作为一个美食家，食物的美妙味感固然值得玩味，但是食物是从哪里来的？毫无疑问，我们从大自然中获得所有的食物。在我们走进厨房，走向餐桌之前，先让我们回归自然，看看自然给我们的最初的馈赠。
　　中国拥有世界上最富戏剧性的自然景观，如高原、山林、湖泊、海岸线等。这种地理跨度有助于物种的多样性及其生存，这也为我们带来了众多的潜在的食物原材料。为了得到这份自然的馈赠，人们采集、捡拾、挖掘、捕捞。
　　香格里拉，松树和栎树自然杂交林中，卓玛寻找着一种精灵般的食物——松茸。松茸保鲜的极限时间只有3天，商人们以最快的速度对松茸进行精致地加工，这样一只松茸24小时之后就会出现在东京的市场中。
　　松茸产地的凌晨3点，卓玛和妈妈坐着爸爸开的摩托车出发。穿过村庄，母女俩要步行到30千米外的原始森林里。雨让各种野生菌类疯长，但每一个藏民都有识别松茸的慧眼。松茸出土后，卓玛立刻用地上的松针把菌坑掩盖好，只有这样，菌丝才不会被破坏。为了延续自然的馈赠，藏民们小心翼翼地遵守着山林的规矩。
　　为期两个月的松茸采摘季节，卓玛和妈妈挣到了5 000元，这个收入是对她们辛苦付出的回报。
　　老包是浙江人，他的毛竹林里，长出过遂昌最大的一个冬笋。冬笋还没长出地面时，从竹林的表面上看，什么也没有，但老包只需要看一下竹梢的叶子颜色，就能知道笋的准确位置，这完全有赖于他丰富的经验。
　　笋的保鲜从来都是个很大的麻烦，笋只是一个芽，是整个植物机体活动最旺盛的部分。聪明的老包保存冬笋的方法很简单，他找来一些松松的泥土，把笋重新埋起来，保湿，这样的埋藏方式就地取材，笋可以保鲜两周以上。
　　在中国的四大菜系里，都能见到冬笋。厨师偏爱它，也是因为笋的材质单纯，极易吸收配搭食物的滋味。老包正用冬笋制作一道家常笋汤——“腌笃鲜”，主角本来应该是春笋，但是老包却使用价格高出20倍的遂昌冬笋。因为在老包眼里，这些不过是自家毛竹林里的一个小菜而已。
　　在云南大理北部山区，醒目的红色砂岩中间，散布着不少天然的盐井，这些盐成就了云南山里人特殊的美味。老黄和他的儿子在树江小溪边搭建一个炉灶，土灶每年冬天的工作就是熬盐。
　　云龙县的冬季市场，老黄和儿子赶到集市上挑选制作火腿的猪肉，火腿的腌制在老屋的院子里开始。诺邓火腿的腌制过程很简单，老黄把多余的皮肉去除，加工成一个圆润的火腿，洒上白酒除菌，再把自制的诺邓井盐均匀地抹上，不施锥针，只用揉、压，以免破坏纤维。
　　即使用现代的标准来判断，诺邓井盐仍然是食盐中的极品，虽然在这个古老的产盐地，盐业生产已经停止，但我们仍然相信诺邓盐是自然赐给山里人的一个珍贵礼物。
　　圣武和茂荣是兄弟俩，每年9月，他们都会来到湖北的嘉鱼县，来采挖一种自然的美味。这种植物生长在湖水下面深深的淤泥之中，是一种湖泊中高产的蔬菜——藕。
　　整整一湖的莲藕还要采摘5个月的时间。在嘉鱼县的珍湖上，300个职业挖藕人，每天从日出工作到日落。在中国遍布淡水湖的大省，这样的场面年年上演。
　　今天，当我们远离自然也能享受美食的时候，最应该感谢的是这些通过劳动和智慧成就餐桌美味的人们。
　　（本文节选自中央电视台纪录片《舌尖上的中国》旁白，有删改）