入夏，去菜市场买菜，总隔三岔五带回一两种苦味。或是一把绿茵茵的水芹、或是两三根碧玉似的苦瓜、或是四五条青嫩嫩的丝瓜。芹菜爆炒，苦瓜凉拌，丝瓜打汤。
　　天热人燥，食欲普遍降低，苦瓜、莴笋、丝瓜、莲子、芹菜、苔菜等苦味，就成了人们餐桌上的“卖座”食品。夏天多吃一些“苦”，能够起到增强食欲、促进消化和清凉败火的作用。
　　许多人不喜欢吃“苦”。比如苦瓜，开始我也是一点不沾的，但父亲爱吃，就偶尔买上两根，随父亲自拌自食。看父亲吃的津津有味，忍不住就尝尝，苦得直皱眉。父亲说，浅尝反觉苦，多吃才得味。果不其然，满口咀嚼，有一种苦尽甘来的感觉，而再食其它菜肴，更觉滋味香浓。从此，爱上了那冰雕玉琢般的苦瓜。民间有谚：“人讲苦瓜苦，我说苦瓜甜，甘苦任君择，不苦哪有甜。”你看，吃苦瓜还能吃出生活的哲理呢。
　　苦瓜还被誉为“君子莱”。就是与任何菜，比如鱼、肉等同煮同炒，绝不会把苦味传给对方，所以有人说苦瓜有“君子之德，君子之功”，有一种“不传己苦与他物”的“高风亮节”。你看，它是不是又像你我身边那些勤劳善良无私奉献的人们？
　　小时候，芹菜家里是不种的，沟畔塘边，野生的芹菜簇簇丛丛，也很少有人去采食。在田间劳作的母亲有时回家时顺带一把，在柴草烧的大锅里翻炒，那种带点苦味的清香满屋飘荡，现在回味，仍是口齿生津，嘴角流香。现在在菜市场买的芹菜，基本上是蔬菜大棚里培育，苦味淡了，香味也淡了。但与肉丝、干丝爆炒，也让一家人品出特殊的风味来。
　　酸甜苦辣成五味中，人最怕的是吃苦。但中医理论曰“十苦九补”，“苦”最具有食补和药物功效。味苦之物，一般都有明日清心，养血滋肝，润脾补肾等功效。所谓良药苦口利于病也。味苦者性凉，其清热消暑之功效最显，因此，夏天主动吃点“苦”，何乐不为。
　　明黄庭坚有诗云：“夏日小苦反成味”。放开眉头吃点苦，真正是别有一番滋味在心头也。