的内皮细胞通透性增高，血管壁内膜下的脂质沉积，促使动脉粥样硬化形成，从而使高血压或冠心病的发病率增加。当脑组织缺氧时，可导致脑动脉舒缩功能减退面脑功能逐渐下降。心肌缺氧可诱发心绞痛的发作；当心脏冠状动脉已有粥样硬化和供血不足的情况下，便会加重病情。近来美国哈佛大学的学者在调查曾有冠心病发作的4000名病人后，发现上午九点钟冠心病发作的机率比晚上十一点钟要高三倍。因此认为，这种在清晨起床后几小时是冠心病发作的高峰期的原因之一，可能是夜间入睡时因身体姿势不当导致心肌缺氧，起床后又增加了心肌活动量所造成的。
　　由此看来，我们讨论睡眠姿势来防病治病，确有它的现实意义。那么，入睡时取什么姿势为妥呢?莸们建议，老年人尤其是有冠心病的老人，以侧卧姿势为好，并应注意使颈部稍向后仰，舌根自然垂向一侧，以保持呼吸道的通畅。要尽量避免仰卧，防止呼吸道出现梗阻。