去旅游城市享受美食是个很大的陷阱，专门为游客准备的店家常常在客流压力下顾此失彼，丢掉了味道，牺牲了卖相，掉进钱眼里。明眼的当地人一看便知，从此躲远，走马观花的游客大多没有耐心和判断力，只能吃到平凡的食物，回去还要打肿脸充胖子，像是尝尽了他乡的珍馐。
　　备受赞誉的台湾小吃同样面临这个问题。日月潭、阿里山等老牌风景区早已味觉沦陷，而位于台北、高雄、台中等大都市里的夜市也多成为景点，不再仔细经营食材。“那是给观光客吃的”，这句话成了台湾人的口头禅。
　　台湾人爱吃，一旦遇到不及格的食物，就好像冒犯了他们的生命质量。
　　在台湾到底要吃什么？只好请教本地人——他们可个个都把自己当食神。“某条路上的卤肉饭一定要吃！”“某家的猪脚面线真是人间美味！”这都是他们喜欢用的句式，夸张又不失诚意，很能勾起别人的食欲，但听多了就会疑惑，人们推荐的地方千奇百怪，每人都有一张私家地图，到底该听谁的？
　　好在台湾人总算达成了一个共识——找美味，去台南。
　　台南是“全台首府”，台湾最早发迹的地方。17世纪荷兰人来袭，就以台南（旧称安平）为根据地，开始土地开垦，郑成功抗清复明也先夺下台南作为基础，从开始推广儒家教育。有了历史打底，饮食文化扎的根也就深一些，不太跟风，不太花哨，把香味沉淀在每代人的胃里。
　　台南的街又窄又旧，最有活力的是路两旁的招牌，赤橙黄绿青蓝紫竞相往外冲，争夺路人的注意力。初来乍到真是吓一跳，没见过哪个城市竟有这么多饭店，几乎不用特意去找夜市，随便走几步，就能变着花样填饱肚子。
　　这里也不太有专门的观光夜市，稍稍绕开景区，市里的武圣夜市、花园夜市、大东夜市早已是本地人生活的一部分，几个夜市每周固定开放，人们于是挨个吃下去，每逢周一、周二和周五，位于林森路二段与崇善路口的大东夜市就会成为台南最热闹的中心。
　　成百摊贩已满满占据一大块空地，呼啸而来的摩托车占领了外围，停车并不方便，但只要一看到攒动的人潮、闪耀的招牌和蒸腾的热气，便懒得为停车烦恼，一心只想奔过去。
　　一进夜市就有时空错乱的感觉。密密麻麻的小摊、扑面而来的鸭翅和猪脚，与其他夜市并无二致。卤味、小炒或鲜榨果汁是基本款，再尝碗粿、肉圆、鸭头、鳝鱼面等本地特产，每次都只要小份，不断骗自己还没有吃饱。这是块四四方方的场地，不像别的夜市延绵一条小街，一路走完便告结束，在这里拐来拐去，左右总有新的摊档，地理上也营造出迷宫一样的格局。
　　台北人常常说台南食物好吃，但偏甜，台南人不同意。要我这个外来人作个评判，台南小吃的确比北部更甜，但还不至于影响风味。甜而不轻浮，反倒中和了夜市文化大油大盐的爆脾气。
　　大东夜市分成两区，一区专门吃，一区专门闲逛，贩卖小商品，四周还围了一圈游戏机，可以射气球、投篮球甚至打麻将。还有南部特有的“喊玲珑”竞标，老板拿出商品让客人竞价，满嘴油光的食客七嘴八舌地起哄、出价，把夜市的音量逐级升高，喧闹和美食相缠，这便是最地道的台南味道了。