随着“3S”技术（地理信息系统GIS，遥感技术RS和全球定位系统GPS）、网络技术、计算机技术等现代信息技术的迅速发展，极大地促进了资源经营、管理、利用的信息化、网络化、数量化和模型化进程，从而使“数字林业”的建设与发展成为可能。rn　　一、“数字林业”概念的提出rn　　“数字林业”主要是套用“数字地球”的概念。“数字地球”一词最先由美国前副总统戈尔1998年1月31日在 “数字地球：对21世纪人类星球的认识”的演讲中提出，它的核心思想是用数字化的手段整体性地解决地球问题（与空间位置相关的问题）和最大限度地利用信息资源。戈尔认为，“数字地球是一种可以嵌入海量地理数据的、多分辨率的和三维的地球的表示，可以在其上添加许多与我们所处的星球有关的数据，是对真实地球及其相关现象的统一的数字化的认识，是以因特网为基础，以空间数据为依托，以虚拟现实技术为特征，具有三维界面和多种分辨率浏览器的面向公众的开放系统”。 由此可见，“数字地球”是以数字化数据为基础的。世界发达国家在数据获取手段、数据共享、数据应用等方面已经做了大量的工作。例如，美国、加拿大等国把陆地卫星MSS、 TM、SPOT等数据应用于森林资源和重大病虫害的动态监测上，先后将机载彩红外摄影、多光谱扫瞄仪、航空录像、航空勾绘等用于森林病虫害的监测。