2012年，世界排球协会宣布废除沙滩女排穿着比基尼参加比赛的义务，震惊了整个体育界。按照以往的规定，沙滩女排选手所穿的比基尼泳裤长度不能超过7厘米。这一规定曾经让这项运动深受男性观众喜爱。新规定则允许运动员穿着最长在膝上3厘米处的短裤，而且可以穿无袖或带袖上衣。这样，那些迄今为止女人无法打沙排的国家，可以更好地参与这项运动。“那些国家中很多都有专门的宗教和文化诉求，因此我们对运动服的规定必须更加灵活些。”排球协会发言人理查德·巴克尔说。
　　女权主义者们也对沙排队的服装规定进行了批评。澳大利亚一个体育委员会研究了沙排运动中的性剥削程度，并得出结论：女人被迫穿着仅仅为吸引观众关注其身体而设计的服装，而非出于技术、实用性或是提高成绩等方面的原因。
　　然而，并不是所有女运动员都赞同这一新规定。世界顶级沙排选手克丽·沃尔什说：“我们想穿比基尼，是因为它实用而俏皮。”“在伦敦奥运会上，沙排选手们都选择了传统的比基尼服装，在世界锦标赛上亦如是。”排球协会的一位发言人说。在2016年的里约奥运会上，沙排比赛在科帕卡巴纳沙滩上举行，那里可是穿比基尼的理想之地。
　　大约3000年前，在古老的奥林匹克运动诞生之初，只有一个穿衣准则，那就是不穿衣服。所有参赛选手都是男人，全都赤身裸体上阵。女人不被允许参加体育竞技，已婚妇女甚至不能出现在观众席上，否则可能被判处死刑。
　　据说一个名叫卡里帕提拉的寡妇对此进行了反抗。她想为她的儿子派斯罗杜思呐喊助威，因此穿成教练的样子陪他来到奥运会场。派斯罗杜思赢得了体操比赛，卡里帕提拉高兴得跳了起来，露出了衣服下的女性曲线。
　　卡里帕提拉活了下来，但是自那以后所有教练都必须和运动员一样赤裸入场，以免出现对他们性别的质疑。
　　如今，事情变得更加复杂：每个运动项目的委员会都制定了各自的规则，最后由国际奥组委定夺。
　　有些规则一眼看上去有些奇怪。例如在世界摔跤协会制定的第23条规则中：“参赛者必须完全刮掉他们的胡子。如果真想留胡须，则必须长于5毫米。”比赛开始或中场休息之后再次站上摔跤垫时，身体不能带汗，不能涂油脂或粘性物质;女摔跤手不能穿带钢圈的胸罩。
　　这些规定的出现当然有充足的理由。摔跤协会表示，摔跤手不能留短胡须或胡茬，是因为小胡子摔跤手的下巴如同砂纸一样刮人，可能导致对手受伤。如果一个摔跤手的身体汗湿或油腻，则很难被抓住，就会造成对手的劣势。带钢圈的胸罩被禁止，是因为在摔跤时金属物品是非常危险的。
　　此外，避免运动员借助他们的服装获得不公平的竞争优势，也非常重要。因此自行车比赛规定：除了服装的功能之外，运动服不能有其他功能。例如自行车骑手的胳膊和躯体之间不能有翅膀状服饰，不能穿空气动力鞋，跳高和跳远运动员不能穿有弹性的厚底鞋。
　　在2008年北京夏季奥运会的游泳比赛中，可以清楚看到运动服可能起到的重要作用：穿着速比涛公司（Speedo）泳衣的运动员包揽了98%的游泳项目金牌，创造了23项新的世界纪录！
　　该公司制造的“鲨鱼皮”泳衣覆盖游泳选手从大腿到膝盖的整个身体，有些甚至直到脚踝。这种泳衣的材质不仅明显减小了水的阻力，还提升了游泳健儿的前进动力，有些运动员甚至因此叠穿几套泳衣参加比赛。
　　负责开发这种服装的詹森·兰斯表示，泳衣提升选手游泳能力的作用被过分夸大了。“我们认为，穿着推动游泳选手在水上前进的服装参加比赛，是不公平的，所以我们只是减小了选手在水中需要克服的阻力。”
