鲁迅在1918年4月2日作《狂人日记》时始用“鲁迅”笔名。对于这个笔名的含义，许寿裳先生曾向鲁迅作过询问，鲁迅的回答是：“我从前用过迅行的别号是你知道的，所以临时命名如此。理由是：一、母亲姓鲁；二、周鲁是同姓之国；三、取愚鲁而迅速之意。”
　　史学家侯外庐认为：一般人把鲁迅的迅字释为“快速”，是不确切的，《尔雅·释鲁》云：“牧狼，其子，绝有力，迅。”注云：“狼子绝有力者，曰迅。”鲁迅的鲁，取自鲁迅母亲的姓。迅，古义的狼子。鲁迅之以狼子自居，是因为他甘做封建制度的逆子贰臣。从历史的逻辑看，这个名字反映出他前期思想上，刻印着资产阶级民主主义者的叛逆精神。上述解释，侯外庐曾向许广平讲过，许广平连声说，谢谢！谢谢！ （据《科学奥秘周刊》）