2019年9月23日清晨5点半，刘诗昆从香港驱车，赶往广州市殡仪馆。他要送别的，是60年来一直被自己当作兄长的叶选平。
　　铺着绿色地毯的殡仪馆里，聚集了近千人，很多人掉了眼泪。叶选平的夫人吴小兰见到刘诗昆，和他紧紧拥抱：“大昆，我们都要多保重。”
　　受中共中央委托，中共中央政治局常委、全国政协主席汪洋等专程前来，为叶选平送别。
　　叶选平担任广东省省长期间，广东改革开放正处于攻坚阶段。刘诗昆告诉《中国新闻周刊》，叶选平为广东争取到了很多自主权，尤其是在引进外资和支持民营企业方面。

“机械匠”

　　李瑞环曾说，自己对叶选平比较熟悉和了解。他担任全国政协主席期间，叶选平是常务副主席，两人在工作上互相配合很多。李瑞环说，叶选平是“三八式”干部、留苏学生，解放初期就是沈阳第一机床厂的总工程师了，而自己那时在当木匠。“说我们的干部废除了终身制，现在又来了个‘世袭制’，这是没有根据的。”
　　早在1941年，不满17岁的叶选平就到了延安。这年3月，他和李鹏等一批干部和烈士子弟都被送入延安自然科学院学习。叶选平入大学部机械工程科，专攻机械工程学，从此与机械工业结下了不解之缘。
　　1950年，叶选平来到沈阳第一机床厂，除了被派到苏联机床厂实习了两年外，在这里工作了8个年头，从车间副主任，升任副厂长兼总工程师。
　　沈阳第一机床厂是新中国成立后国家重点部署的“十八罗汉厂”之一，也是“一五”计划期间苏联援建的“156项”之一，被称为中国机床行业的摇篮。新中国第一枚金属国徽即由该厂制造，当时担任工具车间副主任的叶选平参与了这项工作。
　　1960年，叶选平调到沈阳市机械局任副总工程师，此后又调北京第一机床厂、北京市机械局、国家科委三局工作，一直没离开过机械战线。
　　叶选平二弟叶选宁生前的秘书李卫平告诉《中国新闻周刊》，叶选平有个独特的爱好：拆装钟表。他常把家里的闹钟拆了重新装上，以此练手脚、练眼力、练思维。
　　叶选平的家里有一个工作台，上面摆满了小型机械零件。他闲暇时喜欢到工作台前，仔仔细细把小机械拆散，或者拼装零件。这是他转换思维的乐趣。
　　1979年，55岁的叶选平被派到广东省，担任副省长兼广东省科委主任，之后又担任了广州市市长和广东省省长。他常对人说：“我本来是一名机械匠，是一名技术干部，从来没有想到我会当省长。”
　　叶选平的身边工作人员回忆，叶省长抓汇报，抓材料，方式很独特。他从来不要人准备现成的长篇发言稿，总是向工作人员要“零件”，要“集成块”，最好是一个问题一个问题的单独分析与统计数字，由他自己来拼接。即使去北京开会，在最高层的决策场合，也是摆弄他的“集成块”。

认真做猫，把老鼠捉住

　　叶选平在广东工作期间，常说的一句话是：“认认真真做猫，把老鼠捉住。”他和其他领导一起，在广东实行了一系列有“冒险”意味的改革，如物价改革、住房改革、放开副食品价格等。
　　1981年的一天，叶选平到佛山市顺德县考察，这是时任顺德县委书记黎子流第一次见到叶选平。黎子流告诉《中国新闻周刊》，此后的几十年里，每次对外介绍他时，叶选平都会说：“这是我来广东见到的第一个县委书记。”
　　那时，改革开放刚开始不久，顺德畜牧业发展很快，尤其养猪产业，在广东以经济作物为主的地区走在前列。为此，叶选平专门来调研。他在调研后对顺德的发展思路给予了肯定。他告诉黎子流，他会向省委汇报，如果省委同意，要请黎子流在全省科技代表大会上发言分享经验。
　　1983年，黎子流调任江门市委书记。那时，侨乡江门经济发展缓慢，特别是华侨的利益在历次运动中受到打击后，回乡积极性和信任感受到伤害。叶选平在考察江门时提出了三条意见：重视经济建设、重视华侨工作、重视体育运动。
　　江门市为此做了大量工作，落实人的政策，落实房屋政策，很快扭转了局面。在黎子流担任江门市市委书记的9年里，华侨光捐款就达到26亿元，并支持办起了五邑大学。体育事业也成为江门发展的重要领域。

