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具有若蚁和不可逆无翅工蚁品级的白蚁是生态上最成功的和最有破坏力的昆虫。白蚁早期发育的分化，导致若蚁和不可逆转的无翅工蚁这两个品级分隔，是由环境严格决定的，这一理论被广为接受。我们提供了证据，基因纽也能影响这一过程。尽管饲养条件相同，从若蚁和工蚁衍生的次级繁殖个体之间进行4种不同杂交所产生的后代，有强烈的品级分化和性比。这些数据符合X染色体上的一个位点两个等位基因的模型。在5种可能的基因型中，有1种是致死的，2种产生工蚁，另2种既可产生若蚁也可产生由环境决定的工蚁。因此，白蚁的品级是由环境和复杂的基因遗传型