每个有欣赏能力的人都知道，《搜索者》是迄今为止最伟大的一部电影，基于辛西娅·安·帕克的真实故事改编。1836年她9岁时被印第安科曼奇族袭击者掳走。在此后的24年中，她一直和印第安人住在一起。
　　电影的核心人物是小女孩的叔叔伊森·爱德华兹。在电影中，导演约翰·福特将他塑造成在道德上很难界定的一个人物：曾经非常勇敢、忠诚、正直、关怀他人，但同时报复心重、充满仇恨、危险且有严重的种族歧视。
　　经典可以有很多解读的方式。近年来，人们会把《搜索者》看成这样一个故事，一些人在历史的转折中站在了错误的一边。
　　影片将美国的西部描绘成一个狂野、无秩序的地方，需要某类特定的人将其驯服。弗吉尼亚大学文学评论家保罗·康托指出，这类人需要有政治警觉性，愿意用自己的标准主持正义。这类人是大多数西部人眼中的英雄：坚毅、朴实、不惧对抗、难以控制。
　　但是，随着这类英雄征服西部，他们也在渐渐被时代所淘汰。随着西部城镇实现了和平，他们的暴力和充满正义感的怒气渐渐失去了存在的意义。
　　康托指出，《搜索者》讲述的是一个过渡性的时刻。当时，西部地区即将迎来现代文明。新移民带来了教育、高雅的举止、婚姻机制和制度化的正义。惩治犯罪的不再是充满正义感的枪手，而是法律。
　　正是由于伊森·爱德华兹这类人的存在，这样的文明世界才成为了可能，但这个世界却并不适合他。在电影尾声，经过了7年的不懈努力，他终于把自己的侄女带回了家。但爱德华兹却无法跨过门槛，无法享受他争取来的家庭欢乐，因为他深陷暴力无可自拔。他站在门口定住，却最终选择了离开。这也成为了好莱坞历史上的一个标志性镜头。
　　这种徘徊在门外的男性形象与今天的情形依然关系密切。在过去的几十年中，成千上万的男人又站在了错误的一边，无法迈入新经济的门槛。
　　男性劳动参与率一代代地稳步下降。如弗洛依德·诺里斯在周六的《纽约时报》上所言，女性已经收复了在“大衰退”中丧失的在私营部门的就业机会，而男性依然还有很长的路要走。
　　1954年，25岁到54岁之间的美国男性中有96%从事工作，如今这一数字是80%。1/5的男性在他们的最佳就业年龄丧失了自己的工作。
　　美国企业研究所的尼古拉斯·埃伯施塔特表示：“这里的局面简直就是一场灾难，一场比大多数评论员和决策者所意识到的还要严重得多的危机，而且这种局面在近期没有一点明显改善的迹象。”
　　还没有人找出关于这场灾难的确切解释。某些问题明显与家庭结构的改变有关。麻省理工学院的戴维·奥特尔指出，如果男孩在没有父亲的家庭长大，缺乏具有男子气概的榜样，那么他们在职场的表现就会差一些。有些问题很可能还与男孩文化和校园文化的不协调有关，尤其是在儿童成长的早期。
　　但是，可以肯定的是，尊严的定义已经有了转变。许多男性的成长环境曾出现男性尊严的形象，强调自主、沉默含蓄、吃苦耐劳、坚强以及竞争的美德。而现在，由于有了通信经济，他们发现自己身处一个更注重表现力、人际关系、脆弱以及合作的美德的社会。
　　当然，还有部分原因是，许多男性根本不想把自己处于觉得羞辱的位置。一个高中生不想继续在一所被同学看不起的学校念书。一个50多岁的男人不想到一个会被精明的年轻人指指点点、告诉他该怎么工作的地方上班。成千上万的男人站在了抉择的门槛上。他们能从门外看到里面是什么情况，但是他们却不能或者不愿意迈过去。