　　曾担任广东省省长的朱森林回忆，广东的价格改革有个接力过程，从习仲勋就开始了，经过梁灵光、许士杰、叶选平，后来到他。价格改革先从放开塘鱼价格开始，接着放开部分蔬菜价格。
　　1984年11月，廣州蔬菜价格全面放开，价格上浮，加上天气影响，菜价上涨较大。市民情绪波动，反映强烈，有人甚至写信告到中央，震动中南海。但当时主管广东经济、主政广州的叶选平和省市领导没有动摇，经过一段时间的市场调节，广州市的蔬菜等副食品供应情况有了明显好转，成功实现价格闯关，在全国反响很大。
　　1984年叶选平去西德和意大利考察时，发现高速路修到哪里，哪里的经济就发展迅速，因此非常重视发展交通。他认为，广东是中国的南大门，人员、货物、信息出入便捷，会给广东带来非凡的发展机会。
　　改革开放后广东省严重缺电，李鹏、叶选平等主张在广东省建设核电站。叶选平听取各方意见，拍板定案，做主聘用外籍专家担任经理，负责核电站的建设与经营。邓小平曾说：“大亚湾核电站是中外合资的最大的一个项目，这是了不起的事情。” 　　刘诗昆回忆，叶选平非常支持引进外资。他说：“我们太穷了，不用境外的钱，国家短期内发展不起来。广东地理位置得天独厚，毗邻港澳，与国际来往有天然优势。”
　　80年代中后期，民营公司的报批流程极为繁琐，成功获批非常困难。刘诗昆曾帮一位计划开民营贸易公司的朋友办理报批，叶选平很痛快地当场就批了。他说：“旧的观点太多，很多人戴有色眼镜看问题。下面一看是民办的，私营的，就百般刁难。我们国家要是民营企业和私营企业不能兴办起来，国家就不会有大的发展。”

“懒人哲学”

　　1985年，叶选平升任广东省省长。
　　一位外国记者问他：“你的父亲对你有何影响？”叶选平答道：“客观地说，我父亲对我是有影响的，所以我在十六岁时就到了延安，在那里接受了良好的革命传统教育。但我现在已不是小孩子了，党首先把我看成是一名具有四十年党龄的党员，看成是党的干部，而不是考虑我是叶剑英的儿子。”
　　他说，在企业工作时，有人说他对小事抓得太细，抓大事的魄力不够。因此到广东后，他一直在琢磨，不要把大事给耽误了。外省一些负责人来广东参观考察，有人问叶选平怎么可以这样清闲，不像别的省长，他说自己信奉的是“懒人哲学”，具体事由其他副省长去干。
　　1986年5月3日，发生了台湾王锡爵驾机归来的“华航事件”。叶选平打电话给时任广东省委副秘书长陈开枝，要求“按中央处理两岸关系的精神表态处理”。陈开枝据此到现场做了三点表态：保证安全、保证来去自由、先去用餐。
　　陈开枝告诉《中国新闻周刊》，当时有人惊异他怎么能做出这样既有胆量又有分寸的表态，其实这都是因为有叶选平的交代。
　　1988年1月12日，在七届广东省人大第一次会议上，广东省人大代表投票选举时年64岁的叶选平连任省长。在750张有效选票中，他获得了746张。
　　1990年，黎子流调任广州市长。刚上任时，广州市缺电问题严重，他几乎每晚都接到投诉电话。他立下军令状，一年之内解决，行就干，不行就回顺德。
　　在叶选平的支持下，他召开领导班子会议，很快拿出了解决方案：挤出外汇到香港买电，当即解决两成的居民用电;亲自带队到哈尔滨，将珠江电厂的新设备提前运回广州，加快广州自主发电，等等。一年之内，解决了这个问题。
　　90年代初期是国有企业的转轨期，叶选平告诉黎子流，广州以国有企业为主，困难很大，亏损企业多，要坚持毫不动摇地以经济建设为中心，尤其重视工业企业和基础设施建设。
　　黎子流曾跟叶选平去参加中央经济工作会议。由于广东改变了过去统收统支的旧体制，坚持实行各级财政包干，调动了各地的积极性，广东经济保持了较快的发展速度，但是，这与国家取消财政包干的全局性战略不符。在中央经济工作会议上，叶选平敢于向中央领导直言，请中央考虑广东的实际情况。
　　进入90年代前后，广东形势十分困难。叶选平曾说，1990年、1991年去开中央经济工作会议时，广东团的人都不敢抬头。
　　陈开枝回忆，那时很多外商担心中国改革开放会停滞，甚至要求撤资。叶选平要求各级干部耐心做外商的工作，并出台了相应的措施，使广东的局面很快稳定下来。
　　1991年，叶选平卸任广东省省长，被增补为全国政协副主席。
　　当被问及这是基于何种考虑时，全国政协新闻发言人卢之超在新闻发布会上说：“叶选平在广东的工作，各方面都依靠他，无论在改革开放中，还是在社会主义现代化建设中以及与港澳的往来交流中，都做出了明显的成绩。”
　　叶选平提出，即便到中央任职，平时仍住在广东。
　　他曾这样评价自己在广东的工作：“做出了一些事情也遇到了一些挫折。正因为这样，才真正得到了一些经验性的东西。”他总结，是习仲勋等前几任领导人为广东打开了局面，奠定了基础，自己只是“按既定方针办”。并且，那时候对环境保护重视不够，为了先把经济搞上去，不知不觉地付出了沉重的环境、资源代价，给后任省长留下了不少包袱和难题。

