开罗。郊外垃圾城内，街道并不是黄金铺就，但还是有做一番事业的机会。一群少数民族在这里拾荒，效率、成就令人刮目相看。
　　开罗高速公路。首先闻到的是那股味儿，浓浓的，呛鼻子、令人几乎窒息，空气中还夹杂着汽车尾气、滚烫的沙子。这是受潮的纸板、腐烂的水果散发出的臭味儿;这是“垃圾城”特有的味儿;但对某些人来说，这也是成功的味儿。
　　我们乘坐的出租车在坑坑洼洼的小路上颠簸，前面那辆卡车满载压扁了的纸箱子，不堪重负、摇摇晃晃。
　　街道两旁商店的墙上、阳台上的壁画中，圣母、耶稣、圣人高高在上，俯视尘世。
　　刮风了，塑料袋、糖纸、破报纸，伴随着尘土一起飞扬。
　　开罗郊外，高墙之后。这里是科普特基督教徒聚居的一个地方，他们被叫做“扎布林”：拾荒者的贬义词。

　　20世纪70年代，科普特人搬到附近废弃的采石场，成为开罗非正式的废品处理专家，走街串巷免费捡垃圾、收破烂儿，带回自己家中处理、重新利用。
　　分拣都是手工完成的，把塑料、纸板、衣物、有机垃圾分开，然后把可卖的卖给垃圾经济链的下一环。不同的材料或被粉碎、或被融化，最后仅剩下腐烂的蔬菜。就连这些也要拿去喂猪。科普特人的公寓楼里也养猪，有时楼下的住户会听到楼上的猪叫。“垃圾城”是开罗为数不多的几个能在街角买到猪肉吃的地方。
　　我们去的那天街道上空荡荡的。那是星期天。山上，科普特岩洞教堂内有4000人在做礼拜。但是，这并不算多，碰上特殊的日子，教堂里可以容纳二万人！
　　我们沿着一排排红砖公寓楼漫步，阳台上，有石头的十字架。
　　街道另一头，一群孩子在踢足球，听得到他们的欢声笑语。
　　铝板压得结结实实、卷成大卷，高高的堆起来，好像田野中的干草捆，在阳光下熠熠生辉。后面，不时探出一双小眼睛、一张孩童的笑脸。
　　光洁的金属反射出一道亮光。街边一张毯子上，精心摆放着一排排家居用品：锅碗瓢盆、香槟酒杯、银餐具、10个旅行箱、电动食品加工机、真丝床单，还有一个慢炖锅。

　　我们的导游解释说，这不是摆地摊儿卖东西的。“这是新娘的新家，这些东西是她结婚时收的礼品，摆在街上一下午，让邻居看看他们多富有。”
　　“垃圾城”的街道虽然不是黄金铺就，但这里也是有致富机会的。
　　据说，扎布林人是全世界数一数二的拾荒族，伴随着国际间对循环利用材料需求的增长，新一代商人开始在这里创业。
　　“垃圾城”内随处可见个人成功的迹象，衣着笔挺的年轻人，带着名牌太阳镜、价格不菲的手表。
　　一些年轻的创业者有大学学历，不过没有问题也不大，但要受过足够的教育、会开银行账号。
　　虽然“垃圾城”内的土地所有权很复杂，但是有报道称，这里的地价已经涨到每平米一万埃及镑（约合900英镑）。也许，这也是这里有钱可赚的要给迹象？或者，是有人在开罗郊区置业炒房的表现？
　　我们先看到的是车、然后才是人。车是一辆明黄色的跑车，很耀眼，人是阿德尔。
　　阿德尔说，他只是顺路来看看。他已经搬出“垃圾城”，在开罗买了房，那种有围墙、有门卫的小区，名字很高尚，比如贝弗利山、海德公园什么的。不过，阿德尔的生意还是在“垃圾城”。
　　他打开自己公司仓库的大门，指着一个一人高的绿塑料卷说，“我是这里买了加工这类产品的机器的第一人，能把塑料瓶改造成工业用粘合材料。这只是我生意的一部分，现在我加工从埃及各地收来的垃圾。”
　　另外一台机器将废金属压缩成整齐的卷筒状，仔细一看，依稀还能辩出软饮料易拉罐的颜色。
　　规模经营给阿德尔带来了成功。现在，他回收的垃圾加工后销售到不少国家，女儿在开罗一所很不错的学校上学，他本人还是一所著名的会员制俱乐部的成员。
　　但是，生计并不能说稳定。国际废料合同也依赖于稳定性、持续性，现在这在埃及都是紧缺货。从社会层面来看，阿德尔的位置仍然很危险。
　　他说，“我并不以是拾荒人为耻辱，但是……”他耸耸肩，不想让下面这句话冒犯给自己带来成功的“垃圾城”，“但是，我不想让女儿以后也干这个。”
　　（摘自英国广播公司中文网）（编辑/华生）