随着石油财富消失，这个国家面临又一次经济危机。
　　
　　金融风暴仍在蔓延，全球上空乌云密布，许多中年俄国人感到一丝熟悉的凉意。
　　自从油价开始上涨以来，卢布一直是强势货币，如今，卢布的贬值却极为迅速，从今年夏天开始，其贬值幅度已经达到15%左右。而且，为了稳定卢布，俄罗斯的外汇储备也在稳步干涸。
　　准确地说，在这一场经济危机当中，俄罗斯经济遭受的是双重打击。其中之一，是石油价格的崩溃。另外一个打击，则是信贷紧缩导致借贷成本上升。现在，俄罗斯要找办法应对这两种打击都非易事。
　　与绝大多数美国人不同，在这个国家，对于那两次曾令使百万人破产的经济崩溃，任何一位超过四十岁的俄国人都有着鲜明的记忆。
　　苏联解体后，由于美国走出一段温和的衰退期，导致俄国陷入长达十年之久的萧条，国民生产总值急剧缩水一半。一切始于1992年的猛烈通货膨胀，短短一年时间，1000卢布的价值从可以支付两周黑海假日的账单贬值至仅可勉强购买一块硬糖。苏联解体也造成大量工厂倒闭的后果，几乎令社会安全体系完全崩溃。
　　1998年，当俄国中产阶级刚刚站住脚跟时，金融体系全面崩溃，包括萨德斯基在内，储户数以百万计的存款被蒸发，卢布又一次开始自由落体。
　　十年过去了，绝大多数俄国人已从1998年那场危机中痊愈。他们得到新的职业，购置了汽车，并拥有自己的住房。一些专家甚至提出，俄国历史上第一次拥有稳定的西方式中产阶级。
　　尽管官方媒体严格过滤有关经济的新闻，但许多人表示，他们现在已经注意到衰退的信号，包括城市建设的停滞，信贷紧张，大面积失业，以及逐渐贬值的卢布。
　　经济学家认为，俄国经济事实上正在减速。格鲁吉亚战争之后，石油价格极度低迷，大约两千亿美元海外投资也已经离开这个国家。本周，俄国长期债务利率下调，这是自1998年危机以来首次。对俄国人来说，这一切都似曾相识。
　　1998年金融大崩溃那几个可怕的日夜之后，玛丽亚·斯特利则夫斯卡娅的中产阶级梦想随之破灭。初出大学时，她在庞大的尤科斯石油公司担任营销专家，并认为找到自己可以终生从事的工作。但在经济危机打击下，她被公司解雇，丢掉了自己的饭碗。那时她全部储蓄只有大约1000美元。
　　自那之后，作为一名自由撰稿人，斯特利则夫斯卡娅女士开始新的职业生涯，但她很清楚，这份工作并不稳定。“我非常担忧，不过我想只要身体健康，总会找到活儿干。你必须向前看。”
　　罗萨·普雷多陀娃是一位面带微笑，精力充沛的妇女。受教育期间，她被作为做一名工程师培养，但职业生涯却在监督警察的机构——内政部起步。第一次危机时，官员职位让她免于遭受最坏的结果，但在1998年危机打击之下，包括警方在内的主要阶层也未幸免于难。
　　上一次危机同样让萨德斯基的生活发生逆转。大约十年前，他卖掉房产，把家人送到乡村的亲戚家中，然后独自开始偿还债务。他既是一名建筑工头，又是石油罐清洁工。几年前他来到莫斯科，在一家健身俱乐部找到工作，教授从书本上学到的一种藏地瑜伽。
　　他现在取得了成功，拥有属于自己的瑜伽传授生意，并与自己的家人再次团圆。“我终于可以浮出水面喘口气，现在感觉好多了”，他说。
　　不过，他也承认，平静的生活更令人向往。“1991年之后，这个国家如果能保持安定，我得以正常工作，建立自己的生意，那自然是最好的”，他表示。“我敢打赌，（如果这样）现在我已经是一位百万富翁了。”（摘自：《基督教科学箴言报》2008年12月10日 编译：何乐）
　　点评：石油是让俄罗斯经济强大的“强身奶酪”。油气出口是俄罗斯经济高速增长的“绝对引擎”。普京之所以在短短8年总统任期内使俄罗“挽狂澜于既倒、扶大厦于将倾”，靠的就是石油这根擎天柱。一直以来，经济增长和政治稳定是俄罗斯追求的两大目标。而现在，工业产出同比下滑8.7%。这给世界提出了一个另外问题：俄罗斯的政治是否也会随着经济的颓势而出现状况。这样的问题很有思考的必要。