目的外科手术治疗直肠癌已有数百年的历史,在麻醉技术应用临床之后,现代外科手术切除直肠癌的许多经典术式至今仍然在学界内传诵。国内涉及历史的文献很少,现按时间轴线,总结出直肠癌外科手术的发展历程。方法检索、查询和阅读近20年的相关文献,尽量追溯原始刊物,探究直肠癌外科手术方式的发展历程。结果共查询阅读文献百余篇,文后列出40余篇。根据文献检索,按现代外科原则实施的直肠癌外科手术可以追溯到1739年,时间跨度270余年,基本涵盖了直肠癌现代外科手术治疗的发展过程。最初百余年的手术范围小,治疗效果差。许多外科治疗相关的学科发展和理论知识是在最近百余年得以奠定的,直肠癌外科手术方式逐渐成熟并定型。结论直肠癌外科手术在经历了200多年的发展,不断融入新理念、新技术之后,现今的直肠癌外科手术虽然沿用其名,但却赋予了丰富的内涵。全直肠系膜切除概念的提出、远端2 cm切缘的采用、吻合器械的问世、术前联合放化疗的应用以及腹腔镜手术的推广,使得直肠癌切除之后的吻合更低、手术创伤更小、生活质量更好以及存活率更高。新药物的问世和术前治疗技术的提高,使直肠癌的治疗模式已从单一的外科手术治疗逐步转向多学科的综合治疗。