　　而在里约，这不再成为问题：世界游泳协会禁止运动员穿着任何高科技全身泳衣，所有生产商必须提交一平米的服装制作材料，以确保材质符合规范。
　　就连在花样游泳比赛中，规定也更加严格了。这是除艺术体操之外的第二项只有女性参与的奥运项目。如同女性参与的看重美感的很多运动项目一样，在花样游泳项目中，对选手外貌、穿着的讨论也如火如荼地进行着。
　　花样游泳选手的训练非常严格，需具备难以想象的意志力，但是由于她们身穿彩色、闪光的服装，画着浓妆，脸上总是带着笑容，有人视她们为“未解放女性的代表”。然而如果看看花样游泳的规则就会知道，该比赛要求规矩得体地表现运动员外貌，避免太过夸张、喧宾夺主的妆容，例如华丽的剧院风格妆容是不被允许的，要尽可能自然、干净、健康。
　　世界游泳协会对花样游泳比赛中服装的规定很少，只说服装必须遵守道德规定，尤其是透明的泳衣是绝对禁止的。而且，也没有规定女选手们必须微笑。实际上，评委打分的标准只有一个，那就是花样游泳选手的表演如何和音乐氛围相契合，感染力怎样。
　　也许花样游泳运动员和沙排女选手相似：她们只是想穿漂亮的衣服。运动员们是有着漂亮身材的年轻人，他们有何理由不愿意展示自己呢？
　　田径运动中则规定，衣服应该干净，其设计和穿着方式不会令观众或其他选手反感、愤怒。它们必须由一种“哪怕湿透时也不透明”的材质制成，而且身前身后颜色一致。除此之外，跑步选手可以自行选择穿何服装。
　　在过去的50年间，赛跑男选手的比赛服装很少发生改变。他们大多穿短裤和运动衫。只是现在，短跑选手更愿意穿紧贴在身上的短裤，因为其空气阻力比较小。女选手的服装则不同：以前她们也和男性一样穿着短裤和运动衫跑步，如今她们的赛服越来越接近沙排选手的比基尼。
　　这种变化和规定无关，而是取决于女运动员们想穿什么。哪怕是男女运动员都穿着传统服装的项目，也有细微的变化，例如男女骑手同场竞技的马术比赛。传统的马术服源自19世纪。尽管马术服如今的样子和当时仍然极其相似，但是精纺毛纱马裤和棉上衣已经被能更好地吸汗，更能确保运动灵活性的时尚材质所代替。
　　“推动变化的是骑手们自己。”国际马术联合会的一名女性发言人说，“在公众认知中，骑手的面貌是旧式的，过时的，但事实上并非如此。我们的制服非常漂亮，而且真的很性感。”
　　如同很多男人喜欢看穿着比基尼的漂亮女人一样，很多女观众也喜欢看穿着合身马术服的强健男人，似乎完全说得过去。但这并不意味着，竞技体育中没有真正的性别歧视。

　　对此有一个悲伤的例子——尼可拉斯·斯托佩尔的故事。7岁时，斯托佩尔就开始了训练之路。他达到了全国最高水准，本应代表德国国家队去参加比赛。斯托佩尔梦想着出征奥运。
　　然而他的运动项目是花样游泳。他可以刮净腿毛，很多游泳选手也会这样做;闪亮的服装也不会让他反感，芭蕾舞者穿着相似的服装。但是，国际奥组委不让男人参加花样游泳比赛，尽管世界游泳协会自2014年已经允许男人参加混合双人花样游泳项目，国际奥组委却还没有同意。在2016年的里约奥运会上，没有男人参加花样游泳比赛。
　　在奥运赛场上，女人戴上了拳击手套，男人却仍被禁止化妆和穿漂亮的衣服。如果这都不是歧视，什么才是？
　　[译自德国版《读者文摘》]