下面这篇小说曾被誉为“世界最佳短篇科幻小说”。文无第一，这个最佳也不是哪个评委会评出来的，但它至少说明这篇小说的价值。《终极问题》诠释了科幻小说的独特魅力。
　　不过，要看懂这篇小说，需要知道什么是热力学第二定律。它告诉我们：热量只能从高温物体传向低温物体。不能反过来传递。这看起来不过是生活常识，但它还有一个推论，就是热量在这两个物体间传递完以后，它们会变得同温，再没有热量在它们之间流动。
　　推而广之，宇宙间任何两个物体相遇，都会通过该定律传递热量，宇宙会慢慢冷下来，最后变成没有任何热量流动的混沌场。这就是小说描写的可怕未来。
　　人类使用能量也是在加速这个过程。比如我们通过烧煤获得热量，煤变成了一团煤灰。这个过程不可逆：一团煤灰不可能和热量加起来，再变成一块煤。
　　知道这个规律，你才能理解小说里让无数代人焦虑的那个问题——怎么才能让这个过程反过来?作者到最后也没回答这个问题，而是用有点无厘头的方式解决了问题——让计算机成为“上帝”，直接去制造下一个充满热量的宇宙。
　　《终级问题》让我们领略到，伟大科幻作品总有那么点杞人忧天的色彩，然而这就是科幻的长处。科幻作家的思路早就超越狭小的斗室、街道、城市，乃至地球。人们常形容。一篇好作品气势之大足以“经天纬地”。《终极问题》达到了经天纬地的极限—一把整个宇宙当成故事背景。
　　这，只有科幻作家才能办到。