一、踏踏实实做人，老老实实作文
　　
　　读叶老的文章，最大的感受就是说实话，不做作。叶老一贯倡导“写文章就是说话”（《谈文章的修改》），他赞同把“作文”叫做“写话”的提法，认为“话怎么说，文章就怎么写”（见《写话》）；还主张“写完一篇东西”“把稿子念几遍”“对修改大有好处”，因为“用念的办法——也就是用说话的办法来检验写成的稿子，最为方便而且有效”。（《把稿子念几遍》）文集中多次提到这一点，他的文学作品和论文的全部，充分地印证了这一主张，我们并不因为叶老文字的朴实而否定他作品的价值。对照现今的文化学术界，我为很多“写家”们感到汗颜：他们唯恐别人看穿其浅薄，专门拐弯抹角拿大帽子和前卫名词来唬人，动辄来个理念，搬一堆时尚和西化的名词劈头砸下，一个小小的经验，一经粉饰就成了所谓的“模式”且到处侵略，还美其名曰“推广”；一个不大不小的理论框架构建出来，非要起个气势压人的名字，叫“什么什么工程”；本来没有距离，非叫个“零距离”什么的，让人感觉很专业、很高深。很多人总喜欢摆出一副高深莫测的姿态来发言，于是很多文章搬弄名词非到让人难懂的地步才肯罢休。我不知道，作者是不是成心不想让读者明白他的心思和主张。我倒很赞同叶老说的：“实际上随你怎样高深的意思都可以用话说出来，只要你想得清楚，说得明白。所以写话跟意思的浅近高深没有关系，好比写文言跟意思的浅近高深没有关系一样。”看来，拿大帽子、新名词吓人，不仅反映一个人的作文问题，还牵涉到他的品行道德，我们要自觉抵制当今浮躁的、功利化的文风，踏踏实实做人，老老实实作文，用行动捍卫学术和真理的神圣，就等于在文化领域为抵制学术腐败和庸俗世风做贡献，这是每个有良知的知识分子所义不容辞的责任。
　　
　　二、从写作的每一个环节上培养学生的习惯
　　
　　习惯的养成是解决作文诸多问题的根本。叶老非常重视写作习惯的养成，写之前的准备，临写时的安排，写什么和怎么写，以及作文的修改等等，在文集中都有透彻的论述。
　　写之前的准备功夫，叶老有《拿起笔来之前》专文论及。他认为，写作的难易决定因素是“在动笔以前的准备功夫怎么样。准备功夫够了，要写就写，自然合拍，无所谓难。准备功夫一点儿也没有，或者有一点儿，可是太不到家了，拿起笔来样样都得从头做起，那当然很难了”。他认为要准备三方面：一、在生活中养成精密观察和仔细认识的习惯，这对写记叙文有好处。二、在生活中养成推理、下判断有条理的习惯，这是为论说文提供条件。三、要养成正确的语言习惯。叶老还反复强调“不为写文章，这些习惯本来也得养成”，这些真知灼见，正击中了学生写作弊病的要害。多数学生平时对蓬蓬勃勃的身边生活不留心，身在其中却浅尝辄止，甚至置若罔闻；临到写作时抱怨没东西可写。其实，我们老师自己又何尝不是如此呢？尽管整天泡在教育中，但上面布置写总结或论文，就叹息找不到材料云云。不妨想一想，我们观察浮光掠影，做事马马虎虎，过后又不总结反思，如何能对身边的“第一手资料”有深刻印象？临到写作时又怎能不绞尽脑汁而一无所有？准备功夫，我们教师做到位了，才能引导学生扎扎实实地做。
　　养成正确的语言习惯这点更是为我们所忽视。试想，学生口头结结巴巴，前言不搭后语，很难设想他能写出准确、流畅的文字来；相反，写作好的学生，多数口头表达不会差。叶老反复强调“写文章就是说话，也就是想心思。思想，语言，文字，三样其实是一样”（《谈文章的修改》），实在是很有见地的。没有想清楚就写，必然东一言西一语，偏离中心；没有想清楚就说，也必然结结巴巴。所以，学生说话的常规锻炼应该引起足够的重视，要从说话入手，锤炼口头功夫，提醒他们时时处处注意养成正确的语言习惯，如此下去，作文必然大有长进。
　　“想清楚才能写清楚”是叶老谈写作前的安排习惯中最重要的观点。“不想就写，那是没有的事。没想清楚就写，却是常有的事。自以为想清楚了，其实没想清楚，也是常有的事”，“边写边想，边想边写。这样地想，本该是动笔以前的事，现在却拿来就写在纸上了”，这个坏习惯，现在不是仍在继续戕害着学生吗？所以，我们要重视对学生“想清楚然后写”的习惯培养。
　　“写文章就是说话，也就是想心思。思想，语言，文字，三样其实是一样。若说写文章不妨马虎，那就等于说想心思不妨马虎”，“修改文章不是什么雕虫小技，其实就是修改思想，要它想得更正确，更完美”。（《谈文章的修改》）我们普遍不重视学生自己修改作文的习惯养成，以自己的批改代替学生修改的做法至今仍大行其道，我们这样做，有一个问题必须明白，长此下去，后果是对学生有害无益。
　　总之，作文教学要把习惯培养放在首位，“实际生活充实了，种种习惯养成了，写文章就会像活水那样自然地流了”，这就是古人所谓的“功夫在诗外”。我们要站在培养“人”的高度去培养“文”，培养学生良好的习惯和文风，写作教学的思路才能走出当今窄仄的技术主义的阴暗小巷，走向明媚广阔的新天地。