“大哥”

　　陈开枝与叶选平共事30年，一直称呼叶选平为“大哥”。对他来说，叶选平是领导，也是长者。
　　在广东工作期间，叶选平结交了许多海外人士和港澳台同胞。有人见到他不称市长、省长，而是直呼“平兄”“平叔”“平侄”。
　　1959年的一天，刘诗昆和叶向真来到叶剑英家里，第一次见到了叶选平。
　　叶选平仔仔细细看了刘诗昆良久，说：“这是我们年轻的钢琴家啊，我还没听过你弹钢琴，以后我们家就有钢琴音乐可以听了，欢迎你到我们家来。”
　　对刘诗昆来说，叶选平就像一位和善的大哥，特别有兄长之风。他们经常在周末和节假日相聚畅聊。一次，两人尽兴对饮，酩酊大醉。
　　张鼎丞之女张延忠跟叶家很熟悉。叶选平夫人吴小兰是中共元老吴玉章的外孙女，吴玉章与张延忠的公公王若飞曾经关系密切，因此几家人常来常往。
　　“文革”期间，无家可归的张延忠一度住在叶家，叶选平等叶帅家人被关进监狱后，她和吴小兰住在一栋楼里，相依为命。那时，刘诗昆和叶向真都被关进监狱，他们的小儿子也被吴小兰收养。
　　张延忠告诉《中国新闻周刊》，叶选平话不多，为人低调谨慎，但幽默豁达，和叶剑英很像。
　　“叶选平、邹家华（邹韬奋之子，与叶选平大姐叶楚梅结婚）这一代人，是在我们与父辈之间的一代人，是我们国家从开始工业化一直到改革开放的中坚力量，是承上启下的一代。”她说。
　　在李卫平看来，叶选平、叶选宁两兄弟，大哥外表更儒雅，更像叶帅，被公认有叶帅遗风。两兄弟都喜欢书法，经常切磋。叶选平跟启功学书法，让叶选宁看他的字：“‘老总’你看看我这字有没有进步？”
　　李卫平觉得，叶选平的字更沉稳，叶选宁的字更奔放。“但心里都有一团火，有家国情怀。”
　　1990年李卫平跟着叶选宁去广东看叶选平，叶选平带着一家人，轻车简从，去番禺一家大排档吃饭。十来个人，坐了两桌。老百姓都轻松地跟他打招呼：叶省长来了。
　　李卫平记得，席间有石湾米酒，有红薯叶、南瓜，还有里面“有一种什么虫子”的蒸蛋。叶选平笑着说，我们广东人，天上飞的除了飞机都吃。
　　1992年，为庆祝中日邦交正常化20周年，中国国际友好联络会访日团出访日本，叶选平为副团长，叶选宁是成员，李卫平作为工作人员随行。叶选平喜欢开玩笑，给团里一个工作人员牛颂取外号“牛公页”，还喜欢跟他谈诗论文。

　　李卫平说，叶选平是“经过大风雨，见过大世面”的人，做事不做官，对广东这方水土和这里的百姓都有很深的感情。
　　1992年，叶选平和肖秧及海外的陈香梅、陈世贤等人发起成立了广东中华民族文化促进会。担任过促进会副會长的陈开枝告诉《中国新闻周刊》，叶选平退休后，为促进会的工作不遗余力，直到他患了重病，仍然坚持为广东的山区教师解决实际困难。
　　担任过促进会执行会长的黎子流记得，叶选平主张用办免费展览的方式，让群众加深对中华民族文化的认识。
　　一次，黎子流建议将促进会筹集的近两亿资金投入理财以增值，叶选平认为这样做有风险，建议把钱以信托途径交给银行，以保证长期稳妥发展。
　　广州市鸣泉居是叶选平住院前的最后居所。在这里，他的生活简单而平静，练习书法是他日常最大的爱好。他已离不开吸氧机，谈话不能超过半小时，但每次黎子流去看他，他都意犹未尽，总是说上一个小时。
　　2019年4月5日，清明节，叶选平与广东省原副省长游宁丰、梅州市政协原主席李金元等一行到广州市黄花岗广州起义烈士陵园，参加缅怀叶剑英元帅的活动。
　　这是他生前最后一次公开露面。那天，他念悼词中气十足，流利顺畅。
　　叶选平之子叶新福告诉张延忠，为了念好这段悼词，父亲叶选平非常认真地做了准备，吸着氧练习了无数次。因为他觉得，这很可能是自己最后一次参加悼念父亲叶剑英的活动了。