我国地大物博，树木种类繁多。在丰富的树木资源里，约50%左右是低矮的小灌木。灌木虽不象松树、杨树那样高大、粗壮，更不象苹果、桔子那样果实累累惹人喜爱。但它耐干旱耐贫瘠，适应性强，易繁殖易推广，生长快收益早，在水土保持或造林绿化中独树一帜。利用小灌木恢复生态环境，有投资小、易操作、见效快的优点。现以赣南生态环境恢复为例，分析小灌木在生态环境防护中的作用。
　　一、赣南山区生态环境状况
　　赣南位于江西省南部，地处南岭山脉的延续地带，属中低山与丘陵区。山地面积超过300万公顷，占总面积的77%，土壤多为红壤和紫色土。由于砍伐、垦荒、开矿、建设等人为因素，导致赣南丘陵区水土流失、土地酸化比较严重，生态环境较为脆弱。尤其是不节制的开采稀土矿，对植被破坏十分严重。在公路、水利、矿山等基础设施的施工过程中，原地貌植被的破坏没有得到解决，弃土、弃石、开挖等给自然环境留下大量的裸露边坡。这些边坡有的是岩质边坡，有的是土质边坡。在排除环境干扰的条件下，土质边坡有自我修复、恢复的能力，但这是个漫长的过程，随着环境的变化，有很多不确定性，不能及时达到防护和绿化的效果。而这些被破坏了的山区，多是废弃不用的土地，茶叶生产、柑橘种植也很少“问津”。鉴于此，只有借助人工才能加快其恢复过程。利用小灌木进行生态防护，可以涵养水源，减少水土流失，还可以有效地净化空气、保护生态、美化环境，具有良好的生态效益。生态防护的主体是植物，除了豆科、禾本科等草本植物外，小灌木更有很好的防护作用。
　　二、小灌木生态效益分析
　　大力发展灌木林，充分发挥灌木林在生态建设、生态安全、生态文明中的突出优势，已经成为林业可持续发展的迫切需要。国家西部大开发战略和天然林保护、退耕还林、“三北”四期和自然保护区及野生动植物保护工程的实施，为发挥灌木林在加快生态环境建设中的重要作用提供了广阔的空间。在这方面，许多地区都在花小钱办大生态，用小灌木在大项目上作文章。建立优质灌木林基地；内联外引，扩大合作开发领域，形成灌木林产业体系；加强野生优良灌木树种的驯化栽培，丰富灌木种质资源；鼓励和吸引非公有经济参与灌木林建设和产业开发，努力把小灌木作成大生态、大产业。用小灌木恢复生态环境，有投资小、木源广、见效快的优点。
　　三、赣南小灌木品种丰富
　　小灌木是指那些没有明显的主干、呈丛生状态的树木，一般可分为观花、观果、观枝干等几类。常见的灌木有玫瑰、杜鹃、牡丹、女贞、小檗、黄杨、沙地柏、铺地柏、连翘、迎春、月季、栀子花、南天竹、法国冬青、金叶女贞、人参果等。由于气候、地形等自然环境方面的原因，赣南丘陵区有许多优质的灌木，它们四季常绿，根系发达，适应能力强，对边坡的防护和保护生态有得天独厚的条件。我们可以根据实际的需要，采集优良的属科灌木，进行定向培育，定向栽植。这样，既能减少水土流失，又可维护生态平衡，同时又会带来一定的环境效益、经济效益和社会效益。
　　四、小灌木的生态防护作用
　　赣南山区是东南丘陵的一部分，地形崎岖不平。许多丘陵坡度较陡，一般为35€埃械纳踔链锏？0€耙陨稀5ゴ坑貌荼局参锼淙桓哺嵌却蟆⒄迕拦郏跗谥脖痪日耄阑ばЧ惶硐耄灾睬悄居只崽岣咂旅娓涸兀诜缌ψ饔孟录自斐善旅娴牟晃榷ɑ蛱K孀攀导榈牟欢戏岣唬嗣侵鸾ト鲜兜焦嗄韭袒哂械亩捞赜攀啤9嗄静唤鼍哂辛己玫目购怠⒈K⒈M痢⒎婪缟场⒔党就痢⒖寡渭畹榷喾矫娴挠诺悖疑た臁⒛推恶ぁ⒍酝寥阑肪骋蟛桓撸视π越锨俊？
　　和草本植物相比，小灌木的生态防护优势明显：一是灌木类木本植物根系的先端部位能向土壤母质内部延伸，在吸取其营养的同时固持风化土层，增强边坡土壤的稳定性。二是维护管理作业量小，灌木对水、肥的需求甚少，适应性强。三是对小气候的改善作用明显，能缓和阳光的热辐射，使酷热的天气降温、失燥，给人以舒适的感觉。同时由于灌木的生物量比草本植物大，进行光合作用吸收的二氧化碳多，吸滞烟灰粉尘，稀释、分解、吸收和固定大气中的有毒有害物质也较多，能更好地调节小气候，能更好地净化空气，生态、环保两相益。
　　但单一的灌木群落也易产生表土侵蚀，对初期的水土保持不利。因此，在生态恢复过程中，植物种类的选择以草本植物与灌木配合为宜，二者结合，可起到快速持久的护理效果，有利于生态系统的恢复。但采用草本植物种子和灌木种子混合播种时，有时会不尽如人意，常常形成稀树草场的格局，这是因为草本植物一般发芽早、成坪快，往往扼杀刚刚发芽的灌木幼苗。所以在当今的绿化施工过程中，一般先种植生长速度快、成坪快的先锋草本植物，以达到快速恢复植被，控制早期水土流失的目的，然后因地制宜栽植灌木。
　　五、小灌木的其他生态效益
　　小灌木适应性强，容易种植，也便于管理。品种繁多，可观花、观果、观枝干，不仅可恢复生态环境，而且还广泛应用于绿化、美化、净化环境。小灌木密集栽植造景，可作为一种园林设计手法大量应用于园林绿地。它体现的不是植物的自然美、个体美，而是通过人工修剪造型的办法，体现植物的修剪美、群体美。这些植物组合或色块，应用于不同场合，能起到丰富景观、增加绿量的作用，有着简洁明快、气度不凡的效果，体现出园林规划设计的大手笔。小灌木密集栽植造景虽不能完全取代草坪和草本地被植物所产生的作用和效果，但也因其具有便于管理，效果上乘的优点被广泛应用于园林绿化的重要部位，替代草坪和草花产生较高水平的园林艺术效果，满足现代城市园林绿化建设的需求。
　　综上所述，利用小灌木恢复生态环境前景看好。其实在我国西北干旱、半干旱地区，利用小灌木恢复生态已取得显著的效果。赣南丘陵山区水热条件好，更适合小灌木的生长繁殖。特别在稀土开采严重的生态破坏区，更值得推广，因为这些地区往往远离村落，是经济林木很少涉足的地方，利用小灌木恢复生态，投资小、易操作、见效快，林业部门应予高度重视。从长远的生态环境效益来看，很值得实践和推广。
　　（作者单位：江西省安远县中等职业技术学校）