鲁迅先生在《从百草园到三味书屋》里写道：“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑葚……”可见那一枚枚诱人的桑葚在文豪童年的舌尖上是多么美味可口的水果。桑葚新鲜爽口，酸甜多汁的口感受到不少人喜受。其实，桑葚还是一味滋补良药，对身体大有益处。
　　桑葚是桑树的果实，又叫桑果、桑枣、椹子。嫩时色青、味酸，成熟后颜色乌黑油亮，味甘似蜜，浆汁浓，含糖量高，是水果中的珍品，有“中华果王”、“民间圣果”、“人体血库”之美誉。 它营养丰富，富含多种氨基酸及其他活性蛋白、维生素、胡萝卜素、矿物质葡萄糖、蔗糖、果糖、鞣酸、苹果酸、钙、尼克酸等成分，具有增强免疫、促进造血细胞生长、抗诱变、降血糖、降血脂、护肝、抗AIDS等功效，长期食用可以延年益寿。1993年国家卫生部把桑葚列为“既是食品又是药品”的农产品之一，被医学界誉为“21世纪的最佳保健果品”。
　　在我国古代，桑葚是中国皇帝御用的补品，被称为“神仙上药”，认为吃了会“长生不老”。清代汪灏《广群芳圃》里记载：“始皇闻鬼谷子先生言，故遣徐福入海求金菜玉蔬并一寸椹”。《本草纲目》也有记载：桑葚亦称长生果，味甘、性寒，具有生津止渴，滋阴补血，补肝益肾，固精安胎，乌须黑发，聪耳明目，延缓衰老，安神养心，润通便，健步履，息虚风，清虚火，利关节，去风湿、解酒等功效。《本草经疏》中也记载：“甘寒益血而除热，其为凉血、补血、益阳之药无疑矣。”
　　桑葚具有很高的食疗价值，既可洗净直接鲜食又可晒干或略蒸后晒干食用，也可配合其他药物一起调配药膳食用。中医认为桑葚味甘酸，性微寒，入心、肝、肾经，为滋补强壮、养心益智佳果，适量食用能促进胃液分泌，刺激肠蠕动及解除燥热，主治阴血不足而致的头晕耳鸣、目暗昏花、烦躁失眠、腰膝酸软、头发早白、消渴口干、大便干结等症。若要达到滋补肝肾的功效，最好熬成桑葚膏每天服用。做法如下：取鲜桑葚适量绞汁，小火熬至原汁一半时加适量蜜再熬成膏。每日用温开水送服2次，每次20毫升左右。切记熬桑葚膏时不要用铁制容器，以免破坏果体中的多种营养，降低滋补功效。 此外也可以与红枣、首乌、桂圆、女贞子、枸杞子等一同调配药膳，如桑葚桂圆膏、桑葚枣仁汤、桑葚枸杞饮等。
　　随着对桑葚药用和食用功能的不断认识，人们不仅仅局限于直接采食桑葚，而且以桑葚为原材料已经开发出桑果汁、桑葚酒、桑果酱、桑葚果脯、桑葚醋等多种天然食品保健品，既满足了口福，还可滋补身体。