颈椎病是中老年人的常见病，也是一种慢性病，已为很多人所了解。由于职业、年龄、外伤等因素，使人到中年以后，颈椎间盘、颈椎及其周围软组织逐渐发生退行性改变，可以发生多种不同类型的症状。
　　颈椎病的治疗方法很多：有颈椎牵引、按摩推拿、针灸理疗及中西药物治疗等，均可获得一定的效果。但各种治疗费时费事，或多或少地影响病人的工作和生活，其实，利用睡眠时间，通过使用药枕，也能减轻颈椎病的症状，获得较好的效果，特别省时省事，很受群众欢迎。
　　现在市场上已有多种药枕供应，大多是长方扁平形的药枕。而我们设计的药枕呈长圆形，长38厘米，直径10厘米，除了内含舒筋活血、宣痹和络的中药外，还含有使药枕柔软富有弹性的泡沫塑料。使用时并不像通常的枕头那样放在头后部，而是置于颈后部，经临床观察375例，有效率为97.64％。
　　为什么要把药枕制成长圆形?这要从正常颈椎的排列形态说起：人的颈部共有七块颈椎骨，它们的排列，从正面看是垂直的，从侧面看则不是垂直的，而是具有轻度向前凸的弧度，医学上叫做颈椎生理弧度。这个弧度是婴儿出生后，颈椎既负担着头面部器官的重量，同时要完成前屈、后仰、侧弯、旋转等活动而逐步形成的，到1岁半时，就形成了正常的颈椎生理弧度。
　　可以理解：正常的颈椎生理弧度，使相邻的颈神经根、椎动脉、交感神经等都处于正常位置，这是保持颈部各精细结构生理活动的一个基本条件，如果这个弧度消失了，甚至形成了相反的弧度，将对紧邻的各种组织产生不同程度的影响。实际情况是很多较严重的颈椎病人的X线片上，可看到颈椎生理弧度变浅、消失，甚至形成相反的弧度，这既是颈椎病所引起的结果，反过来又可加重颈椎病的症状，因此恢复颈椎生理弧度是治疗颈椎病的关键之一。
　　利用每晚8小时的睡眠时间，在颈后部放置一个高度适中、柔软富有弹性的中药颈枕，既有祛风宣痹、活血通络的药理作用，又有改善和恢复颈椎生理弧度的物理作用。我们设计的中药颈枕有三种使用方式：
　　第一式把药枕垫于颈后部，不用其他枕头，使头部轻度后仰，具有小重量牵引作用，改善颈椎弧度，是中药颈枕的标准用法，亦称治疗式(见图1)。
　　第二式亦称保健式，无颈椎病的中老年人可用此式。颈椎病人开始用中药颈枕感到不适应者可用此式作为过渡适应，习惯后再用第一式。此式为颈后部垫中药颈枕的同时，头后部仍用原来的普通枕头，使头部较为水平(见图2)。
　　第三式亦称老年式，适用于高龄微有驼背者，或习惯于高枕睡眠者。把中药颈枕置于普通枕头上，使用者易于适应，同时可使头面部轻度后仰而起治疗作用(见图3)。
　　使用中药颈枕时，以仰卧为主，不妨碍病员侧卧。每天晚上能有4～5个小时仰卧，便能有效地解除颈肌痉挛，改善局部血循环，使充血、水肿消退，改善和恢复颈椎生理弧度，同时调整椎间隙、椎间孔的形态，免除神经根的压迫，从而获得疗效。
　　中药颈枕对颈型、神经根型、椎动脉型、交感神经型等颈椎病患者均有良好疗效。但不适用于脊髓型颈椎病的治疗。