经典小说《封神演义》的故事，始于纣王对女娲的一首亵渎诗。从女娲遣三妖入宫，到姜子牙分封诸神，整部《封神演义》中，一直有一股力量凌驾于人界之上，书写、操纵着人间宿命。
　　近期在全国上映的动画电影《姜子牙》，可能是近年来最贴近封神故事内核的改编作品之一。作为彩条屋影业出品、“封神宇宙”的第二部作品，《姜子牙》承载了粉丝们非常高的期望，也难免会被拿去和去年的票房神话《哪吒之魔童降世》做比较。
　　这种比较，合理也不合理。《姜子牙》和《哪吒之魔童降世》的故事基调截然不同，表达方式上却有一脉相承之处。《姜子牙》的抗争历程，是另一种形式的“我命由我不由天”。善恶，公平，神与人，选择与宿命，庇佑与自由……种种复杂的命题，都包裹在姜子牙三次踏上天梯的每一步坚定步伐之中。
　　《姜子牙》一开场，用一段非常惊艳的二维动画还原了那场伐纣之战。赢得胜利的姜子牙，本对“诛尽狐妖，天下太平”之说深信不疑，却在斩杀九尾狐妖之际，看到狐妖体内困着一位无辜少女。姜子牙在善念之下放走九尾狐妖，自己被贬北海。而本片的主线剧情，也在姜子牙重遇少女小九后正式开启。
　　大叔与少女这趟征程的每一站，都是《姜子牙》的美术效果大放异彩的时刻。北海的雪与雾，归墟的斜阳，玄鸟划过夜空的轨迹，飘摇的骨铃，绽放的黑花……这些空灵宏大的奇观，为观众带来一波又一波震撼的视觉体验。
　　这一路，既是探究小九身世、揭开封神大战阴谋的外部求索历程，也是姜子牙内心的成长之旅。看到人间仍疾苦、怨魂无归处之后的姜子牙，开始反思正义与信仰的真正定义。
　　原著里高潮迭起的封神大战不是《姜子牙》的重点，大战胜利之后遗留下的创伤与隐痛，和凡人最普世的对于归家的执着，才是《姜子牙》想要探讨与展现的命题。小九想要找到阿父，被牺牲的怨魂想要“回家”，布娃娃与骨风铃的意象，巧妙地串起了全片看似简单却动人的情感落脚点，也直指最终被拔高的主题。
　　“救一人还是救苍生”，确实是姜子牙一度面临的抉择，但并不是《姜子牙》故事的内核，而是师尊的谎言引出的伪命题。《姜子牙》里还天下太平的封神之战，只是满口“为苍生”的师尊写好的剧本，是天神对人类所谓“最好的安排”。而《姜子牙》中最为重要的动作，就是顿悟后顿生白发的姜子牙，一步步走过当年那个刚拜入师门时天真的自己，去推翻师尊以保护苍生之名实施的操纵，斩断天界与人间那根既是脐带也是锁链的天梯。
　　“愿天下再无不公”，这句台词如果摘离语境的话，可能会显得幼稚，但从姜子牙口中说出却再合适不过。在姜子牙身处的“封神宇宙”里，追求公平的终极之举，就是切断绑在提线木偶们身上的线，让三界中的生灵都享有不被操纵的自由。
　　虽然《姜子牙》的立意和美术效果非常值得肯定，但它还是有不少较为明显的缺点。首先，《姜子牙》的动画制作不能称得上精细，征途中各个场景的切换和过渡做得比较粗糙，时常会让人产生一种在RPG游戏的各个地图间突兀跳跃的断裂感。重要的打斗戏中，也存在掉帧和不流畅的问题。
　　这种断裂感，不只存在于动画制作之中。《姜子牙》的预告片几乎透露了整个故事的脉络，但成片中的叙事方式和节奏，却让整条故事线显得有些涣散。使用旁白和反派角色之口解释来龙去脉，对这两种手段的过度依赖，只会显示出主创们用动画镜头讲故事的功力还有待提高。
　　另一个较为明显的问题，出现在人物以及人物关系上。电影对姜子牙的塑造整体上无功无过，只是缺少一丝鲜活感。本来，姜子牙的强迫症可以作为一个有意思的小细节，让人物更加丰满立体，但正片里的姜子牙，可能是由于动作设计得不够流畅，最终呈现的效果反倒没有片尾彩蛋里灵动可爱。
　　而《姜子牙》里的小九和申公豹，前者是暴躁“萝莉”，后者承担了重要搞笑任务，但他们有不少类似“跺脚等于生气”的程式化动作，令人略感出戏。主角和配角的人物设定问题，会直接伤害到他们之间的化学反应和情感关系，所以，最终的结果就是姜子牙与小九之间互动不足，感情略显生硬;而申公豹对姜子牙那份夹杂着敬仰成分的友情，也因为篇幅问题没有达到动人的效果。
　　其实，《姜子牙》的这些缺点，也许是因为它没有在商业化与自我表达之间找到一个最佳平衡点。小九不够自然的“卖萌”动作，申公豹并不成功的搞笑桥段，萌物四不像的设计……这些细节都略有一种迎合观众的意味，却与《姜子牙》较为冷暗的基调和本身想要探讨的严肃主题兼容得不够好。
　　所以，因喜欢《哪吒之魔童降世》而对《姜子牙》抱有同样期待的观众，在观影之后可能会有些失望，认为它过于沉闷，不够有趣;而欣赏它立意表达的部分群体，可能又会体会到一种轻微的割裂感。
　　優缺点并存的《姜子牙》，上映后注定会迎来两极分化的口碑。但是，这并不一定是件坏事。对于野心勃勃想要铺开“封神宇宙”的彩条屋影业来说，用这样一部作品来探索观众口味、决定未来的方向是非常明智的。毕竟“姜太公钓鱼，愿者上钩”，《姜子牙》“钓”起的，可能是一批范围更小、但忠诚度更高的目标观众。