通过分析建国以后中国各级规模城市的增长状况和新设置城市的规模和数量，本文探讨了近５０年来中国大城市在城市体系中地位的变化以及在现阶段对大城市的发展进行控制给中国城市化所带来的负面影响。本文认为，中国“严格控制大城市规模”的现行城市发展方针既不符合大城市超前发展的世界城市化的普遍规律，也不适应中国的国情和８０年代以后新的国际、国内形势。未来中国的大城市需要而且必然会有较大的发展，对大城市的成长进行压制是不正确的，也是不能奏效的，只能进行合理的调控和指导。中国的城市化应当是兼顾经济、社会、环境、资源效益、大、中、小城市和小城镇共同发展，充分利用大城市的聚集效益和规模效益，实现城市集体化内涵式发展的可持续的城市化，应当从追求小城市和小城镇的数量扩张转变为以增强城市功能、促进城市人口适度集中为重点。